"陛下，容臣为您引见..."
仿佛看穿了朱由检的想法，不等他有何反应，毕懋康轻轻转过身，指向身后的"工匠"。
见此情景，一位身穿长袍、络腮胡须、肤色黝黑的"工匠"走上前来，用不太流利的官话开口："法兰西人汤若望，见过大明皇帝陛下。"
虽然早在正德时期，就有一群自称为"法兰西"的异族乘船抵达澳门，并开始与大明交流。
但对大多数大明子民而言，他们并未亲眼见过传说中拥有络腮胡须、金发碧眼的法兰西人，心中对他们始终抱有深深的警惕...
当下，得知跪在脚下的"技师"竟然是来自弗朗基的异族，还精通大明的宫廷语言，王承恩这位司礼监秉笔先是愣怔，随后尖啸一声，挡在崇祯帝面前，惊恐地喊道：“保护陛下！”
哐当！
顷刻间，训练有素的"腾翔四卫"迅速拔出腰间长剑，一边守在崇祯帝身前，一边将剑锋架在了汤若望的喉头。
直到这时，毕懋康和孙元化才如梦初醒，砰然跪倒，但他们眼中充满震惊，本能地想为汤若望求情。
"荒唐，都退下。"
在这片混乱中，大明天子崇祯帝的略带愠怒的声音响起，令周围的士兵都一怔。
"退下！"
见士兵们依然不动，崇祯帝不禁再次开口，声音中已带有不悦。
士兵们闻言，如临大敌般急忙鞠躬应命，退到崇祯帝身后，而王承恩仿佛意识到自己的失误，心虚地匍匐在地。
"都起身吧。"
崇祯帝深深吸了口气，哭笑不得地摇头，对周围的人说道，然后走到汤若望面前，俯视着他。
很明显，这位来自弗朗基的异国人士已被刚才的突发状况吓得魂飞魄散，身体不停地颤抖。
那一刻，他仿佛看见了耶稣在向他招手。
"汤若望？你的大明语说得很好..."
就在弗朗基人颤抖不已时，一个略显冷峻的声音在他的耳边响起。
或许是错觉，汤若望觉得狂跳的心脏因天子随意的赞赏而立刻平静下来。
"感谢尊贵的陛下夸奖。"
尽管刚刚几乎见到了传说中的耶稣，但汤若望仍然因为眼前大明天子的称赞而感到受宠若惊。
虽然他自称"弗朗基人"，但实际上他来自欧罗巴的"普鲁士"王国，为了更好地融入大明，他选择了自称"弗朗基人"。
无论是弗朗基，还是他的故乡普鲁士，领土都无法与这个古老而神秘的东方帝国相提并论。
而眼前这位清瘦的年轻人，就是这个古老帝国无可争议的主宰，汤若望怎能不激动。
崇祯帝轻轻挥手，接着问："你会铸造火炮？"
在他的历史认知里，他模糊记得在明朝末期清朝初期，确实有一位名叫汤若望的异族人，但他的“事迹”多数发生在满清入关之后，怎么现在与“红夷大炮”扯上了联系。
"不敢欺骗伟大的陛下，我确实会..."
面对崇祯帝审视的目光，留着络腮胡子，年龄难以捉摸的汤若望坚定地点了点头。
他并非谦虚，在来大明传教之前，他在罗马学院学习过一段时间，其中包括铸造火炮的知识... ...
当他在神秘的奥菲利亚大陆抵达澳斯港后，出于对知识的热爱，他在传扬神喻的同时，也与当地闻名的“弗拉芒火炮大师”交往甚密，潜心研习火器魔法。
就连往昔大明王朝在澳斯港定制“红衣巨炮”之时，也是他从中穿针引线，为此获得了当时广东领主的表彰。
数月前，他在广东一带传播神喻之际，无意间听到宫廷派人到澳斯港招募火炮法师和工匠的消息。深思熟虑后，他主动请缨，抛下了崇高的“神喻传播”使命，不畏辛劳地来到了传说中的“帝都”，并将珍贵的经验传授给毕懋康和孙元化等人。
得益于汤若望的协助，毕懋康与孙元化在短短半年内，研发出了“红衣巨炮”。
出于谦逊，毕懋康和孙元化两人宣称，真正的创造者另有其人，但事实上，三人的智慧相辅相成，缺一不可。
“去看看那红衣巨炮吧。”
朱由检微微点头，目光中充满了对汤若望热切期待的回应。
他对这些跨越千山万水来传授“神喻”的“使者”并无太多感情，却也没有反感。
“请陛下先行！”
毕懋康和孙元化立刻躬身应答，主动走在前方引路，引领朱由检走向另一片地域。
或许是吸取了过去的教训，在毕懋康等人的坚持下，负责保护朱由检安全的骑士们勉强将坐骑留在溪谷，而非继续骑马疾驰。
对此，朱由检并未过多反应，只是理所当然地点点头。他来自“未来”，虽未亲眼目睹火炮的威力，但也清楚这种“热能武器”的力量远超冷兵器。
如果他猜测没错，毕懋康等人可能担心在火炮试射时，剧烈的爆裂声会惊吓到众人的战马，引发不必要的混乱。
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