阳光洒下。
贺人龙擦去额头的汗珠，身披鸳鸯战甲，无奈地微微摇头，迎着炫目的光芒，向城墙上戒备森严的"守卫"喊道："我们是陕西巡抚大人的直属部队，不是叛乱之师。"
"我们受命支援延安府城，快开启城门。"
贺人龙未曾料到，初次进城休整就遭误认为"叛军"，还遭遇了箭雨，但他并未愤怒，反而暗自庆幸。
看现在的情形，安塞县城幸免于"魔军"的破坏，比那些被洗劫一空的村庄强多了。
或许是他身上那件红色鸳鸯战袍引起了注意，片刻间，厚实的城门由内向外悄然开启一道缝隙，几个身影谨慎地探出，仔细打量着最前方的贺人龙。
"在下乃是万历年间武举人贺人龙，这是巡抚大人赐予的腰牌..."
贺人龙不等城门口的汉子发问，便从怀中取出一块令牌扔了过去。
安塞县属于延安府管辖，离延绥镇也不远，这些人可能听说过他的名字。
"见过贺大人..."
他们似乎真的听说过这位武将，或是解读了令牌上的文字，原本紧张的汉子们明显松了口气，然后大声向城楼内的同伴通报。
嗡嗡嗡！
随着略带沙哑的号令，紧闭的城门完全敞开，走出来一位看似年迈的长者，恭敬地来到贺人龙面前，鞠躬行礼："见过大人..."
看着老者身上的装束，贺人龙立刻意识到他并非城中的原任官员，于是开口询问："城里的县令..."
"昔日安塞县的叛贼高迎祥杀了县令大人，造反作乱，县令被他一刀斩杀，县丞闻讯后匆忙逃离..."
"其余官员或死或逃..."
...
“在我年轻的岁月里，曾是文曲星的选中者，待到魔军退却之后，百姓们将我推举，暂代城邑主宰之职……”贺人龙尚未说完，眼前的老者便迫不及待地解释。
昔年，高迎祥在城外的高家谷揭起魔法旗帜，引领民众攻入城镇，斩杀了贪婪的黑暗领主，开启封印的粮仓释放食物。
此事过后，高迎祥担忧引来魔君大军的追击，未在城内久留，回到城郊，聚集流离失所的人民，攻打邻近的城邑。因此，安塞城竟奇迹般地保存下来，免于大规模的动荡。
贺人龙闻言，脸上掠过一丝恍悟，心想安塞的百姓真是幸运，没有像其他城镇的居民那样流离失所。
“我们受命紧急支援魔法之都延安府，暂时在此地歇息一夜。”贺人龙收起面前青年递来的身份证明，朝不远处的城堡走去。
连日来日夜兼程，他都有些疲惫，更何况身后的士兵？
听到贺人龙的话语，身旁的壮汉和先前发言的老人神色复杂，眼神闪烁不定。
“老人家，我们是守护者，不会打扰城内的居民的。”
看到他们欲言又止的样子，贺人龙大致猜出他们在担忧什么——恐怕是害怕上千名士兵在城里胡作非为。
心中虽有苦涩，贺人龙还是出言安抚，毕竟他也清楚，在这片陕西的土地上，守护者的名声并不光彩。
“大人误会了……”
贺人龙走近城门之际，刚才呆立的人们才反应过来，急忙快步上前，在贺人龙略带愠怒的目光中挡住了他的去路。
“老人家，您这是何意……”
挥手制止了身旁即将发怒的士兵，贺人龙冷冷地问道。
“刚才大人说，是受命救援延安府？”
首位的老人仿佛没察觉到贺人龙语气中的不悦，故意似的重复问题。
“没错……”
贺人龙深深地看着眼前的老人，点头确认。最初，他以为这位老人只是普通的市民，但现在看来，可能是高迎祥的内线？
想到这里，贺人龙的脸上多了几分严峻，难怪安塞城如此平静，原来全城的居民都成了他的“盟友”。
“大人不是来拯救我们的？”
老人的声音透着失望，明亮的眼睛也黯淡了不少。
此言一出，护卫贺人龙的士兵忍不住嘲讽：“老头，废话怎么这么多，有区别吗！”
他们可是受巡按大人的命令前往延安府平息动乱，安塞城不主动接待也就罢了，居然还百般推诿，实在是不识时务。
“等等……”
"巨狼！巨狼！巨狼！"
伴随着震彻云霄的咆哮，安塞石堡的狭窄巷陌涌进了数百名眼神炽热的勇士，霎时让原本人烟稀少的村落瞬间变得空荡。妇孺和稚童的呜咽声在慌乱中时断时续，仿佛面对着恐怖的魔兽，安塞的村民们感到了灾难的降临。
在整个延河谷地，除了“自由斗士”领袖王嘉胤，恐怕没有谁能召集起如此众多的健壮战士。假若此刻有人从高崖俯瞰，会看见城中的居民几乎都藏在屋门背后，窥探着那些突如其来的“访客”，透过门扉的缝隙谨慎地打量。
然而不久，惶恐的安塞村民发现了异样。这些涌入城池的壮士并未如他们所料挥舞武器“闯入民宅”，而是整齐地留在街头，口中反复喊着：“我们乃王廷卫士，奉旨巡查。”那位被众人推举为“石堡守护者”的老儒生也高声宣告他们的身份。同时，数名校尉般的士兵，身披鲜红的鸳鸯战甲，在街道上巡逻，遇到还没来得及躲避的村民，仅是简单询问几句便放行，未曾有过侵犯之举。
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