提起西略，世人皆道是多民族杂居的国家，虽是中央集权制，但国君的势力较弱，反倒是分封各地的兵马，实力强盛。其中尤其以纳布、松溪、曲艿等三方部族的势力最大，经常越过边界，骚扰和抢掠大显的百姓，当地驻军苦不堪言，已成为大显后方的隐忧。
萧简此去的颍川，位于西略的正东，与之毗邻。燕同律此举可谓一箭双雕，一来，可以全了昔日的情分，两人再无相见之日；二来投桃报李，萧简从此淡出大显的政治权力中心，既然给了栖身之所，以他的能力，想要守住西境，自是可以达成的，则西略无忧。
“您真的决定不跟我走？”，慈宁宫内，太皇太后闭目良久，手中的玉珠转了一圈又一圈，吧嗒吧嗒作响，长长地叹了一口气，道：“哀家年事已高，故土难离，颍川千里之遥，气候苦寒，拖着哀家这把老骨头，总有不便，简儿，你自己多保重吧”。
萧简定定地看了她一眼，突然问道：“您到底，想要做什么？玉琢是您的人”。
太皇太后睁开了眼睛，缓缓说道：“哀家是太皇太后，皇宫才是哀家该待的地方，若是跟你去了颍川，以何名义？用何由头？岂非贻笑大方？”。
清雅晴雪的脸上闪过一丝怒意，萧简沉声说道：“不管是爷爷，还是父亲，他们都曾冒着生命危险，抚育和教导了我。可是您呢？除了一昧地去强求，使用卑鄙龌龊的手段，威逼利诱他人，以达到您不可告人的目的”。
微微垂下眼睑，“您算计太后，先帝，贤亲王，甚至还逼迫陛下，燕朝歌今日的结局，您更是功不可没。您是太皇太后，已是这世间最尊贵的女人，还有什么不满足的？还要去争抢什么？午夜梦回之时，娘娘，您可曾觉得亏心？”他性子素来淡泊，如今说出这样的话，已是难得地动了真怒。
手中拨弄的珠串终于停下来了，浓翠欲滴的珠子，映衬着白皙的皓腕愈发清寡，“简儿，射杀燕举，威逼陛下通缉捉拿燕朝歌，这些都是太后做下的事情，与哀家何干？”，她淡淡地说道。
萧简冷哼一声，言道：“看来太皇太后还是把微臣当做三岁的小孩儿？沈岚已是太后之尊，她与贤亲王相差二十余岁，素无恩怨，亦无过节。微臣知道，您曾经派人给太后娘娘送过一对玉珠，那玉珠原是先皇赐给她的，兴许在什么见不得人的地方弄丢了，有了这个把柄，还愁太后娘娘不就范？”。
“简儿，果然聪慧过人，这点像极了你的父亲宣仁太子。若是他还活着，你便是堂堂正正的太子，燕同律如今的位置就是你的。当年，燕举将七星海棠给了燕平荣，毒害了你父亲，断了本宫的子嗣，我与他之间，仇深似海，若不杀他，实难解我心头之恨”，太皇太后缓缓地说道。
萧简闻言，冷笑道：“燕朝歌何其无辜？您又何必赶尽杀绝？”。
太皇太后不再言语，一代仇变成世代仇，本就有太多说不清道不明的东西，一切皆是因果，如同一个桎梏，牢牢地套在了后代子孙的头上。
“简儿，此去颍川，路途遥远多艰，你带上云秋一同前往吧，她跟在哀家身边多年，眼力还是有的，你尚未娶妻，便让她去你府上，帮忙照料一二吧”，云秋姑姑猛然抬头，看着太皇太后，见她微不可见地点点头，柔美的脸上流露出一丝复杂的情绪，像是不舍，惊喜，感动，犹豫，胆怯……，她迅速地低下头，低垂眼眉。
萧简看了她一眼，这位姑姑自幼对自己极好，每次进宫都嘘寒问暖，照顾周全，只是没想到，她竟是自己的生母。
当初父亲中毒后，对外宣称已薨逝，后来侥幸得活，太后便将自己的贴身女官许配给了父亲，听说当年云秋姑姑容貌无双，连先帝都动了心思，却被太皇太后拒绝了，原来是这个缘故。
丈夫早逝，有子不能相认，这些年，她想必也过得辛苦，萧简微一沉吟，便点头应下，云秋姑姑见他同意，面色一亮，眼中隐隐泛起泪光。
离去时，萧简长辑到底，低声说道：“莫轻小善，以为无福，水滴虽微，渐盈大器，凡福充盈，从纤纤积。您终日礼佛，需知青云之上，即是菩萨，究竟是问道于佛呢？还是良心难安？还望娘娘三思”。
定武侯萧镛知道萧简被封豫王的消息，坐在桌前半日未动。想起十几年前兄长萧源的话，不由感叹，世间因果循环，该来的，终究会来。
有下人来报，世子萧瑾有要事求见，他轻叹了一口气。
萧瑾已年逾四十，养尊处优的生活，并没有让岁月在他脸上，留下太多的痕迹，府中诸事内有老侯爷主持，外有儿子萧简担着，他这个定武侯世子，似乎并无大用，终日无所事事，又或者说，他本就是个可有可无的人。
“父侯，听说陛下封简儿为豫王，还将颍川的军政大权一并给了他，可是真的？”，萧瑾刚进门，便迫不及待地问道。
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