南洲，南沙王府。
南沙王，是漠国唯一一个拥有封地的爵位。
自当年武王南征吞并北漠的一众小国，将南洲这片绿洲赐予战功彪炳的千钧，“南沙王”这一爵位便一直世袭至今，已有三代。
那时常有朝臣进言，说一国不可有两王之类的话，却统统被武王驳回，仅此便可知晓千钧当年是何等的忠义。
也正是如此，这一段历史一直是漠国君臣相得的佳话。
“淬炼人魂，臻入纯武？”说话的正是南沙王千镛。
“你和我说这些干什么？”千镛看着堂下穿着黑色衣袍的男人，眼神中闪烁着警惕。
一直以来，几代南沙王都极力保持着低调，对于向漠王尽忠一事从不敢懈怠，目的就是为了能保住这份爵位。
然而即便如此，在更替了三位国主后，南沙王的权利也一再削弱，自夏启上位后，更是直接下旨，以备战为由，借南洲为十万沙城铁骑的驻地。
黑袍人道：“近来南方诸国又开始骚动起来，听闻那风欲静已经游说了梁、跋两国，欲成联盟，共抗北漠。国主这个时候调十万沙城铁骑过来，倒的确是名正言顺。可大王就不担心，十万铁骑占了这块地，就不还回来了吗？您说，一个没有封地的王，那还叫王么？”
“国主若是真要收回，那本王自然拱手相奉。”千镛正色道。
黑袍人背过手去。
他的头发是纯黑的，脸上却是截然不同的惨白，薄唇显出几分瘆人的紫色，一双眯成缝的眼睛像是能一眼洞穿人的心思，加之那似笑非笑的表情，越发诡异。
“大王若真是这样想的，于漠国而言也确为幸事一件。只是可怜了您这几年不遗余力招揽的食客和亲兵。”黑袍人嘴角微微扬起， “恐怕他们自己也想不到，主子招来他们不是为了建功立业，只是为了充充门面而已。”
黑袍人所言，让千镛心中一震，但他面上却依旧是波澜不惊，“你在胡言乱语些什么？我怎么听不懂？你的意思是，我府中的这些下人，都是我的食客？我的这些侍卫，都是我的亲兵？如此构陷本王，依律已可让你立毙当场！”
“呵呵，大王一个月前向国主上奏，说南洲城因铁骑入驻而不堪重负，所以想要将城内的十万民众迁往更南边的桂、遂两城。不巧，在下得知，这十万人里，有八万都是正值壮年的男子。大王，您说，这是为什么呢？”黑袍人脸上笑意依旧，但说的话，却让人根本笑不起来。
千镛斜眼瞪着黑袍人，半晌没有说话。
他快步走下台，靠近黑袍人，同时，抬手示意周围的人离开。
“你到底想说什么？”
那黑袍人嗤嗤地笑道，“在下有一术，名为‘淬魂’。能助您整训军力，只需要一年，您的亲卫军军士，就能够匹敌沙城铁骑的精兵。”
千镛紧锁起眉头，“你是什么人？我凭什么相信你？”
“凭这个，不知可否让大王宽心。” 黑袍人不紧不慢地从怀中掏出了一片黑色的小木牌，送到千镛面前。
这是梁国军机使的信物，而所谓军机使，简而言之，就是从他国窥探秘密的耳目。
千镛瞄了一眼小木牌，倒吸了一口凉气，“梁国的军机使？你就这么肯定我不会杀你？”
“大王，在下走入这个大堂时，就已经做好了血溅三尺的准备。但现在，在下已经不担心了。”此刻黑袍人就如同墓地里的乌鸦一般一动不动地伫在原地。
千镛将刚刚吸入的气又长长地吁了出来。
黑袍人说的没错，自他让人退下，选择与此人密谈的那一刻起，他就已经上了这条船。
千镛侧过身，背过手，不再面向黑袍人，“我该怎样才能知道你那个术有没有效？”
“大王大可先借在下几人，操练一个月，再由大王亲自检阅。”黑袍人立刻答到。
千镛挥了挥手，“那你便去宫中的侍卫里挑几人。”
黑袍人摇了摇头，“若要在下挑选，便只要大王府中的几个婢女即可。”
“婢女？”千镛猛地又转回了身，死死盯着黑袍人瘦弱的身形，“你敢戏弄本王？”
“不敢，一个月后，大王若是不满意，再斩在下不迟。”
千镛点点头。
“大王，除了这个，大梁还愿给您一个承诺。”看着千镛已经沉默了许久，黑袍人对千镛拱手道。
“什么？”千镛问。
“若您有心建宏图霸业，只要您愿意，大梁可倾力相助。”黑袍人的语气一改先前的随意。
千镛没有回话，他在思索。
而看到千镛如此，黑衣人自知目的达成，已不必再停留，便道：“大王，在下告辞。大王若是有何吩咐，小人化名白峡，在万安客栈随时恭候。”
千镛无言，默许了黑衣人的告退，自己只是一动不动地坐在堂前沉思。
直到现在，他其实也还有得选，他可以将这个人杀掉，一切相安无事，但他的选择也就只有两个：要么忍气吞声，直到夏启彻底收回南洲，千家从此破落；要么继续暗中钻营，独自对抗漠国，一旦失败，就是万劫不复。
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