话说当初先主想要出兵前进，突然有臣子上奏说：“东吴派使者送来了张车骑的首级，还抓获了范疆、张达两个罪犯。”先主双手捂住额头说：“这绝对是上天给予的馈赠，也是出自三弟的神灵啊！”于是让张苞准备飞灵位。先主看到张飞的头颅被放在匣子里，面无表情，忍不住大哭起来。张苞拿着利刀，把范疆、张达残忍地处死，为父亲祭奠。祭礼结束后，先主怒火未消，决心要灭掉吴国。马良上奏说：“仇人都已经被消灭，他们的恨怨也足以得到宽慰了。吴国使程秉来此，希望能还荆州，并送回夫人，永结盟好，一同消灭魏国，请求圣旨。”先主怒道：“我深恶孙权这个仇人。如今若和解，就是背弃了当初和二弟所立的盟约。现在先消灭吴国，然后再消灭魏国。”便想要斩杀来使，断绝与吴国的一切往来。许多官员苦劝才得以免死。程秉却慌了乱跑，匆忙回奏吴国君主说：“蜀国不肯讲和，决心要先灭掉东吴，再打败魏国。众臣力劝无果，该怎么办呢？”
孙权大为震惊，举止失措。阚泽站出来奏道：“现在正有一个顶天立地的柱石，为何不利用呢？”权忙问是谁。昔日有一段很厉害的故事在东吴发生，那时周瑜全权负责；后来由鲁肃接替；鲁肃过世后，权力转交给吕蒙；现在吕蒙不在了，现任宠臣是陆伯言，定居在荆州。这位人虽然被称为文人，但实际上有超群的智慧和见识，我认为比周瑜还强；之前击败关公，所有计划都是由伯言拟定的。如果陛下能够利用他，肯定能打破蜀国。如果出现差错，我愿意分担责任。”权贵说：“这不是德润所说，几乎要误了大事。”张昭评价说：“陆逊只是个书呆子，跟刘备相比并不值一提；恐怕不能用。”顾雍也说：“陆逊年轻轻，可能得不到诸公的认同；如果他们不服从，会引发祸乱，从而错失重大机会。”步骘也觉得：“逊适合处理一些地方事务；如果交给他重大任务，就不太适合了。”阚泽忍不住大声呼喊：“如果不使用陆伯言，东吴将会灭亡！我愿意拿家庭来保证他！”权贵说：“我也一直知道陆伯言是个奇才！我已经做出决定，诸位不必再说了。”于是命令召见陆逊。逊原名陆议，后来改名陆逊，又字伯言，是吴郡吴人；是汉城门校尉陆纡的孙子，九江都尉陆骏的儿子；身高八尺，面如美玉；担任镇西将军。他被召见后恭敬行礼，权贵说：“现在蜀国军队已经逼近，我特别命令你统领军队，去击败刘备。”听说，周瑜说：“在江东，有太多信任吕布的人；我年轻无能，怎么可能领导他们呢？”孙权说：“罗敦曾经夸赞你全家都能保全，我也早就知道你的才华了。现在我任命你为最高指挥官，你别推辞。”周瑜说：“如果有人不听从命令，怎么办呢？”孙权递给他佩剑说：“如果有人不听话，先杀后奏。”周瑜说：“受到如此重要的信任，我怎能不接受；但我请求大王明天召集众官，在那之后再封赐给我。”罗泽说：“按照古代任命将领的惯例，要在祭坛上会聚众人，赐予旗帜、印章、兵符，然后严肃地执行命令。如今大王应该遵循这个礼仪，选一个吉日筑坛，封赐伯言为最高指挥官，拿着权杖，那么众人自然会服从了。”孙权同意，命令人连夜筑坛，召集百官，邀请陆逊登坛，任命他为最高指挥官、右护军镇守将军，封他为娄侯，赐予宝剑、印章，命他统领着六郡八十一州以及荆楚等地的军队。吴王吩咐他说：“在宫殿内，我掌权；在宫殿外，你来控制。”
逊接受了任务下坛，派徐盛、丁奉作为护卫，当天就出发；同时调动各路军队，水陆并进。消息传到猇亭，韩当、周泰大吃一惊说：“怎么会让一个书生来统领军队呢？”等到逊到达，众人皆不服。逊进入帐篷进行讨论，众人勉为其难地来参加祝贺。逊说：“大王命令我成为大将，指挥军队攻打蜀国。军队遵守相同的规则，各位公民都应该照做。谁要是违背规定，就别怪法律不留情，然后后悔莫及。”大家都保持沉默。周泰开口说：“现在安东将军孙桓，就是国王的侄子，眼下被困在彝陵城里，城内没有粮草，城外没有援军；请指挥官们早点想出好主意，把孙桓救出来，安抚一下国王的心情。”陆逊说：“我一直知道孙安东深得士兵们的信任，肯定会坚守城池，没必要去救援。等我攻下蜀地之后，他自然会出来求援了。”众人都偷偷地笑着离开了。韩当对周泰说：“让这个年轻人当将领，东吴可就完了！你看到他的所作所为了吗？”泰回答：“我只是随口试探一下，如果连一个计策都没有，他又怎么能攻克蜀地呢！”
第二天，陆逊发布了命令，告诉各位将领要加强关卡防守，守住要道，不要轻易进攻。大家都嘲笑他软弱，不愿意坚守阵地。下一天，陆逊升起帐篷，召集众将官说：“我受到王命，统领各军，昨天已经三次五番地下令，让你们都坚守阵地；既然你们都不听我的命令，为什么？”韩当说：“我自与孙将军平定江南，经历数百场战斗；其他将领，有的是跟随平定叛军的将军，有的是跟随当前的国王，都是经历过千锤百炼，不惧艰险的勇士。”主上叫公为大都督，要求他撤退蜀兵，制定计划，调动军队，各个击破，为了解决大问题。结果，他却只是让他们坚守不战，是想等着天上的贼自己来送死吗？我可不是那种怕死的人，为什么要让我们失去锐气呢？于是，军营里的将领们都纷纷响应：“韩将军说得对，我们情愿拼死一战！”陆逊听了，拔剑在手，声音威严地说：“虽然我只是个书呆子，但如今主上重托重任于我，因为我能忍受耻辱承担重责。你们只需各自守卫要道，牢牢把守险要，不准妄动，违令者斩！”众人都愤愤不平地退下去。
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