周瑜听完，怒火中烧，立即站起来，指着北方大声骂道：“这老贼太欺负我了！”孔明急忙跑上去制止：“古代单于经常侵犯领土，汉朝为了避免战争，许下了送公主和解的承诺。今天仅仅是让两个女孩子离开平民百姓。”周瑜回答道:“公孙夫人是孙策将军的主要夫人。小乔是我的妻子。”孔明装出惊慌失措的样子：“小生真的不知道啊。”“口无遮拦，当死刑！当死刑！”周瑜大喊道：“老匪我可绝不会与他们同流合污！”孔明却提醒道：“这个决定要三思而后行，别因为一时冲动而后悔。”周瑜说：“我承受伯符的寄托，哪有屈身降敌的可能性？我说那些话只是想试探一下而已。我自从离开鄱阳湖后就一直有北伐的心，就算刀枪加身也不会改变我要打曹贼的决心！希望孔明能给予我帮助，一同打败曹贼。”孔明回答道：“若是我得到这样的信任，我愿意付出犬马之劳，随时听从驱策。”周瑜说：“等到明天会面主公时再讨论发动战争的事情。”孔明和鲁肃向孙权告别后离开了。第二天清晨，孙权升堂，左边是张昭、顾雍等三十多位文官，右边是程普、黄盖等三十多位武官，盛况空前。不久之后，周瑜进来了。礼节完成后，孙权问他想法，周瑜说：“我听说曹操派兵驻扎在汉上，还亲自写信挑衅，问主公你要怎么做？”孙权就拿出檄文给周瑜看。看完以后，周瑜笑着说：“老匪敢如此挑衅，就是因为他认为我们江东没有人吗！”孙权问他的意见，周瑜回答道：“主公跟所有的文武官员商议过这个事情吗？”孙权回答：“这些天一直在商讨：有人劝我投降，也有人建议与他们开战。我还没有决定，所以请公瑾做个决断。”孙权接着说：“张昭他们都是支持我投降的。”一段古代名将的对话，如果翻译成现代口语，大概就是这个样子：老板，你说我们是降还是守？当然是守啦！降贼？那不是明摆着让人家涮我们吗？我江东不是三世领袖了，怎么能突然间就放弃呢？那有什么办法？别急，听我说，操虽然名义上是汉朝相，但实际上是个大汉奸！而咱将军在这开国三代了，有着强大的军队和丰富的粮草，完全可以肆虐四方，为天下人民除去暴政！所以，现在就让我带上几万兵马，守住这夏口，等待机会，绝对能擒杀汉奸操！孤和老贼可不是一家人，决不容情。你说要出兵，这正中了我的下怀啊！这是老天送给我的贵人啊。”周瑜高声说道，“我准备让你领着我军进行一场决定性的大战，便算是万死不辞了。只怕你会犹豫不决啊。”
孙权拔出佩剑，砍在案剑上大喊：“如果还有什么官员想要投降曹操，就跟这个案子一样！”说完，他将佩剑赠给了周瑜，同时授予他大都督的头衔。程普被任命为他的副手，鲁肃则成为赞军校尉。孙权还表示，如果有任何人不听从命令，他们将会受到这把剑的制裁。
周瑜接过佩剑，对着群众说：“我奉主公命令，率领军队消灭曹操。将军们和官员们都要到江畔行营听候指挥。谁如果迟到，就按照七禁令，五十四斩执行。”他说完后告别了孙权，离开府邸。文武官员默默散去了。
周瑜回到自己的营帐，请求孔明给予指导。孔明赶到营中后，接着说道：“孙将军还没有完全心理稳定，此时还不应该制定计策。”周瑜问：“什么是心理不稳？”孔明回答：“他害怕曹军的人数众多，感到寡不敌众。将军可以使用兵力来说明情况，让他们明了事实真相，这样大局才能成就。”周瑜表示：“先生的观点非常好。”然后再次回去见孙权。
孙权说：“公瑾你这么晚来，一定有大事发生了。”周瑜说：“明天我将会整顿军队，你对此有疑虑吗？”孙权回答：“只是担心曹操的兵力太多，我们会寡不敌众。”当权力面临挑战时，胆怯和疑虑便会找上门来。这周瑜可真是个好心人，特地前来开解他的主公。原来，主公因为看到操的檄文，说派出水陆大军百万攻打他，所以有些疑虑和恐惧，没法判断其真实性。而现在，周瑜以事实证明：对方的军队只有十五、六万，早已十分疲惫，即使加上袁氏部队也只有七、八万，还存在怀疑不服的心态。就算军队数量再多，也不足以让人畏惧。而周瑜有五万精锐的部队，足以将其击败。所以他建议主公不要有太多疑虑。主公听后，抚摸着周瑜的背，表示这次得到了他的协助，感慨子布没有这么聪明，只有周瑜、张昭和诸葛瑾这些人和他心心相印。主公便让周瑜、甘宁和程普一起领军前进。如果有什么不如意的地方，就回来找他报到。而他自己则会带着军队与操贼决一死战，不再有任何疑虑。周瑜心里玩了一把阴谋诡计，“孔明肯定已经了解了主公的想法，而且还比我想得更深。既然长远来看他可能会成为江东的麻烦，为什么不干脆杀了他呢？”于是他老奸巨猾地叫来鲁肃商量如何杀孔明。但鲁肃反对了这个想法，认为此时此刻杀掉这位贤士，只会为吴国减弱助力。而孔明又是刘备的亲兄弟，让他重新投靠东吴或许是最好的选择。周瑜觉得鲁肃说得有道理，欣然接受。第二天早晨，他来到了行营，坐在中军帐上高高地看着众人。听说有一个军营，里面聚集了左右手持刀斧的勇士，还有一堆文官武将在那里听从命令。其实据说程普比周瑜还要年长，但现在周瑜居然升上了他的头衔，程普心里有点不爽，于是就痛病不出门，派他的儿子程咨来代替他。周瑜告诉众将士说：“法律面前人人平等，大家各司其职。现在曹操比董卓还要坏，把皇帝关在许昌，又在境内集结暴徒。我们奉命迎战，各位得积极配合。打仗不要伤害百姓，不会有任何奖励或纵容。”话一说完，他就让韩当和黄盖领着前锋部队出发，指挥自己的军舰。蒋钦和周泰是第二队，凌统和潘璋是第三队，太史慈和吕蒙是第四队，陆逊和董袭是第五队，吕范和朱治则负责在四周巡逻，催促六郡的军队，水陆并进，必须争取胜利。所有士兵都准备好了船只和武器，开始出发了。程咨回去见父亲程普，告诉他周瑜领兵出征，动作有法。程普感到非常惊讶，说：“我一直以为周郎胆小懦弱，不可能成为将领，现在看来他真的是个英明的领袖！我怎么能不服他呢？”于是他亲自到行营去谢罪，周瑜也谦虚地道歉了。昨晚瑜找到了着名智慧先生诸葛瑾，并询问了一件很让他在意的事情：“孔明这小子可是个顶尖谋士，怎么就屈身去效忠刘备了呢？现在他来到了江东，我打算让你冒着口臭和我多探探情况，看看怎样能让孔明放弃刘备，来效力东吴。这样，江东主公就会有一位了不起的谋臣了，而你我兄弟也会再相见，多不美妙啊？赶快点，你得去一趟。”
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