大堂里鸦雀无声，所有人都在掂量他的话。柳林的话像一块巨石投入湖面，激起层层涟漪——他们怕柳林借机掌控天下，更怕错过这千载难逢的机会。
最终，谢安第一个站起身，对着柳林深深一揖：“扬州信将军！愿听将军号令！”
有了第一个，就有第二个。王承、益州使者、凉州代表……纷纷起身表态，连最犹豫的宇文家也跟着拱了拱手。
柳林看着眼前这些各怀心思的世家代表，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容。他知道这些人不是真的信他，只是信“利益”，信“大势”。但这就够了。
“很好。”他满意地点点头，“三日后，看你们的动静。散会。”
世家代表们鱼贯而出，大堂里很快空了下来。周媚儿走上前，轻声道：“将军真要把赋税统一调配？万一他们事后反悔……”
“反悔？他们敢。”柳林走到窗边，望着洛阳皇宫的方向，眼底闪烁着锐利的光，“等他们把‘反朝廷’的罪名坐实，就再也没有回头路了。到时候，他们只能跟着我一条道走到黑。”
叶龙武的骨鞭兴奋地绷紧：“那将军接下来……”
“接下来？”柳林冷笑，“该给陛下‘递台阶’了。传信给张御史，让他在朝堂上‘力排众议’，说‘陛下圣明，可先在南方试点州牧制度，以观后效’——给陛下一个下坡的理由，他才好‘顺坡下驴’。”
驿馆外的阳光正好，照在柳林身上，将他的影子拉得很长。天下的世家都成了他手中的棋子，朝廷的软肋被他死死攥住，北方的根基稳固如山。他知道，离“总领州牧事”的目标越来越近了，离那个能真正掌控天下的位置，也越来越近了。
而洛阳皇宫里的那位陛下，此刻怕是正对着堆积如山的“请愿书”头疼吧？柳林嘴角勾起一抹笑意，转身对周媚儿道：“备些好酒，咱们等着陛下的‘好消息’。”
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