爹娘显然没在庭院里花太多心思，除了种了几垄菜地自己吃菜和后院养了几头猪之外，就没什么“项目”了。爹妈和兄弟三个人伺候一百多亩地，也的确够忙得了。
他家距离马袅不远，按照元老院的行政区划属于“马袅镇”，却不是“灶户”，没有“荡田”也没有盐槽。好在他家里还有几亩田地。每年入秋旱季盐场旺季的时候去打零工，春天雨季来临前回家伺候田地。除了苟大户谋夺盐场的那几年之外，日子倒也勉强过得。
澳洲人来了之后，清理了田亩赋税，谭家每年的税赋虽说没少，但是杂七杂八的“规费”却被一扫而空，负担轻了不少。谭双喜去当兵之后，又享受了不少优待。他父亲和兄弟把家业整顿的井井有条，也不再去盐场打零工了，这种苦活现在都是大陆上来的新移民在做。
他家没有把田地承包给天地会，而是陆陆续续的买进了本村其他人家的一些田地――全靠了谭双喜寄回来的军饷和战时津贴，爹娘把这些汇款一点一滴的收集起来，伺机收买别家的田地。
不管在哪个时空，农村人手里最缺的就是现金，变卖土地的时候往往卖不出高价，谭家二老靠着谭双喜汇回来的钱，手头宽裕；加上这几年因为去城里“做工”的人越来越多，许多人都把手里的土地廉价发卖，搬进城镇去住。谭家的就这么陆陆续续的累积了一百多亩地。
谭家老夫妻刚过五十，还算是壮年，还能出力，谭双喜的兄弟谭双庆也是十七八的小伙。为了种地又贷款买了两头西门塔尔牛。按照农村的标准，算是“家业兴旺”。新盖的房子，储下的木料，都预示着家里打算着办喜事。自然，这喜事的主角就是他了。
要说谭双喜不想娶媳妇，那是胡说八道。谭双喜是个正常的男人，二十四五岁的精壮汉子，又在全是男人的军队里，哪有不想女人的。正所谓当兵三年，老母猪都是双眼皮的。谭双喜可不止当了三年兵。
“黄票”固然可以获得的一时发泄，但是年岁渐长，总觉得身边缺少了些什么。在部队里，生活紧张有序，这种空虚感很容易被填满。回来这几天，午夜梦回的时候，寂寞空虚却像是一双有力的大手，不断的揉搓着他的内心。
“也许，是该成个家了。”
谭双喜陷入了某种矛盾之中，一方面他不愿意在上战场的时候后方多一份牵挂，也不想万一自己阵亡或者伤残拖累人家的好女子；可另一方面，身边有个知冷知热的女人，休假回家的时候有人候着……
想到这里，杨招娣的一颦一笑似乎又在他眼前浮动起来。他忽然意识到昨天自己的胡乱承诺意味着什么，不觉暗暗懊悔。这小妮子，鬼精鬼精的！
虽说明白这个约定对自己没有半点好处，但是杨招娣的笑靥如花却又让他反感不起来。
算了，事已至此，也没有后悔药可吃了。谭双喜放下碗筷，吞下最后一口黄瓜。想着要给家里做些事。
院子里扫得干干净净，菜地也浇过水了。连他带回来的衣服被装，娘也洗得干干净净，晾晒了出来。后院的猪和鸡也都喂过了。谭双喜走了一圈，没发现有什么可干的活计。
父母的勤勉，谭双喜是从小就看在眼睛里的，但是这种勤勉过去并没有给家里带来多大的好处，无非是勉强维持着一家人的生计罢了。与现在相比，真是“换了日月天地阔”。
既然家里无事可做，不如到村里头转转。看看老人们还在不在，儿时的伙伴又怎么样了。
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