元鸷走在尉窈后方，忽然想起“伴君如伴虎”的话，他认为这话也可反过来说，便是通过佞臣的举动，揣测君王心思。
那么尉窈公然讥讽二王，是皇帝对元愉、元怀更加厌恶了？倘若如此，他就要准备下一步谋划了，令元愉蠢货仇恨皇帝，和元禧一样行反叛之举！
进来清徽堂，元鸷不敢一心二用，随尉窈一同揖礼，揖礼之态恭敬，是因为在他脑海里，已把坐在上首天子位的元恪，换成他元鸷！
他在向将来的自己揖礼，自然诚心。
尉窈禀告之声清晰且高，在殿内微有回音：“陛下，刺杀臣的萧梁刺客不肯就擒，司州署已将其射杀。主使刺杀行动的头目叫杜思冲，是萧梁大臣曹景宗的亲信武官，杜思冲愿归顺我皇魏正统，他交待，同来洛阳的刺客还有五十人，均为曹景宗下属，分散于内城、城南。臣请求从京兆、广平二王府里调兵勇，由武卫将军元鸷统领，必在新岁前将五十亡命徒缉捕，使百姓安宁！”
元鸷的呼吸在一瞬间加重。
尉窈果如传闻说的狡诈，两句话就把她自己撇出去了！之前遇到他说的全是鬼话。
皇帝欣然点头：“正好，元愉、元怀方才都信誓旦旦，跟朕说他们要改掉浮夸恶习，踏实做事，此次剿凶，就由元鸷协助他二人。”
元鸷好似尉窈的影子，根本没机会和皇帝应答，便又跟着尉窈告退。
从前他被天子忽略，被大宗正卿和尚书省的同僚忽略，算是如他所求，故作木讷不过早展露锋芒，然而如今朝中形势变了，自从禁军统领于烈病死，最有可能争统领位置的于劲、赵芷、元珍，一个能力平平，一个出京征讨蛮贼，元珍则代替任城王赴扬州驻守。此时他若继续默默无闻，等于烈的儿郎于忠守孝一过，回到朝堂，禁军统领一职可真和他无缘了！
京兆王的气还没生完呢，就看见尉窈出来，他决定不和这刁钻佞臣一般见识，没想到刚梗着脖子歪头，尉窈就唤他，他转回脸的动作太快，“咔”一声，拧筋了。
尉窈，真克他啊！
萧梁细作的麻烦差事交出去，尉窈终于能松口气了，她先回门下省一趟，隔远听见议事廨舍里的聒噪，不必探听也知是高显在训斥下属。
高显的确比他死去的兄长高肇机智，可高肇有个优点，高显没有，那就是高肇知自己学识浅，愿意学习，高显则认为擅长逢迎手段足够了，足够他余生恃圣眷耍官威。
清河王元怿见尉窈来官署，立即和她商议即将要朝议的国子学、太学营缮事宜。
元怿：“我听到尚书省的风声，有官员打算在朝议时提出修建明堂，另有反对此时建太学的，理由是郢、扬二州战事紧，不可于师旅之际，兴版筑之功。”
尉窈边听边思量，说道：“朝议时，言事绝不能转到修建明堂的争议里！明堂规制自古就有争议，无论按五室修建，还是按九室修建，都有古书记载的规制可依，就算争上一年半载也未必有结果。”
元怿点头，对尉窈更生佩服，他是先听到尚书省想提议建明堂的消息，才回府翻书，找到关于明堂规制记载的种种文字。“可尚书省就喜和咱们门下省作对，他们人数又多，尤其吏部尚书郭祚，就是他主张先顾战事，以修筑边郊为紧急，延缓学府修建，避免过度劳民。”
尉窈想了想，摇头道：“我知你意思，我不能找郭尚书。”
仅凭几封久远书信，口头转述的先人话语，难证明她曾祖真的是崔浩，这是她和母亲坐稳朝堂后，父亲仍不改为“崔”姓的原因。清河王话里的意思是，崔浩是郭祚的姑父，只要她和郭尚书见一面，提出请求，郭尚书一定会在朝议时选择支持国学营缮。
但谁知道清河王探听到的消息，是不是居心叵测之人故意泄露的呢？吏部是尚书省列曹之首，在官吏考选上，吏部尚书的实权重过仆射，她相信只要她去郭尚书府上拜谒，就会有人参她和郭尚书结党，那时别说她将被皇帝疑心，断掉以后去尚书省的路，郭尚书肯定也受牵连，甚至调离吏部。
尉窈沉思，提前想象朝议时大臣辩论的景象，最后说：“崇儒尊道之路，从来都不平坦，我辈当不惧艰难，无非‘迎战’二字。”
清河王听她这样说，眼眶泛酸，忽然替她气愤，谁说她是佞臣的，她只不过走佞臣的路，行忠臣事！
尉窈再去司州署的时候，城东刘菜刀的案子审完了。如她猜测，真正的刘菜刀死了，代替者姓柯，名伯冒，原是一名羽林低级武官，在前年十月的芒山比武中受伤，差点死掉，从此退离兵营。
柯伯冒的家在武川镇，他不当羽林兵以后，生活贫苦潦倒，在去年三月，他和刘腾的养子刘顺结识，刘顺从不嫌他丑，还给他买粮度日，令柯伯冒能安心留在洛阳。
有次刘顺邀他去殖货里，告诉他有个叫刘菜刀的屠夫，号称卖的咸肉酱是野猪肉所制，其实是刘菜刀一家三口作孽，诱骗四夷赴洛的旅人去家里，杀人夺财。
刘菜刀夫妻做买卖十分霸道，只要看出买客是寻常百姓，哪怕尝一小口咸肉酱，夫妻俩就蛮横强卖。他们害的旅人里有得疫病的，或许是这个原因，一家三口都开始浑身长疮，市井医者难医，先是刘菜刀的妻、子病死，然后是刘菜刀整日哀嚎，邻人厌恶他一家，都盼着他也赶紧死。
柯伯冒就是那时候，被刘顺鼓动，潜进刘屠夫家里，以其残害旅人的法子，杀他夺财。柯伯冒身形与刘屠夫一样，反正毁了容难认，他干脆占了对方屋宅，以刘菜刀的鳏、独身份独自生活。至于曾经的羽林兵柯伯冒，也是凄凉，连失踪都没人在意，没人往官府里报。
元瑀再告诉尉窈一件巧事：“地窖里残骨多，瓮数和薛直孝藏在地窖里的瓮一样，也是七个。柯伯冒交待，瓮全是刘顺买给他的。”
尉窈疑惑呢喃：“七个瓮……七个？是巧合还是有寓意？瓮还留着么？”
元瑀：“我也想到这点，可惜薛家查出来的瓮全扔去城外东北的烂瓦地了，难找回，我把刘菜刀家的瓮打碎一个，里面刻着‘玉衡’二字。”
尉窈：“玉衡……北斗七星！”
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