“哈哈哈哈哈。”楼梯下方传来一阵爽朗的笑声，徐子忠大步走来，打着圆场：“永忠，这是我家小女阿菊。阿菊，这位是李先生，我们茶楼的常客。你们俩初次见面，但永忠就像自家兄弟，不必太客气哈。”
阿菊甜甜地唤了声“永忠哥”，还俏皮地朝他挤了个鬼脸，然后轻盈地飘下楼去。
徐子忠笑着摆摆手：“这丫头被我们宠坏了，不懂规矩，永忠你别介意啊。”
“哪里哪里，令爱活泼可爱，讨人喜欢得很！”李永忠目送阿菊远去，心中对她的倾慕之情如春草般疯长。
自从那次意外相遇，李永忠成了徐记茶楼的常驻嘉宾，几乎天天报到。阿菊性情开朗，对李永忠没有半点生分，一口一个“永忠哥”叫得那叫一个甜。有时，李永忠还会带着阿菊上街逛逛，给她买些小玩意儿。阿菊正值豆蔻年华，情窦初开，对风度翩翩的李永忠早已芳心暗许。两人你侬我侬，感情日渐升温，羡煞旁人。
徐子忠眼瞅着这对小情侣打得火热，心里的小算盘拨得噼里啪啦响。他对李永忠这小伙儿还算满意，能招他当女婿，那可是打着灯笼都难找的好事。不过，考虑到阿菊尚未成年，徐子忠决定先跟老婆徐杨氏合计合计，先把两人的终身大事给订下，免得夜长梦多，生出什么幺蛾子。
这天，徐子忠找了个机会，把李永忠单独叫到一边，语重心长地说：“永忠啊，你和阿菊最近走得太近了，男女授受不亲，这要让街坊邻居看见，指不定传出什么闲话呢。”
李永忠一听，急得跟热锅上的蚂蚁似的：“徐老板，我对阿菊是真心的，我发誓，绝对没对她做什么出格的事！”
徐子忠摆摆手，安抚道：“你先别急，我知道你对阿菊是真心实意。我和你伯母也商量过了，既然你们俩郎有情妾有意，不如给你们订个婚，这样一来，别人也就没话说了。不过阿菊年纪还小，我打算过两年再给你们办婚礼。”
李永忠一听，乐得跟中了彩票似的，连声道谢，嘴都快咧到耳根了。徐子忠见状，话锋一转：“按理说，你们订了婚，阿菊就是你的人了，理应由你来照顾她的生活。虽说婚期未定，但……”
徐子忠故意卖了个关子，没往下说。李永忠何等聪明，瞬间领悟，赶忙表态：“岳父大人，您尽管放心，既然订了亲，咱们就是一家人了。从今往后，每月我都孝敬您一笔家用。”
徐子忠脸色一沉，佯装不满：“还叫我徐老板？”
李永忠如梦初醒，赶忙改口：“岳父大人。”
徐子忠听罢，哈哈大笑，满意地点点头。一场婚事，就这样在徐子忠的巧妙安排下，顺理成章地敲定了。
第二天，李永忠就带着一份诚意满满的聘礼，浩浩荡荡地送到了徐记茶楼，那阵仗，堪比古代迎娶公主。自打李永忠和阿菊订了婚，他更是成了徐记茶楼的常驻嘉宾，一天不去，心里就痒痒的。阿菊起初得知自己已被许配给李永忠，还有点小害羞，故意躲着他。但随着时间推移，羞涩褪去，她和李永忠开始频繁出双入对，逛街、赏江、游园，那黏糊劲儿，就跟糖葫芦上的糖浆一样，扯都扯不开。
订婚前，李永忠一人吃饱全家不饿，日子过得那叫一个逍遥。可自从每个月要交15大洋给徐子忠当家用，还得时不时给阿菊买礼物，手头就紧巴巴的。为了贴补家用，他只好又找了一份兼职，白天黑夜连轴转，洋行的工作自然就有些松懈。
这天，李永忠正急吼吼地要去兼职，却被经理叫住，经理脸色比锅底还黑：“你小子最近搞什么飞机？工作效率直线下降，还频频出错，你看这报表，是不是拿错计算器了？”
李永忠低头一看，可不是嘛，自己为了赶工，愣是把统计数字给整错了。他赶紧接话：“我这就改，我这就改。”
经理板着脸警告：“再有下次，你就回家歇着去吧。”
李永忠只好留下来加班，结果兼职那边因为缺人，临时找了替补。李永忠肠子都悔青了，只好强打精神另谋出路。这爱情的甜蜜背后，可都是生活的苦涩啊。
时光如梭，眨眼就到了第二年春天，春假期间，李永忠一门心思扑在徐记茶楼，帮着徐子忠打理生意，顺便和阿菊腻歪在一起。看着阿菊那花儿一般的笑容，李永忠一颗心早就不属于自己，恨不得立刻把她娶回家，过上没羞没臊的幸福生活。
这天，徐子忠身体不适，李永忠趁着午休时间赶来帮忙。徐子忠不在，茶楼又没什么客人，李永忠和阿菊你侬我侬，一不小心就忘记了时间。等他俩意识到不对劲，火急火燎赶到洋行，已经迟到快一个小时了。经理的脸色比锅底还黑，冷冷地对李永忠说：“你，回家反省去吧，不用再来了。”
这“停职反省”说得好听，其实就是炒鱿鱼。李永忠垂头丧气地又回到了徐记茶楼。阿菊一看李永忠这副模样，就知道他肯定挨批了，连忙柔声安慰。李永忠强打精神，陪阿菊说了几句笑话，便黯然离去。
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