顾鹤鸣陷入了沉默，完颜五竹的话确实戳中了他的痛处。
自古以来，许多贤良之士在世事无常中被迫走上歧途，顾鹤鸣亦无法逃脱这样的命运轮回。他开始反思，如果背叛朝廷能换取百姓生活的改善，即使背负千古骂名又何足挂齿？何况那笔丰厚的酬金足以让他救济众多困苦的黎民百姓。
在边疆之地，他亲眼目睹了太多的平民生活在水深火热之中，无数将士为国捐躯后，他们的家人却孤苦伶仃，朝廷的抚恤远不能填补失去亲人的痛苦与生活的艰辛。那些曾为北伐立下赫赫战功的英雄们已被世人遗忘，而他们的家属则成为了朝廷掩盖事实、粉饰太平的牺牲品。
“罢了，我便如此做。”顾鹤鸣眼神坚定，迈出了背叛国家的第一步。
接下来数年里，作为户部员外郎的顾鹤鸣巧妙地利用职权，将宋朝财政机密源源不断地传递给金国。同时，他积极结交军中将领，通过他们口中探知军队的装备情况和士气动态。此外，他还发现了一个惊人的秘密——宋朝高层竟也有金国安插的间谍，而他的许多行动背后，都得到了这位神秘人物的暗中支持与协助。
最终，当顾鹤鸣被朝廷排挤出京时，正是这位神秘人物的精心策划。因他的某些行为已经引起怀疑，为了保护更多的秘密不致泄露，必须尽快让他撤离京城，从而避免可能发生的更大危机。
来到襄阳府后，顾鹤鸣表面上恢复了宋朝忠臣的身份，稳住了阵脚，在平静的岁月里蛰伏几年。然而暗地里，他仍与金国的完颜五竹保持着联系，继续秘密输送情报。尤其是，顾鹤鸣打起了拉拢张贺涛的主意，作为北伐战役中的英雄人物，张贺涛在军中拥有众多旧部和极高威望，一旦能将其收入囊中，无疑将大大加速他的计划进程。
张贺涛对他的提议断然否决，因为在他心中，金兵残暴不仁的形象早已根深蒂固。他曾亲眼目睹金兵如何欺凌无辜百姓，烧杀抢掠，无数村落被毁，城镇化为废墟；也眼见无数平民死于金兵刀下，血流成河；更看见他们肆无忌惮地侵占着大宋的江山社稷。
“因此，你决定策划毒杀顾鹤鸣。”包清一针见血地指出。
面对包清的直言，张贺涛神色略显颓唐，但眼神中却毫无悔意，“对于这种背叛国家、出卖民族利益之徒，每一位忠诚的大宋男儿都有义务除之而后快。”
身为朝廷重臣，想要悄无声息地除掉顾鹤鸣绝非易事。张贺涛耐心等待着最佳时机的到来。
终于有一天，下属急报，襄阳城南出现了一头凶猛怪兽，已有多名猎户丧命其口。这头怪兽力大无穷、皮糙肉厚，寻常兵器和毒药对其皆无济于事，使得周边百姓惶恐不安，纷纷恳求官府出兵铲除。
顾鹤鸣素以爱民如子着称，与张贺涛共同商议对策。张贺涛提出，唯有军中秘传的“幻毒散”方能制服此兽，这种毒药毒性剧烈无比，一旦触及皮肤即可迅速致死，任何猛兽都无法抵御其威力。
由于张贺涛曾是军中将领，如今下放到地方任职，无法直接申请使用幻毒散。于是，在他的推荐下，顾鹤鸣亲自申领了幻毒散。
几日后，幻毒散通过驿站送至襄阳府。凭借幻毒散，张贺涛成功捕杀了那头怪兽，并将剩余的幻毒散悄悄收起，准备在适当时机归还兵部。
此事过后，顾鹤鸣与张贺涛的关系变得微妙起来。尽管张贺涛拒绝了顾鹤鸣的拉拢，却也无法向上级揭发他，一则缺乏确凿证据，二则他已经下定决心要亲手解决这个问题。
张贺涛无法忍受那些人将无数将士用生命换来的江山拱手让给敌国，若朝廷无力解决，那么他就要亲自出手。他将自己的计划透露给了红颜知己紫月，紫月听闻后大为震惊，竭力劝诫他明哲保身，切勿行此灭门之罪。然而，张贺涛坚持认为，如果放任顾鹤鸣继续下去，整个襄阳府乃至整个朝廷都将陷入前所未有的危机之中。
张贺涛以拜访为由来到了顾府，顾鹤鸣误以为他已回心转意，对其毫无戒备。在会面中，张贺涛表面上和颜悦色，暗地里却不动声色地将幻毒散混入了茶水中，袅袅的茶香弥漫在空气中，让人无法察觉其中隐藏的杀机。
随后，张贺涛找了个借口匆匆离去，并趁机将剩余的幻毒散藏匿在顾鹤鸣书房的隐蔽角落。顾鹤鸣起身相送，整个过程被仆人们看在眼里。待张贺涛走后，顾鹤鸣返回书房品茗，随着时间推移，毒性悄然透过茶香侵入体内，顾鹤鸣猝不及防，顷刻间便倒毙在书房之内。
夜幕降临，张贺涛再次潜入顾府，巧妙地运用军中的易容手法，用白色胭脂掩盖了顾鹤鸣脸上因中毒而产生的黑青色斑块，旨在制造惊吓、混淆视听。
这一切都在悄无声息中进行，由于顾鹤鸣平日习惯独自在书房处理公务，仆人们不敢轻易打扰，再加上张贺涛身手不凡，行动轻盈，成功避过了所有人的视线。
包清疑惑不解：“你为何要故意留下幻毒散？这不是自投罗网吗？”
“要想人不知，除非己莫为。早晚都会被人发现，关键是谁能揭开真相。”张贺涛坦然回应。
随着案件真相大白，张贺涛因为毒杀顾鹤鸣被包清带回京城接受调查。与此同时，顾鹤鸣通敌叛国的罪行也被证实，并牵扯出一连串朝廷高官。皇帝闻讯震怒，下令包清彻查此案，务必将金国埋伏在宋朝的间谍网络彻底清除。
至于张贺涛的结局，他的功过相抵，最终得以无罪释放。经历了这场风波，他早已对仕途失去了兴趣，选择与红颜知己紫月归隐山林，共同享受远离尘世喧嚣的生活。
喜欢古今中外奇案录请大家收藏：(m.xtyxsw.org)古今中外奇案录天悦小说网更新速度全网最快。