提供计策的人是尚书孙资。曹睿问他：“你有什么好计策吗？”孙资回答说：“以前太祖武皇帝收服张鲁时，情况非常危急，但最后还是成功了。他曾对大臣们说：‘南郑这个地方，真的像天上的监狱一样难以攻克。’中斜谷道有五百里长的石穴，不是用兵的好地方。现在如果要调动全国的军队去攻打蜀国，那么东吴又会趁机入侵。不如用现有的兵力，分派大将守住险要的地方，养精蓄锐。不过几年，我们的国家会越来越强大，而吴、蜀两国必然会互相残杀，到那时候再去攻打他们，岂不是更有胜算？请陛下裁决。”曹睿又问司马懿：“这个看法怎么样？”司马懿回答说：“孙尚书的看法非常正确。”曹睿采纳了这个建议，命令司马懿分派将领守住险要的地方，留下郭淮、张合守卫长安。并大赏全军，然后返回洛阳。
孔明回到汉中后，统计军士，发现只有赵云和邓芝没有回来，心里非常担忧，于是命令关兴、张苞各自率领一支军队去接应他们。两人正准备出发时，忽然有人来报告说赵云和邓芝已经回来了，而且没有损失一个人一匹马，军用物资也没有任何遗失。孔明非常高兴，亲自带着将领们出去迎接他们。赵云慌忙下马拜倒在地说：“我是败军之将，怎敢劳烦丞相远道迎接？”孔明急忙扶起他，拉着他的手说：“是我没有认清贤愚，才导致这次失败！各处的军队都有损失，但只有你的部队没有损失一个人一匹马，这是为什么呢？”邓芝回答说：“我先带兵前行，子龙将军独自断后，斩将立功，敌人非常害怕他，所以我们没有任何遗失。”孔明赞叹说：“这才是真正的将军啊！”于是赏赐给赵云五十斤金子，又赏赐给赵云的部下一万匹绢。但赵云推辞说：“我们的军队没有立下任何功劳，我们都有罪过。如果接受赏赐，那就是丞相你赏罚不明了。请你把这些赏赐暂时寄存在库里，等到冬天再赐给全体将士也不迟。”孔明感叹道：“先帝在世时，常常称赞你的品德，现在看来果然如此！”于是对赵云更加敬重。
忽然有人来报告说马谡、王平、魏延、高翔回来了。孔明先叫王平进帐来责备他说：“我命令你和马谡一起守卫街亭，你为什么不劝阻他，导致失败？”王平回答说：“我再三劝阻他要在路口筑起土城来防守，但他不听从我的建议，大发雷霆。因此我只好带着五千军队在离山十里的地方扎营。魏兵突然到来，把我们四面围住。我带领军队冲杀了十多次都没能突围成功。第二天土崩瓦解，很多人都投降了。我孤军难立只好向魏延求救。但在半路上又被魏兵困在山谷之中我奋力杀出重围。等到我回到营地时魏兵已经占领了营地。后来我投奔列柳城时在路上遇到了高翔于是我们分兵三路去袭击魏国的营地希望能夺回街亭。但我们看到街亭并没有埋伏的军队因此感到怀疑。我们登上高处远望只看见魏延和高翔被魏兵包围我立刻杀入重围救出他们两人然后和他们会合在一起。我担心失去阳平关因此急忙回来防守。这并不是我没有劝阻马谡啊。如果丞相不相信可以问问其他将领和校尉。”孔明让他退下后又叫马谡进帐来。马谡自己绑着自己跪在帐前请罪。孔明变脸说：“你从小饱读兵书熟悉战法。我多次反复告诫你街亭是我们的根本！你全家人的性命都寄托在你身上你担当了这个重任。如果你早点听从王平的建议哪里会有这场大祸呢？现在军队被打败将领被杀死失去了土地和城市这些都是你的过错啊！如果不严格执行军法怎么能够服众呢？你今天犯了法不要怨恨我。你死后你的家人我会按月发给他们粮食你不用担心。”说完就命令手下把马谡推出去斩首。马谡哭着说：“丞相把我当作儿子一样看待我也把丞相当作父亲一样看待。我今天死罪难逃只愿丞相能像舜帝殛鲧而用禹一样明理即使我死了在九泉之下也没有怨恨！”说完后他大哭起来。孔明也挥泪说：“我和你情同兄弟你的儿子就是我的儿子你不必多说什么了。”手下人把马谡推到辕门外斩首示众。参军蒋琬从成都赶来到这里看到武士要斩马谡大惊失色高声喊道：“刀下留人！”他进帐对孔明说：“以前楚国杀了得臣晋文公非常高兴。现在天下还没有平定就杀智谋之臣岂不是太可惜了吗？”
孔明流着泪回答说：“以前孙武之所以能够天下无敌，是因为他执法严明。现在我们国家四分五裂，战争才刚刚开始，如果再次废除军法，我们怎么能够打败敌人呢？马谡应该被斩首。”不一会儿，武士将马谡的首级献于阶下，孔明大哭不止。蒋琬问道：“现在幼常（马谡的字）犯了罪，已经按照军法处斩，丞相为什么还要哭呢？”孔明说：“我并不是为了马谡而哭。我想到先帝在白帝城临终时，曾嘱咐我说：‘马谡言过其实，不可大用。’现在果然应验了这句话。我深深痛恨自己没有看清他的真面目，追思先帝的话，因此痛哭。”大小将士们听了，都无不流泪。马谡去世时年仅三十九岁，这是建兴六年夏五月的事情。
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