李鸿基猛地抬头，借着微弱的月光，看见几个黑影摸进了牢房。
其中一人快步上前，解开了他身上的枷锁。
是他的侄子李过，还有几个平日里交好的兄弟。
“你们……”李鸿基声音颤抖，他没有想到，居然有人愿意冒着生命危险，来救自己。
“别说了，快走！”李过压低声音，“现在看守松懈，还能跑出去，再不走就来不及了！”
李鸿基没有多问，被搀扶着悄然离开了牢房，几人一路避开巡逻的衙役，最终躲进了一片树林中。
夜风冷冽，吹在李鸿基的脸上，让他清醒了许多。
“叔，接下来你打算怎么办？”李过喘着粗气，低声问道。
李鸿基沉默片刻，声音沙哑：“甘州。那里有我的旧识，我可以去投军。”
“投军？”李过皱了皱眉，“那可是刀口上舔血的活儿，叔，你……”
“我还有别的选择吗？”李鸿基打断了他，语气中带着一丝苦涩，“县令不会放过我，艾举人也不会。我只有这一条路可走。”
李过张了张嘴，似乎还想说什么，但最终只是叹了口气，点了点头：“好，叔，我跟你一起去。”
李鸿基摇了摇头，拍了拍李过的肩膀：“你还年轻，别跟着我冒险。照顾好自己，也照顾好家里人。”
李过还想再劝，但李鸿基已经转身，朝着家的方向走去。
李鸿基一路疾行，心中只有一个念头：回家，带韩金儿一起走。
他想着妻子的笑容，想着她平日里为这个家的操劳，心中涌起一股暖意。
只要她还愿意跟着自己，哪怕前路再艰难，他也有勇气走下去。
然而，当他悄悄摸到家门口时，却听到屋内传来一阵低笑。
那笑声陌生刺耳，像一根针，狠狠扎进李鸿基心里。
李鸿基的脚步顿住了，手按在门板上，指尖发抖。
屋内传来韩金儿的声音，娇媚温柔，却不再是属于他的温柔。
“盖虎，你说……他会不会突然回来？”韩金儿的声音带着调笑。
“怕什么？他早就被关进大牢了，说不定这会儿已经死了。”盖虎的声音粗犷得意，“以后，你就是我的女人了。”
李鸿基的脑子“嗡”的一声，仿佛有什么东西在瞬间崩塌。
然而，出乎意料的是，他情绪却是在此刻，没有半点波动，反而变得异常平静。
他的脸上却没有一丝表情，仿佛所有的情绪都被抽离，只剩下一种冰冷的平静。
李鸿基的目光死死盯着门缝里透出的微弱灯光，耳中回荡着屋内那刺耳的笑声。
不知所想。
李过跟了上来，看见李鸿基愣在房门口。
他压低声音，走到李鸿基身旁，低声问道：“叔，你……你都听见了？”
李鸿基没有回头，只是点了点头：“这是什么时候的事情？”
李过沉默了片刻，似乎在犹豫该如何回答。
最终，他叹了口气。
“很久之前就有了。我娘曾经提醒过你，只不过……叔你没有当一回事儿。”
李鸿基脑海中闪过零碎的画面。
确实，嫂子曾经隐晦地提醒过他，说韩金儿最近总是往外跑，行为有些古怪。
可他当时只当是妻子为了生计奔波，从未多想。
自己，从来都没有怀疑过。
“呵……”李鸿基忽然轻笑了一声。
“刀。”
李过愣了一下，随即明白了李鸿基的意思。
他犹豫了一下，从腰间抽出一把短刀：“叔，你才刚从牢内逃出来，身体不好，还是让我来吧。”
“这是我的家事。”李鸿基转过头，冷冷地看了李过一眼。
那眼神中没有愤怒，没有悲伤，只有一种令人心悸的平静。
李过被他的眼神震住了，手中的短刀递了过去。
李鸿基接过刀，手指抚过刀锋。
他推开门，脚步无声地走进屋内。
韩金儿和盖虎正坐在炕上，衣衫不整，丝毫没有察觉到他的到来。
“金儿。”
韩金儿猛地回头，脸色瞬间惨白：“鸿……鸿基？你怎么……”
盖虎也吓了一跳，慌忙从炕上跳下来，抓起一旁的衣物就想往外跑。
然而，李鸿基的动作比他更快。
他一把抓住盖虎的衣领，将他摔在地上，举起刀，狠狠刺了下去。
盖虎的惨叫声在屋内回荡，但很快便戛然而止。
韩金儿瘫坐在地上，浑身发抖，眼泪顺着脸颊滑落：“鸿基，我……我是被逼的，你听我解释……”
李鸿基没有看她，站起身，手中的刀还在滴着血。
“金儿，”他轻声说道，“我本想带你一起走的。”
“鸿基，不要……”她的声音颤抖，带着绝望的哀求。
李鸿基没有回答，只是举起了手中的刀。
……
夜色深沉，院子里弥漫着血腥气，手中的刀已经被鲜血染红。
李过站在他身后，看着李鸿基的背影，心中一阵发紧。
他怕自己的叔叔会想不开，走上前低声说道：“叔，事情已经这样了，你别太难过……咱们还有路可走。”
李鸿基抬起手，从怀里摸出那块他小心翼翼藏起来的肉。
肉已经干硬，表面泛着一层油光。
他盯着那块肉，扯了扯嘴角，露出苦涩的笑。
“我不会死。”
他将那块肉塞进嘴里，用力咀嚼着。肉干硬得几乎咬不动，但他却一口一口，硬生生地咽了下去。
那味道很咸，也很涩。
“我是老鼠，”李鸿基低声喃喃，像是在对自己说，“老鼠再贱，也得活着。”
李过听得心头一酸，张了张嘴，却不知道该说什么。
“我会去参军。”
“不过，”李鸿基声音冷得像冰，“在这之前，得再杀一人，他逼我至此，我不能就这么走了。”
李过沉默了片刻：“叔，这次我帮你。”
李鸿基转过头，看了李过一眼。
这一次，他没有拒绝，只是轻轻点了点头。
两人没有再说话，默契地朝着艾举人的府邸走去。
李鸿基的脚步很稳，手中的刀依旧滴着血，但他却感觉不到丝毫的疲惫。他的心中只有一个念头：
活着。
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