这些人由孟大监带着，说圣上查到了邹义博任西南巡察监军时，贪腐的证据。现奉旨前来抄家。
邹承白默默看着眼前这些人，将府中搬空。
他已经不知何是悲喜，这接踵而至的变故，这人生的苦难，已经让他生了麻木。
他走过去抱起明卓，用手捂住他的眼睛，“明卓不哭，爹在。”
明卓在父亲的怀抱里，渐渐安稳，生了困意，靠在他身上睡着了。
邹府被洗劫一空。
孟大监对邹承白道：“陛下仁厚，留公子一命。但这宅子你们留不得了，最迟今晚，带着家人离开吧。”
“谢陛下，谢公公。”邹承白躬身。
宫里的人离开，又遣了下人。
邹承白才发现，自己出生、长大的这座宅子，这么大。
四下无人，只听见乔倩儿哭泣的声音，从嚎啕，到抽泣。
邹承白走到书房，打开暗处的格子。
原来他最不屑，林初好四处藏钱的习惯。
她是商户女，把钱财看的重要。还常常说钱财保命，分在不同的地方，也是给自己留了后路。他辜负了她，却不想今日这唯一活路，竟是她留给自己的。
他小心收了银子，出来搀扶了乔倩儿，“倩儿，我去找辆马车。你先收拾些用得着的，我们今晚就走吧。”
“去哪儿？”
“邹家老宅，我们在西南还有一处宅子和不少土地，日后只要勤恳，还能过好日子的。”
乔倩儿摇头，“我不想离开盛京。”
她好不容易才离开乔家镇，来到盛京，她不想走，她不走！
邹承白拭去她眼角的泪，“倩儿，你从前说过，有我和明卓便够了。现在我们只有彼此，日后你我明卓，三人好好的，便是最好。”
乔倩儿拉住邹承白的手：“承白，你在盛京长大，从未去过西南，那宅子有或未有，都难说。我们不走吧！在盛京你还有些旧识，你去求求他们，他们肯定会帮你的。
对了，还有姜家。你已经和邹义博断了关系，他们肯定会认你的！他们会收留我们，会收留我们的！”
邹承白摇头，“倩儿，离开盛京我们才有活路。”
“但是我们没有银子，马车要银子，路上要银子，我们什么都没有。”
“银子的事，你就不用担心了。”邹承白说完，便再也不听她劝阻，出门去找马车。
乔倩儿跌坐在地，喃喃道：“我不想走，我不想离开盛京，不想走。”
这晚，邹承白带着乔倩儿和明卓，离开了盛京。
邹明卓坐在邹承白腿上，突然拉出他的一根头发，
“白了。”
邹承白低头，才发现。
他竟有了这么多白发。
***
早朝。
景帝当着百官，允诺了左相告老还乡之请。
“可在此之前，朕还需左相为朕做一件事。”
“陛下吩咐。”左相跪拜。
“原西南巡察监军邹义博，胆大妄为，贪墨无数！他人虽死，但生前在西南，还有多少是未查出来的？朕都要一一知晓！”
邹义博所为，和自己断不了关系，左相抬眸，撞见景帝那浑浊的眼，忙跪拜不再抬头。
景帝冷眼看着左相，“这件事，朕就请左相，再替朕走一趟了。”
“老朽，万死不辞！”左相应道。
“那朕就先预祝左相，马到功成！”
“谢陛下信任，臣定不辱使命！”
景帝展了龙颜，朝下重臣，心中也各有了思量。
陛下并未允左相告老还乡，又让左相去西南军中，调查前西南巡察监军。
左相虽是文人，但西南是他老家，各种关系皆在西南。
陛下此举，恐还是舍不得左相啊！
此前左相一手遮天，众人还以为这次，要被天子动了根基呢。
不想，左相终还是得天子青眼，一时失势，也终是朝中权位最高的存在。
这日早朝后，各种保持观望的官员，都上了前，和左相寒暄。
左相也皆回客气，拖了些时间，才上了马车。
“去西南巡查，左相可还满意啊？”东方礼淡淡开口。
“见过三殿下。”左相作揖，“多谢三殿下从中斡旋。”
“我说的，已经做到了。”东方礼笑着看他，“左相答应我的，可别忘了。”
左相道：“日后老朽定当鼎力，支持三殿下坐上龙位。”
东方礼笑，“我是真心欣赏左相才华，才愿和相爷共谋大事。”
“多谢三殿下相助，老朽没齿难忘。”
“你打算何日启程？”东方礼问。
“收拾了车马，这两三日便往西南去了。”
“你可知我二哥就要回来了？”东方礼审视着。
“老朽今日多抱恙，没怎么上朝，所以未得此消息。”
“呵，”东方礼冷笑，“左相还是不信任我啊！您通天的手眼，这般大事怎会不知晓？”
“三殿下所言，高抬老朽了。”
“只要你别忘了，我二哥，才是你真正的对手就行了。你此去西南，或荣耀返京，或成了我二哥名正言顺，坐上高位的助力。结果如何，可就在你运筹了。”
马车一直向前，左相的心明了几分。
“敢问，三殿下是如何说服陛下，留我官职的？”
东方礼笑，随意道：“就说送你回西南，你若真动了心思，刚好给我二哥平乱立功的机会。”
左相一生善谋算，不想最后竟被三皇子的阳谋，算计了。
“多谢三殿下此番苦心，老朽自会铭记在心。”左相作揖拜礼。
“那我就不送左相了。”东方礼敲了马车。
马车在一处僻静的巷子，停了下来。
东方礼下了车，车夫脱了衣服，成了东方礼身边侍从，跟着他离开。
过了一盏茶的功夫，相府的车夫，才赶了过来，驾车离开。
到了相府，车夫想和左相说此前情况。
左相却抬手，阻了他开口。
回了书房，左相对身边伺候的管家交代：“车夫还是哑巴靠得住。”
郑青点头。
第二日，相府的车夫，成了哑巴。
***
夏末时分，这一年的大旱，终于成了寸草不生的灾年。
蝗虫和西夜族一起，从西夜的草地上，向南袭来。
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