在京州城中繁华的一隅，赵家巍峨宅邸的正堂内，古朴沉香木打造的桌椅静默无声地见证着一场关乎家族命运的对话。赵建成刚从晋王府归来，一身素色长袍沾染着旅途的尘埃，眉宇间却透露出历练后的稳重。他与老管家周大生相对而坐，周身散发着沉稳如山的气息，两人之间隔着一方精致的茶几，上面摆放着尚未冷却的茶盏，袅袅热气仿佛也在倾听着他们的谈话。
而赵家年轻一辈的佼佼者赵明富，则恭谨地坐在他们的下方，敛眉低首，静听两位长辈的分析。赵建成手中摩挲着温润的茶杯，徐徐叙述起晋王府之行的波折，言语间流露出劫后余生的感慨：“周叔，此番晋王府一行，实乃九死一生，幸亏殿下并未追究赵家过失，这份恩典，足见他对赵家仍存看重之心。”
赵建成的话语甫落，屋内气氛稍显凝重。周大生那饱经沧桑的脸庞上浮现出一丝不易察觉的苦笑，他捻须点头，回应时语带傲骨又不乏忧虑：“哼，赵家五年来的金银铺路，晋王怎会轻易翻脸？不过今非昔比，晋王的心思愈发深不可测，这次的化险为夷确实是运气使然。”
接着，两人的目光交汇，均看到了对方眼中的疑云。周大生继续揣测道：“确实，最近晋王表现出了前所未有的贤良王者之姿，尤其与侯大贵走得亲近，这其中缘由我们尚不得而知，倒像是晋王突然间转变了行事风格。”
赵建成则紧锁眉头，思绪似乎陷入了更深邃的考量之中：“晋王的性情突变，我想大概与数月前那次惊心动魄的刺杀事件脱不开关系。那次危机或许让他深刻意识到皇权争斗的残酷，从而决心收敛锋芒，暗中积蓄力量以求自保。”随着他的剖析，屋内的空气似乎也变得更为凝重，三人皆沉浸在这关乎赵家乃至整个朝野未来走向的微妙局势之中。
“嗯，赵员外您所言极是，想当初南边的那位民王，也曾如同现今的晋王一般显得有些混沌不明，但在经历了皇位争夺的生死危局之后，他幡然醒悟，励精图治，如今其治下的封地已是一片繁荣景象。”周大生边回忆边阐述，“看来晋王此刻的转变，可能正如当年那位民王般，开始走上了一条谨慎而独立的道路。”
赵建成微微拧紧了眉头，附和道：“正是如此，这意味着晋王再不会像过去那样易于操控，反而是我们必须审时度势，顺应他的意愿行动。”他停顿片刻，脸上掠过一丝无奈，“而且，目前赵家和钱家就如同恶犬窥伺肥肉一般对我们虎视眈眈，他们才是我们需要直面的劲敌。”
周大生对此表示赞同，深深地叹了口气：“世事变迁，我们确实得随机应变。关于王广权回到晋王府后，定会利用这次私盐事件献媚逢迎，为了不让他抢得先机，我提议咱两家共同捐赠一千头耕牛以示诚意。”赵建成思索了一下，周大生紧接着补充道：“捐献这么多耕牛虽然损失不小，但只要能压制住王、钱两家的势头，也是值得的。”
赵明富这时忍不住插话进来：“父亲，我觉得是不是可以考虑多捐一些？我记得殿下似乎提到过手头上有一个极为有利可图的新项目，尽管他表述得很含蓄，好像还在犹豫是否向赵家开放合作机会。”
赵建成先前专注于商议如何应对王广权之事，此刻听到赵明富提起此事，不禁愣了一下，转而追问：“你说的是真的？殿下确实提到了一个潜力巨大的生意，甚至暗示其利润不输京州醉这样的名品？”赵明富眼神坚定地点了点头：“是的，他还特别强调那个项目非常独特且影响力巨大。”
周大生的眼珠狡黠地转动起来，面对眼前的利益分配格局，即使身为赵家的姻亲，心中亦难免盘算如何将更多利益揽入自家囊中。他斟酌言辞，向赵建成进言道：“赵员外，当前这局面对我们来说是个难得的机会，我周家愿意单方面捐献一千头耕牛，但若日后有所收益，赵员外可千万不能忘记周家这一份贡献。”
赵建成闻此言，眼中闪过一丝喜色，深知赵家现下耕牛大多已被调往官府，库存有限，周家此举无疑是雪中送炭。他爽快答应：“承蒙周兄厚爱，此事定当铭记于心。”
两人达成共识后，便委托赵明富前往晋王府传达这一决定。赵明富抵达晋王府时，恰巧撞见王广权匆匆离开，他略感疑惑，但仍径直步入正殿。
正殿之内，陈华手持一纸文书，满脸春风得意。赵明富见状好奇询问：“殿下何事让您如此愉悦？”
陈华扬了扬手中的文书，笑逐颜开：“赵家和钱家这两大家族，为了响应本王推行的屯田法，各自慷慨解囊，各赠五百头耕牛，实属忠贞不渝的支持者。”
赵明富嘴角勾勒出一抹轻蔑的微笑，胸有成竹地回应：“殿下，这只是小数目而已，今日愚弟特来禀报，赵家不仅已将剩余耕牛悉数交付官府，更是联合周家，额外捐赠殿下共计一千五百头耕牛。”
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