但此时此刻，长孙无忌还没绝望，在等着皇帝回心转意。
他当然明白，没有皇帝授意，给李义府一百个胆也不敢告他。
所谓皇帝被小人蒙蔽，不过是自欺欺人。
褚遂良被贬的时候，有人劝他一不做二不休，他没有对皇帝下狠手。
也许，皇帝也不会对他下狠手？
七郎无心苛刻，提供给长孙无忌的饭食丰盛，还让徐广之去看诊，时刻关注皇帝舅舅的健康。
知道赵都督跟长孙无忌恩怨的，都得夸赵都督胸怀若谷。
许敬宗也去探望了一回长孙无忌，两位先帝老臣“他乡遇故知”，忆往昔峥嵘岁月，不禁唏嘘。
“你来了。”
“你也来了。”
“来都来了，看开点，日子还得过。”
“我和你不一样。”长孙无忌颇为骄傲。
许敬宗叹了口气：“我还有活路，你不一定有。”
长孙无忌：“……老许，你变了。跟着赵郎时间长了，说话也像他吗？”
许敬宗怔了怔：“你这么一说，我发现我如今竟然挺快活。虽没了权势，日日忙忙碌碌，可吃得香睡得安，不用担心哪天走在路上就被拉入大狱。”
长孙无忌沉默一刻，坚定地说：“我不一样，我是皇帝的舅舅。”
许敬宗摇了摇头，陪长孙无忌吃了一顿丰盛的牢饭，去都督府见七郎。
“都督优待长孙无忌，是因为他是皇帝的舅舅，还是可惜他？”
七郎眨了眨眼，笑道：“没想到老许这么了解我。确实，我有些可惜他。我和他虽有些旧隙，但他毕竟是一代名臣。英雄末路，总是令人唏嘘。”
许敬宗微笑：“都督有情之人。然而长孙无忌可称奸雄，却不是英雄，他落得今天的境地，一点都不冤枉。”
七郎让人给许敬宗上了一杯茶，屏退左右，示意许敬宗细说。
许敬宗已经到了这个地步，唯赵郎马首是瞻，没有什么需要避讳的。
他说：“都督知道长孙无忌是二十四功臣之首。当初先帝继位，让高祖退位做‘太上皇’，长孙无忌就是第一功臣。若当初先帝失败了，他就是十恶不赦的反贼。”
“成王败寇，先帝顺利登基，成就了长孙无忌的地位。”
“文德皇后最清楚亲哥哥是什么样的人，她在世时一直压制着长孙无忌，只让他当一些位高权轻的官职。直到文德皇后死后，长孙无忌才进入权力核心！”
七郎皱了皱眉，他没想到这一点。
许敬宗接着说：“当初房玄龄位次在长孙无忌之上，长孙无忌不服，想方设法排挤。房玄龄知趣求退，一而再，再而三告老辞官；”
“今上登基，遵照先帝遗愿，任李积为左仆射。李积到任后，就面对晚年房玄龄一样的局面。长孙无忌不愿被分权，处处排挤李积。李积也只能一而再再而三辞任。”
七郎点点头，他知道这件事，还感叹李积以退为进。
许敬宗笑道：“中书、尚书、门下三省分立，三省的长官都是宰相，本是为了分权。但长孙无忌是中书令，知门下、尚书二省。好好的三省分立，变成长孙无忌只手遮天。”
“皇帝若不反抗，听之任之，后果会怎样？”
“都督看长孙无忌所作所为，哪里是忠臣，哪里是英雄？若任其做大，必然是第二个王莽！”
“如此奸雄，如何能留？我若在朝，定会劝皇帝不可留情！”
他说到后面，神色已是一片冷肃。
七郎：“……我相信你确实会这么干。”
长孙无忌一手遮天逼着皇帝冤杀几大藩王，足以令天下人胆寒，绝了自己的后路。
连许敬宗这样的人，都觉得长孙无忌非死不可。
沉默片刻，七郎叹道：“他是英雄也好，奸雄也罢，皇帝把他流放到岭南来，未尝没有网开一面的意思。”
许敬宗微笑：“那就要看都督的意思。”
七郎摊了摊手：“我对他没意思。”
纵然长孙无忌人才难得，他也驾驭不了。
能驾驭皇帝的舅舅，四舍五入他就是……这个不能四舍五入，要命的。
想来想去，七郎说：“今年发生这样的事，我得给皇帝送点什么表一下态才好。”
最好是象征仁德的祥瑞。
皇帝此前杀了叔叔和兄长，现在又对亲舅舅动手，虽然有种种“不得已”，也难免被人说冷酷无情。
这个时候，皇帝一定想要“仁德”的名声。
祥瑞啊祥瑞，你在哪里？
七郎想要的祥瑞，还在海上。
且说李敬业和赵智奉七郎之命，去安南爱州助越王的儿子越狱，途经徐闻时被当地土着打劫，好险成了女首领的压寨夫君……
一路乘风破浪，终于骂骂咧咧的到了安南。
安南作为大唐下属州郡，和岭西的州郡大同小异。
李敬业带着都督府签发的通行府牒，岭南管辖的广、桂、邕、交等州皆可通行。
本地官员验过府牒，失望地说：“还以为是来接任的，邸报上说有个新刺史要来，啥时候到？我好卸任啊！”
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