萧定西每次来顺安郡主府，都会用过午膳再离开。
萧灵琅趁着时辰还早，拉着萧定西在房中说悄悄话。
“大哥，为何皇上会准许我去西境探亲？”
这是萧灵琅目前最关心的一件事。
萧定西宠溺地看着萧灵琅，“昨日在御书房，皇上问我想要什么赏赐，我就说爹娘想见女儿，皇上便答应了。”
他说得云淡风轻，但事实却并非如此。
自从萧定西成年而被皇帝赐封定国公府世子之位后，每年开春后的进京述职就由萧定西代定国公来执行。
这些年随着萧定西这一辈的男儿接连成年，定国公在西境的战绩也就一年多过一年。
是以，萧定西进京述职后，必不可少的一个环节就是皇帝对定国公府论功行赏。
皇帝每年都会单独召见萧定西，为了表示上位者的宽和大度，皇帝会先象征性地问一问萧定西想要什么赏赐。
萧定西往年也只说“爹娘想见女儿”这一句话，其中的意味明显，就是想要用功绩换回萧灵琅。
但皇帝却不曾松口，只是会将定国公府的功绩，换做珍宝，赏赐到萧灵琅的头上。
而今年定国公府的功绩再创新高，萧定西仍然提了同一个要求，但他这次带进京的筹码不止新的功绩，还有他的嫡长子。
当萧定西牵着还不到三岁的儿子跪在皇帝面前的时候，皇帝也就知道了定国公府的决心。
所以，皇帝这一次将定国公府的功绩算在了萧定西的嫡长子身上，不仅破例让不满三岁的孩子进宫给皇长孙当伴读，还赏赐了不少的珍宝。
同时还特许了萧灵琅三个月的探亲假。
用一个人质换另一个人质的短暂自由，萧定西目前还不打算让萧灵琅知道这件事。
被蒙在鼓里的萧灵琅只以为是皇帝舍不得将那些从顺安郡主府里拿走的珍宝再赏回给她，故而才准许她去西境探亲。
毕竟三个月的探亲假对皇帝来说毫不值钱。
皇帝还不如为即将空虚的国库省点银子。
兄妹俩的谈话主要围绕着探亲假而进行，商议好萧定西返回西境时，就会带上萧灵琅。
约定好出行事宜后，萧定西陪萧灵琅用过午膳就离开了郡主府。
而萧灵琅在送走萧定西后，就窝在床上写未来三个月的计划书。
意外而来的探亲假，势必会打乱萧灵琅先前的部署，但她不能错过来之不易的三个月探亲假，故而只能更改一些后续打算执行的计划了。
萧灵琅写了满满几页纸的计划，交给影九代为执行。
翌日，萧定西来郡主府接萧灵琅一道去西境。
萧灵琅只带了春琴和冬雪两个丫鬟，将孙嬷嬷留下来看家。
由御林军护送的郡主府车队跟在骑马独行的萧定西身后，缓缓驶出了盛京城。
萧灵琅两辈子头一次出了盛京城大门，内心里分外激动。
她终于离开了束缚她的牢笼！
就算只是短暂地离开，三个月后还要回来，但她仍然是无比的高兴。
轻车简行的郡主府车马队伍在定西军的护送下，历经半月，提前到达了西境。
西境，雪城。
萧灵琅站在悬挂着“萧府”二字牌匾的简陋府邸前，踌躇不前。
盛京城里那一座由开国皇帝赏赐的定国公府，恢弘大气，富丽堂皇。
但萧氏子孙却都挤在西境的这座老旧残败的萧府里，只为了挥洒满腔的报国热血，护卫西境百姓安居乐业。
“灵琅，进去吧！大家都在府中等你呢！”
萧定西见萧灵琅愣神，扶着她的肩膀往里走。
事先传过信了，所以今日府中老少都在，只等萧灵琅回来。
为了不被随行的御林军瞧出全府人的急切之状，上报皇帝引来一些猜忌，大家才没有出门相迎。
来到正厅，看到那一张张熟悉又陌生的面孔，萧灵琅心中百味杂陈。
她正要向父母亲跪拜行礼，却被定国公夫人乔氏眼疾手快地拉住，“好孩子，这里没有外人，咱们一家人不用这般见外。”
“是，母亲。”
乔氏牵着萧灵琅的手，带她一一见过家人。
上一世的萧灵琅虽然从未出过盛京城，但她的家人都前前后后来过盛京城看望她。
她记得每一个人的相貌。
只是乔氏不知这些，担心萧灵琅根本认不出许久未见的家人。
父亲萧鼎元，二哥萧定邦，三哥萧定乾，四哥萧定坤。
待萧灵琅一一唤过他们后，乔氏又将两个做妇人装扮的年轻女子介绍给萧灵琅。
“这位是你大嫂谢氏，这位是你二嫂崔氏。”
“大嫂，二嫂。”
萧灵琅分别与二人点头致意。
对面的两个女子很好分辨。
端方矜贵的是大嫂，出自陈郡谢氏，底蕴浓厚的谢家养出来的嫡长女，嫁到萧家当嫡房长嫂，门当户对。
温婉清丽的是二嫂，出自清河崔氏，同样是世家大族，但崔氏是家中嫡次女，自幼担负的责任没有嫡长女那般重。
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