京都。
“大人放心，那老道还是有几分本事的，能帮得上大人。”阿梅对郭半仙还是有几分了解，那这老道虽有几分不着调，但最主要是听话，大人说什么，他都会一五一十的办好。
老者听了阿梅的解释，心情宽慰了些。
“行了，快回去吧！”
说完这个话题，老者又赶人了。
没奈何，阿梅只能告辞离开。
阿茶到了巩府，就跟着官伯开始学规矩。
管伯很是乐意，教导得很是用心，给他讲一些规矩，将随侍老者的一些习惯，阿茶学得很认真，也学得很快。
管伯一时间都觉得自己后继有人，走哪儿都带着阿茶，阿茶长得高高大大，懂人情，会伏低做小，还会插科打诨，不出几日，就在巩府混得如鱼得水。
管伯还给他制了几身鲜亮的衣裳。
等觉得拿得出手了，就把他送到了老者身边，开始正式上岗——也就是干活。
这日，他跟着老者去了刑部衙门。
因为之前，老者断定工部侍郎孟言是被人害死的，但刑部的仵作验过几遍，依然没有验明是他杀，刑部侍郎便派人来请老者。
等老者到的时候，刑部侍郎早就领着一众观察等着了。
“阁老，下官真是没办法了，这才请您前来。之前，您说孟大人是他杀，下官让衙门的好几个仵作验了孟大人的尸体，都得到的是自杀……”
老者慢慢踱步，仔细听着刑部侍郎讲述仵作验尸的过程，末了，等到了停尸间的一间厅堂里，他提出要看看仵作写的验尸报告。
“有有有，来人，取孟大人的验尸报告来！”
侍郎接过差役拿过来的报告，恭敬的递给老者。
老者接过报告，双手抖了抖，然后靠着门口一侧展开，凝眉看去。
阿茶见厅堂内的光线不是很好，找差役拿来几根蜡烛，点了烛台，悄悄的挪到老者身后。
视线突然变亮，老者自然是感觉到了，他对着阿茶温和的笑了笑，又继续凝神看报告。
阿茶见了老者的笑容，觉得十分有成就感，虽然刚刚老大人没有开口，但是那表情明显是说他做得好。
阿茶继续安静的侍立一旁，他耳朵竖着高高的，双眼不时打量着，时刻准备着做些什么。
一刻钟后，老者终于看完了一沓报告，他把报告还给侍郎，摸着胡须笑了笑，“我知道是哪里了，这样，若是不麻烦，烦请你把这些仵作请来，我当面给他们讲一讲，顺便你也听一听！”
侍郎大喜，一叠声的答应。
“快去把仵作都叫过来！不管是在验尸还是在煮骨，都给我停下来！”刑部侍郎高呼着，他可是知道那些脾性古怪的仵作的，不说明白一些，有些人只怕是会推脱。
煮……煮骨？
怎么这么可怕？
阿茶抖了抖身体，不禁打了个冷颤。
老者看了不免觉得有趣，他之前还以为这个小厮天不怕地不怕呢！“怎么，害怕了？害怕的话，一会儿你就留在这里。”
“谁……谁怕了？我才不怕！”阿茶挺了挺胸膛，强撑道。
“不错，好胆色！”
老者随口夸了几句，阿茶便没有后路了，只能硬着头皮跟着老者去了停尸间。
停尸间，阴森冰冷，且还有一些异味。
阿茶甫一走到门口，就连连哕了几下。
老者面不改色的走了进去，阿茶觉得五体佩服。
他从自己袖中取出一条帕子，然后在口鼻处围了一圈，说来还要感谢管伯，本来他一个糙汉子是不会带什么帕子的，但管伯给他做新衣裳的时候配上了，还强调一定要他带上，说什么时候就能用上。
看来管伯真的是有先见之明，如今可不就用上了。
阿茶心里怀揣着对管伯的感激，脸上一副视死如归的模样，一大步迈入了停尸间。
屋内，老者已经在给仵作们讲述他认为孟大人是他杀的理由。
“你们看，这里，还有这里，有没有什么不对？”
仵作们看着老者指的地方，须臾，大家都摇摇头，有个年老的仵作补充了一句，“大人，举凡上吊自杀，在脖颈和脑后形成的淤痕都只有一条。若是被人勒死，一般才会在闹着死后形成交叉的淤痕，或者是脖颈间有多道淤痕。但这位死者身上，都没有这些表现。”
“你们说得不错，但这只是寻常情况，你们还忘了最重要的一点。”
“最重要的一点？”
“没错。”
“不知你们可有注意到，上吊自杀的人，脖颈上的淤痕一般都靠前一些，就在下颚。”老者突然双头抬起，仰头做了一个上吊的姿势，解释道，“比如这样，一般绳索就是套在这里，不会再往下了。因为本身身体重量、绳索、以及对死亡的恐惧等等，这绳索都会比较在前。而你们看这位死者，他脖颈的淤痕在咽喉——”
老者说到这里，又做了一个低头吊脖子的姿势，阿茶看得嘴角直抽，这位老大人可真是尽职，一大把年纪了，竟然自己亲自示范，真是让人敬佩！
“你们看，除非是这样，把头伸进绳索伸得特别深，这淤痕才有可能到咽喉这里。”
仵作们看着老者的动作，眼神发亮，一个个频频点头。
“大人说得没错，确实是如此。”
“没错。”
刑部侍郎突然一拍手，大声道，“大人，我想起来了，当初我接到报讯赶往孟府，当时孟大人的头并没有伸进去那么多，就这样——”侍郎也做了一个微微仰头的姿势，“即便是向上的！”
“如此，那孟大人就是他杀！”
“没错没错。”解决了难题，侍郎大人总算是眉头松散了些。
几个仵作便离开，重新去写验尸报告。
阿茶这会儿心里面突然有些好奇，他还没看过死了的大官呢，听刚刚这一番讨论，还是被人害死的，最主要是那个脖颈的淤痕，他也想看看到底是怎样一个位置。
心里这样想着，他便渐渐靠近死者。
老者发现了，倒也没有说什么。
阿茶一步一步挪着，终于靠近了死者，他打眼看去——
“是他！”
“是谁？”
阿茶看见死者，发出一声惊呼，老者听了，连忙追问。
阿茶回神，脸色苍白，身体发抖，心道这死者不就是那晚在小楼掌柜房间，和穆先生密会的人吗？
怎么就死了？
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