“谢谢老丈。”武正己连忙挥起鞭子，让拉车的驴加快脚步。
挥鞭的动静，正好遮掩住了车厢里弩箭上弦的声音。
老头健谈，没走几步就主动与武正己攀谈起来。
“小兄弟，听你这口音像是雍州人啊。”
“老丈好耳力。”
老头眯着眼睛上下打量了他一番：“可你穿得倒不像。”
武正己愣了一下，索性这位老人自顾自往下说：“这儿的人哪有这么好的衣衫穿，”他说着抬起胳膊给武正己看自己的袖子：“我能穿件没补丁的衣服，还多亏我家婆娘有双巧手呢。”他说着看看武正己：“小兄弟成家了不曾？”
“拖家带口回来的。”武正己熟练地说出他们早就商量好的说法，“唉，人离乡贱，在外头混不下去了。”
“唉，世道要乱了，哪哪儿都不好混。”老头看了眼车厢，又安慰武正己：“你讨的媳妇肯跟着你回来，就是撞了大运了。”
武正己露出一个朴实又羞臊的笑容：“是、你说的是。”
“小兄弟家在哪儿啊？”老头又问了一句。
“哦，我是武城人。”口音骗不了人，武正己如实说道。
“武城啊，好地方。”老头随口夸了一句。
“老丈可知道如今雍州是个什么情景？”武正己紧张地问：“我们一路往西来，听他们说什么的都有，什么人都死光了，什么都被拉去开矿山了，还有什么乱七八糟的。”
老头嘴里嘬了两声安抚自己那头已经精疲力尽的毛驴，才回过头来与武正己说话：“与高家在时也没什么两样，”
他脸上的皱纹像一块活的树皮那样扭曲起来，扭出一个笑容：“你若是害怕回来作甚？”
“这不回来，我们还能去哪儿啊。”武正己叹了口气。
老头用他那双浑浊的眼睛又盯着武正己看了一会儿，风突然就停住了，连路旁树梢上的乌鸦都没了声息。
“一看你就是没心眼的人，在雍州被狼啃，在外头被人吃，也罢也罢，你若是只想活命，那就留在昭义关，出把子力气，你媳妇也别闲着，他们王家的兵干张着一张嘴，不管是做饭还是浆洗衣服，只要出力你们一家就饿不死。”
“谢谢老丈指点，谢谢老丈指点。”武正己连声道谢。
老头拍了拍自己的毛驴，又举起鞭子指了指前头：“看，昭义关到了。咱们就此别过。”
说着他就牵着毛驴走向岔路。
“敢问老丈贵姓，若日后有缘还能再见。”武正己忙问道。
老头摆摆手：“乡野粗鄙之人，名姓何足挂齿。”
武正己目送他离去，却不想这位老人没走几步又回过头来走向他。
车子上的人都戒备了起来。
只见老人背着手，走到武正己面前笑着道：“看你也是个吃过饱饭的，你若是想要大造化，不如继续往西走，走到雍州郡府，去找费祖保。”
不知何处的鸟惊恐地叫了一声，停在树上的乌鸦纷纷振翅起飞，一片黑云遮天蔽日向荒野飞去。
老头骑上驴离开了，嘴里还唱着那首不祥的谣谶。
溶溶撩起车帘，看了一眼老人离去的方向。
“这歌听得我骨头都凉了，难道这费祖保真要打进京城去？”
武正己挥起鞭子，加快速度进城。
“谨慎些吧。”
“我知道。”溶溶拿起挂在脖子上的银哨吹出一声鸮鸣，很快林间便有同样的声音回应她。
溶溶静心聆听，然后松了口气：“四个人都在，没有出事。”
“那咱们就做好准备进城。”
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