从雍州到海洲连夜奔袭，十余天里，季鸣鸿连整觉都没睡一个。
也许是因为已经疲惫到没有力气思考，也可能是因为站在他旁边的云桐，太过镇定，介绍南宫蕙的时候过于理直气壮。
以至于，在季鸣鸿知道面前这位着男装的女子就是海洲的新县令时，他甚至没有=意识到哪里不对。
“幸会。”他平静地与南宫蕙见了一个平礼。
“久、久仰。”南宫蕙疑惑地看了一眼云桐，后者摇摇头表示她没说过。
久仰啥啊，这是谁啊。
南宫蕙又忍不住多看了季鸣鸿两眼，看样子也不像是侍卫啊。是云家的亲戚？
季鸣鸿并没有理会南宫蕙的观察，转而与云桐小声说了几句话。
南宫蕙看到云桐轻轻指了指楼上，她连忙竖起耳朵偷听，还没来得及听明白，季鸣鸿便驾轻就熟地往客栈的楼上走。
“看什么呢？”云桐拍了拍正抻着脖子审视季鸣鸿的南宫蕙，“你急急忙忙地要找我，是出了什么事？”
南宫蕙回过神来，立刻打听季鸣鸿的好奇心扔到一旁。
“我也拿不准这事要不要紧……”拉着云桐往一直被她们当做会客室使用的客房走：“上楼说话吧，我带了点东西给你看。”
云桐已经小半个月没见过南宫蕙了，海洲的事务理顺以后，她就常常去城外勘察周遭的几个小村落。
这一次她往南走的稍微远了些，这些村子与海洲县城隔了几座山，虽然被划分在海洲的治下，实际上离万安郡的集落更近一些。
老县令年纪大了经不起折腾，那些村落从很多年前开始就无人管束，顶多就是每年收税的时候，会有官吏前去走访。后来柳铭做了县丞，倒是多去了几次，只是他脾气向来软和，每次去那边，回来的时候都把自己搞得灰头土脸，惨兮兮的样子。
用老县令的话来说就是：活像一只掉进鸡窝里，被人从公鸡嘴里抢出来的狗崽子。
这几次经历，让柳铭对山南的村庄产生了深深的阴影，以至于南宫蕙打算去看看的时候，他罕见地拼命阻拦。
“那边的百姓，太不讲道理了。还没等你敲门，他们就放狗出来咬你……”柳铭连比划带吓唬的与南宫蕙讲述他的经历。
被他这么一说，南宫蕙心里也没了底。
可是她身为县令，这一趟是一定要走的，不然自己的治下有这么一块空白区，早晚要有麻烦。
不过，她还是听取了柳铭的建议，多带些人手。
她先是写信到卢郡守那里，软磨硬泡让他调了一小支刀盾兵给她当护卫；又请了几位在当地有亲戚的海洲住民一同前往。
就这样，南宫蕙还觉得准备不充足，死皮赖脸地堵了云桐三日，非要借梨果过去给她当副手。
“梨果姑娘身手好啊，又见多识广，加上我那就是如虎添翼啊。”
“瞧你这话说的，我都不知道你在夸谁是虎。”云桐正忙着对账，懒得理她。
南宫蕙毫不气馁，既然都已经求到云桐面前，南宫蕙也就不管自己的话说出来有没有问题，极尽谄媚道：“对你也有好处啊，那边的地方多大，若是能组织起佃户开垦栽树，你不是又能有好些个进账。那边离万安郡更近一些，若是能修一条路，你的药铺运送药材也方便。”
与云桐共事这么多年，南宫蕙自认为已经很擅长说服她。
事实上，云桐也的确心动了。
只是她还是一手压住跃跃欲试就差点头答应的梨果，另一只手推给南宫蕙一叠白纸：“你先立字据，梨果这几日的工钱你按衙门书吏的三倍发。”
“要说狠，还是你狠啊。”因梨果是南宫蕙自己雇来的人，她工钱没法走衙门的账，只能从她的腰包里出。
“你写还是不写。”
云桐笑着与梨果交换了一个眼神：“我家梨果能文能武，还比不上一个书吏吗？”
“写。”南宫蕙咬着牙答应下来。
俗话说，百闻不如一见，南宫蕙严阵以待，等到了地方，发现情况比她想得要好很多。
她们先收拾了在那里占山为王的一小撮地痞，紧接着修缮水利建设房屋。
过了一年，当地的百姓已经像海洲城周边的村落那样耕织生活，云桐又慷慨地捐助了县城与山南的道路，山南很快就安定下来。
只是毕竟那几个村子太靠近万安郡，今年开春以后，总有流民北上逃难。
当地的里正能力有限，南宫蕙无法，只得多去几次，安置流民，安抚百姓。
好在还有柳铭能分担衙门里的文书工作。
山南的情况虽然复杂，但有南宫蕙全程跟进，倒也还算平稳。
“你突然回来，可是那边的流民多起来了？”云桐问。
听南方来的商船说，开春以后，不是暴雨就是烈日，冷一阵热一阵，把地里的庄稼折腾得够呛，今年南边的稻米怕是要减产。
上辈子这场饥荒，随着流民北上波及到了齐州。
“陆陆续续一直有人北上投奔亲戚，不过还能维持，我要给你看的是这个，”南宫蕙打开桌子上的一个小包袱，里头是些花里胡哨的粗纸木片。
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