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不同的人领到粥,都要说上句吉祥话才罢,有个形体壮硕的大婶干脆冲着凉棚大声嚷嚷:“世子夫人,您真俊!”
惹得众人一阵哄笑,又齐齐点头附和。
“都是些无知小民,世子夫人莫要生恼。”
谢姨娘像庙里的菩萨一样祥和,说的话儿也是处处为人着想的样子。
赵姨娘则侧了个身子,不屑地“哼”了一声。往日王妃拉了个帷幕,众人看不到帷幕里的人,自然不知道她赵姨娘的美貌。如今这位世子夫人倒是不矫情,却生生抢了她的风头。没办法,谁叫她位尊又年轻呢!给了一碗粥,这些眼皮子浅的贱民就把她夸得跟神妃仙子似的。
“他们都赞我好看呢,我又怎会着恼。”
瑰月闲适地靠着椅背,神色淡淡地撩了一眼赵姨娘,才宠辱不惊地接谢姨娘的话。
谢姨娘讪讪,赵姨娘斜眼撇嘴看她笑话,嘴里说道:“该!”
日上三竿的时候,太阳暖洋洋地照在凉棚里。谢姨娘讨了个没趣,不再说话,直拨弄着手里的佛珠,口中念念有词。只不知道念的什么经。赵姨娘干脆靠着椅背打起了瞌睡。
李瑰月无聊,索性带了红樱换下一个在粥桶前忙得满头大汗的仆妇,再次亲自施起粥来。
此举令百姓们又一次轰动起来,纷纷挤到瑰月站定的粥桶前排队,领粥看美人两不耽误!
突然,人群里起了骚动。大家就都好奇地看过去。
领粥的百姓中,有人佝偻着腰,捧着肚子,面露痛苦,嘴里直哼唧;有人则夹着后臀,慌不择路地找茅房;更多的人则蹲在地上,按着胸口,哇哇大吐起来……
变故这样猝不及防,周遭的百姓都又惊又恐、手足无措。
出事了!
瑰月蹙起秀眉,真是没有个消停的时候啊!好好地施个粥,看来是又有人开始作妖了,她不禁轻叹。
“林掌事,通知下去,停止施粥,速去查明百姓这是怎么回事!”
“是!”
林掌事领命,飞快而去,动作迅捷地不似他这个年纪的人。
不待林管事查明情况归来,百姓的议论就传到了瑰月耳中。
“听说世子夫人新婚还没满月吧,如何就能出席这样重大的活动,府里老夫人糊涂了吗?”
“我怎么瞅着大家伙儿这好像是中毒了啊,谁这么狠毒,要害我们?”
“中什么毒,你莫要乱说,难道世子夫人还会害我们不成?”
红樱哪里能受这样的冤枉,气得直跺脚:“真的是无知小民,胡乱攀咬!”
瑰月淡定地按了按她的肩:“稍安勿躁,莫自乱阵脚!”
不一会儿,林掌事气喘吁吁地回来:“禀报世子夫人,府医去看了,那些人的确是中毒了!上吐下泻,一些年老体弱的都已经快不行了,情形很糟糕,恐怕要出人命!”
“这……可如何是好啊!”
红樱惊慌起来,担忧地看着自家小姐,腊八施粥如果出了人命,小姐如何交代啊!
“可查清了是何毒物,毒物下在了何处?”
瑰月反倒很镇静。事到如今,惊慌于事无补,反而是要迅速解决事端方为上策。
“回禀世子夫人,府医查清了,毒是下在腊八粥里的,而且……”
林掌事欲言又止。
“而且什么?林掌事,这都什么时候了,您还吞吞吐吐!”
“唉”林管事无奈道:“而且,十个粥桶,只有您碰过的那个粥桶里有毒!”
呵呵,李瑰月挑眉,又是冲着她来的?!
思索片刻,她断然吩咐道:“林掌事,现在请您务必做好以下几件事!”
林掌事立刻站直了,恭声道:“您请尽管吩咐!”
“一,立刻调来府兵,就地搭起帐篷,收容中毒百姓。组织足够的医者全力施救;
二,封存所有现场的器物,派专人看守,除了我委派的查案人员,其他人一律不得触碰;
三,安抚百姓,告诉他们无需惊慌,萧家会全力找出投毒者并承担中毒百姓全部医治费用和误工费用!”
顿了顿,瑰月谦虚地看向林掌事问:“您看还有没有什么我忽略的,需要补充的地方?”
林掌事心悦诚服地说:“世子夫人考虑周到,临事果决,老奴自愧不如!”
瑰月苦笑:“周到什么啊,如此盛事居然这样收场,都是我监管不力啊!最可怜的还是百姓,本来因为信任咱们家,欢喜而来,却累得他们中毒受苦,我真是羞愧不已!林掌事,天儿冷,给每个帐篷里都要备足炭火,所需费用,都从我的私库里出!”
荣寿堂
老夫人已经得到消息,脸色沉郁。
她一言不发地坐在原地,连从不离手的佛珠遗落在榻上也没有发觉。
秦嬷嬷知道老夫人心情不佳,挥手让屋子里伺候的丫鬟们下去。
丫鬟们鱼贯而出,谢姨娘却很没有眼色地留下了。
秦嬷嬷皱眉看了谢姨娘一眼,到底碍着主仆有别,不敢说什么。
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