赵匡胤看着他踉跄离去的背影，轻轻叹了口气。
茅屋旁的老松树上，一只苍鹰突然振翅而起，穿过浓雾，朝着江南的方向飞去。
利州路的栈道上，慕容复的白袍沾着血污和汗渍。
七月的蜀道闷热难当，他望着对岸种家军坚守的剑门关，手中的绣花针狠狠戳在地图上：
“种师道这老匹夫，竟凭一道雄关挡了我三个月！”
身旁的家将臣邓百川低声道：
“公子，李枫在江南稳住了局面，听说贤才科选出的苏云已在长江沿岸修堤防暑，乔峰的黑风军也在临安整训，要不要……”
“不必理会。”
慕容复打断他，指尖划过利州路的疆域，汗滴落在地图上的成都府位置，晕开一小片墨迹。
“待我攻破剑门关，直取成都，坐拥巴蜀粮仓，再挥师东进——李枫的那些书生，难道还能挡得住我的葵花宝典？”
他忽然想起什么，从怀中掏出一枚莲花纹腰牌——那是刺杀周侗的死士死前掉落的。
腰牌上“廉耻律”三个字被汗湿的指腹摩挲得发亮，他嘴角勾起一抹阴笑：
“倒是可以让汴京的‘好盟友’再添把火。”
临安，聚义殿。
李枫铺开一幅巨大的舆图，南方九路的疆域用朱砂标出，而北方三路的烽火已用墨笔点到了黄河沿岸。
殿内的冰盆散发着丝丝凉意，与窗外七月的暑气形成鲜明对比。
折可适指着河间府的位置，声音沙哑：
“章楶虽是老将，但禁军战力太弱，七月天里穿甲胄都嫌重，哪有心思打仗？河间撑不了十日。萧烈的铁林军擅长平原冲锋，若让他们渡过黄河，江南就危险了。”
乔峰瓮声瓮气地说：
“要不我带三千铁骑北上？就算不能击退辽军，至少能拖住他们的脚步。”
李枫摇头：
“不可。慕容复在利州路虎视眈眈，我们若分兵，他定会趁机东进。”
他看向苏云：
“你的治河策里，提到过黄河沿线的古渡口？”
苏云点头：
“回圣王，臣查阅过《水经注》，黄河在滑州有一处古渡口，因泥沙淤积早已废弃，但七月水涨，稍加疏浚便可通行——若辽军从那里偷渡，汴京危矣。”
李枫指尖重重敲在滑州：
“辽军要的是中原沃土，不会放过汴京。赵煦就算再蠢，也该明白唇亡齿寒的道理。”
他忽然抬头，望向北方：
“传我军令，让他们狗咬狗，抓紧操练新兵，务必人人学会埋地雷，使用惊天雷。”
此时的河间府城外，辽军的投石机正将巨石砸向城墙。
七月的骄阳下，章楶站在城楼之上，看着麾下士兵如潮水般退下，甲胄在烈日下泛着刺眼的光。
他忽然想起几月前折可适在瓦乔关的死守，若不是皇帝昏庸，自己又怎会如此被动。
城楼下传来萧烈的喊话，用的是生硬的汉话，混着热浪飘上来：
“章楶！降者封侯，顽抗者屠城！”
章楶拔出佩剑，剑刃映着他苍老的面容和天边的火烧云：
“传我将令，死守待援！”
可他心里清楚，这“援”，或许只能来自那个他曾痛斥为“妖贼”的江南。
但这几乎不可能，人家可是举起反旗的。
黄河的汛期已至，浑浊的河水裹挟着泥沙，朝着下游奔涌。
一场更大的风暴，正在中原大地的七月骄阳下酝酿。
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