李侃回府还未到半个时辰，钱铎神色匆匆地赶来求见。
李侃见状不禁心生疑惑，连忙问道：“如此慌慌张张，究竟所为何事？”
钱铎擦拭着额头上豆大的汗珠，满脸焦虑。
“陛下，之前被我们抓获的那个老道士吐露了一个重要消息，他们之所以会四处奔走祈雨，竟是受人指使，更糟糕的是，有人在各地散布一些对朝廷极为不利的言论！”
李侃闻言，眉头微微一皱，“到底是什么样的消息？快快道来！”
钱铎深吸一口气，压低声音说道：“有人正在民间大肆传播谣言，声称此次旱灾实乃上天发怒所致，意在惩罚朝廷频繁用兵、四处征讨之举！”
李侃冷哼一声：“惩罚朝廷？这不就是在指责于朕？你们官府为何对此毫无察觉？”
钱铎脸色微变，“回陛下，目前扬州城内尚未听到此类传闻，关于各县民众自发组织祈雨一事，官府确实曾有所耳闻，但皆系百姓自愿行为，故而未曾加以干涉。”
“对于暗中讽刺陛下穷兵黩武之事，各级官府均未呈上相关报告，想来此事应当仍处于初始阶段，尚未广泛传播开。”
“臣深知此事关系重大，不敢有丝毫懈怠，特此前来禀报陛下，请陛下定夺！”
“相比十年前，朝廷已经没有多少战事，如今天下局势已然明朗，除了陇右之地尚有些许动荡之外，就连契丹那边也已经息兵，又何来勤兵黩武之事？”
李侃紧皱眉头，“那老道可曾向你透露过什么消息？那些肆意诋毁朕的人，到底有没有明确指出朕究竟是因为征讨哪股势力而遭其非议？”
“启禀陛下，据老道交代，他是在祈雨之时偶然间才接触到那些人的。”
“他们只是妄图与老道合作，企图通过引导百姓对朝廷心生怨恨，以此来达成不可告人的目的，却并未具体点明陛下您有何种罪责。”
李侃脸色愈发阴沉下来，心中暗自思忖：“看起来这件事情远非借机敛财这般简单……”
“先把那老道给放出来，朕将此事交由内卫接手彻查，你速速去处理好当下的抗旱事宜，不得有误！”
钱铎如蒙大赦般长舒了一口气，连忙应声道：“微臣遵旨，马上就安排人手前去处理！”
待到钱铎离去之后，李侃当即召见了内卫指挥使杨广奇。
“民间竟然有人胆敢借着此次干旱之机诋毁朝廷，你们内卫为何对此毫无察觉？”
杨广奇闻言，吓得浑身一颤，急忙叩头请罪道：“陛下息怒，此事确实是内卫之失职所在。”
“据微臣所知，目前各州县尚未听到此类传言，想来那些人应该还仅仅处于密谋策划阶段，或者只是在一些偏远的村庄之间暗中传播。”
李侃微微颔首，“现在旱灾还不算太严重，那些人应该还在潜伏准备阶段，一旦这次灾情不可控，他们必定借机生事，虽然对朝廷构不成太大威胁，但老百姓定会遭罪！”
“抓回来的那个老道还有不小的利用价值，你们内卫得从此人身上入手，务必要尽快查明其背后的主使者究竟是谁。”
“陛下请放心，既然那些人能够找到老道身上，想来此事也并非如想象中的那般隐秘难查，微臣定当竭尽全力，早日将真相查清呈于陛下御前！
就在这时，李侃的脑海之中突然闪过一道灵光，“让内卫去散布一个消息，就说那老道将于七日后在扬州开设法坛祈雨！”
杨广奇不禁面露疑惑，“陛下之前不是说过祈雨之事纯属骗人敛财之术么？如今又何必为此事大肆造势？”
李侃微微一笑，“自然是要借此引出那些隐藏在暗处、心怀不轨之人！”
“原来如此……”
杨广奇若有所思地点点头，“不过，以这样的迷信之举来行事，会不会对朝廷的声誉产生不良影响？”
“而且微臣担忧，一旦此老道名声大噪，会不会对朝廷构成威胁？”
李侃轻轻摆手，神色自若：“抬高老道的名声，可以提升他的利用价值，从而更快吸引那些人的注意并使其落入我们设下的陷阱。”
“通过这场祈雨之举，还可以起到安抚民心的作用，那老道届时说些什么、如何说法，自然都由我们掌控。”
“将其掌控在朝廷手中，有时候会起到意想不到的作用！”
“微臣明白了，请陛下放心，那老道绝无摆脱内卫掌控的可能！”
“下去吧，尽快处理完此事，朕不能在此地耽搁太久！”
内卫的行动迅速且高效，短短三日之间，相关消息犹如一阵疾风般传遍了扬州下属的七个县，甚至波及到了周边的润州、滁州、楚州以及泗州等地，吸引了众多人士闻风而动，纷纷慕名前来。
这场祈雨活动规模空前宏大，其声威之浩荡令人瞩目，连扬州刺史钱铎也亲临现场，毫不吝啬地给予老道士足够的尊重与颜面。
当祈雨活动圆满落下帷幕之际，一个神秘人物悄然出现，并与那名老道士开始秘密接触。
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