话说五鹿的百姓，没想到晋国的军队会突然到来，他们登上城墙观察，只见满山林的旗帜，都不知道敌人有多少兵力。无论城内还是城外的居民，都争先恐后地逃跑，守臣无法阻止。先轸的军队一到，没有遇到任何防御，一鼓作气就攻占了五鹿城。然后派人向文公报捷。文公非常高兴，对狐偃说：“舅舅你当时说会得到土地，今天果然应验了！”晋军留下老将郤步扬驻守五鹿，大军迁移到了敛盂。这时，郤縠突然得了病，晋文公亲自前来探望他。郤縠说：“我非常感激主公的厚遇，本想要为您奋不顾身，以报答您的恩情。但是我的寿命已经到了尽头，应该是旗帜倒折的征兆，我可能随时会死去！还有一句话要对您说。”晋文公说：“卿有何话？寡人无不听从您的教诲。”郤縠说：“你攻打曹国和卫国，本来是为了引诱楚国。要引诱楚国，就必须先考虑战争，要考虑战争，就必须先联合齐国和秦国。秦国虽然遥远，但齐国却近在咫尺。你赶紧派一个使者去和齐侯建立友好关系，表示愿意和他结盟。齐国现在正恨楚国，他们也想和晋国结盟。如果齐侯愿意来，那么卫国和曹国一定会感到害怕而请求和解，这样我们就可以顺势联合秦国。这是制服楚国的全面策略。”文公说：“很好。”于是派人去齐国沟通，重申齐桓公过去的友好关系，表示愿意和他结盟，一起对抗荆蛮。
这时候，齐孝公已经去世，国内人民推举他的弟弟潘继位，这就是齐昭公。潘是葛嬴所生，刚刚继承王位。因为他想要通过取得谷地来巩固自己的地位，所以正想和晋国结盟以对抗楚国。当他得知晋侯已经在敛盂驻军，就立即命令驾车前往卫国与晋侯会面。卫成公看到五鹿已经被夺走，连忙派宁速的儿子宁俞前来向晋侯道歉并请求和解。晋文公说：“卫国在我们进攻之前，是不容许我们借道的，现在他们害怕而请求和解，这并不是他们的真心。我早晚都要踏平楚丘。”宁俞回去向卫成公报告了晋文公的话。当时楚丘城中，谣言四起，说晋国的军队马上就要到了，一夜之间五次惊慌。宁俞对卫成公说：“晋国的怒火正盛，国人都感到恐惧，您不如暂时离开城池躲避一下。晋国知道主公已经离开，一定不会来攻击楚丘。然后再去向晋国求好，这样或许可以保全国家。”卫成公叹了口气说：“我的先辈不幸得罪了亡公子，而我也犯了错误，不同意让晋国借道我们的领土，结果导致了这样的局面。这件事情给国人带来了很大的损失，我也不适合再留在国内了！”于是他派遣大夫咺和他的弟弟叔武掌管国家大事，自己则前往襄牛地区躲避。同时，他还派遣大夫孙炎前往楚国寻求帮助。这时已经是春季的二月份了。髯翁有一首诗说：“患难何须具主宾？纳姬赠马怪纷纷。谁知五鹿开疆者，便是当年求乞人！”
这个月，郤縠在军中去世了。晋文公非常悲痛，派人护送他的遗体回国。由于先轸取得了五鹿的胜利，他被晋文公提升为元帅。晋国任命胥臣为他的军队幕僚，以填补先轸留下的空缺。由于赵衰曾经推荐胥臣是一个博学多闻的人，因此他被任命为幕僚。晋文公想趁机灭掉卫国。先轸劝谏说：“我们原本是为了救援被楚国困扰的齐、宋两国，来解决他们的危难，现在齐、宋的困境还未解决，我们却要先摧毁别人的国家，这不符合大国关心小国的道义。况且，卫国虽然无道，但国君已经离开，废弃的权利在我们手中。不如转移军队去攻打曹国，等到楚国的军队来救援卫国时，我们已经占领了曹国。”晋文公采纳了他的建议。
三月份，晋国军队包围了曹国。曹共公召集群臣商议对策。僖负羁进说：“晋国这次行动是为了报复我们观胁的仇恨。他们的怒气已经深深根植，我们不可以用武力来对抗他们。我建议我们派遣使者前去向晋国道歉，请求和平解决，以救助我们国家的百姓。”曹共公说：“晋国连卫国都不肯接纳，怎么可能会单独接纳曹国呢？”大夫于朗上前说：“我听说晋侯在流亡期间曾经经过曹国，僖负羁私下给他提供食物。现在他又自告奋勇去担任使者，这分明是背叛国家的行为，不能听从他的建议。主公先杀了僖负羁，我有办法让晋国撤军。”曹共公表示：“僖负羁对国家的忠诚有待商榷，但念在他是世代为官的旧臣，这次就免他一死，罢免他的官职吧。”僖负羁向曹共公表示感激，然后离开了朝廷。正是：“闭门不管窗前月，吩咐梅花自主张。”曹共公问于朗：“我们接下来该怎么办？”于朗回答道：“晋文公现在得胜自信，必然会变得骄傲自大。我建议写一封密信，约定在黄昏时分打开城门，然后在城墙内埋伏精锐的弓箭手。等到晋文公进城后，我们把吊门放下来，让箭矢齐发，他们就无法逃脱了。”曹共公采纳了于朗的计策。晋文公收到了于朗写的降书之后，便想进入曹国城内。但是先轸说：“曹国的实力并没有削弱，我们怎么能确定这不是一个诈计呢？我建议我们试一试。”于是他选中了一名长着浓密胡须和威武外表的士兵，穿上晋文公的衣服代替他前去。另一方面，寺人勃鞮自告奋勇，请求担任晋文公的御驾。黄昏时分，城墙上挂起了一面投降的旗帜，城门大开。假扮晋侯的人带着五百多人，驾着车马直奔城内。然而还没走到一半，就听到城墙内乱响的梆子声，箭像飞蝗一样射来。他们急忙想掉头回去，但城门已经落下了闸门。可惜勃鞮和其他三百多人都被射死。幸好晋侯没有亲自去，否则，恐怕连晋侯也会和他们一起死在城内。
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