兴汉镇跨河大桥连接了黄河两岸，此刻在济民垦区的一侧，人山人海。
今天是瀚海铁路正式开通客车的日子，从这一刻起，这条跨越瀚海的小铁道，将承担起连通兴汉镇和甘州城的重任。
济民垦区一侧的铁路终点车站，与济民垦区水路码头相隔不远，按照陈大匠的设计，这个以货运为主，客运为辅的铁路车站，规模并不大。
货物年发运量只有十四五万吨，极限状况下不超过三十万吨，而旅客年发运量仅仅也只有十四五万人的规模。
但是，在叠加了跨河大桥和水运码头之后，这里就成为了一处异常繁华的所在。
除了火爆的运输业之外，周边的大农场的后勤及辅助设施，也在距离这里不远的地方，常住人口达到了五万人。
加上来往的旅客和行经的人员，这里正常状况下的人口在十万左右，因此，这里设立了兴汉镇目前的第一个非屯堡市河西市。
河西市是一个物流运输发达的繁华城市，因为设计理念超前，这里诞生了兴汉镇的很多个第一，比如，第一处纯三层楼的居民小区，第一个占地面积达十万平米的广场，第一处连通了水陆的客货码头。
在兴汉镇的规划当中，通过河西市，可连通西到居延垦区，东到河东，南到风陵渡，北至裕民垦区的广阔地域。
而兴汉镇和他所依靠的济民垦区，将会成为区域中心，建立起一个地跨五地，连通五山的大型人口聚落和商业中心。
铁路站台之上，送行者并不多，因为送行的人，刚刚已经在站前广场参加了铁路客运的开通仪式，因为进入车站要购买站台票，加上站台实在算不上开阔，因此只有极少的人进入站台。
“阿飞，怎么感觉这客车这么寒酸？”
看着面前停靠的这一列赤红色的客运小火车车厢，老白开玩笑地道。
“白哥，你就饶了我吧，你想要高端大气，那得把这条铁路升级成重载铁路才行。”
“而且就咱们这么点可怜的发运量，真建起了重载铁路，一百年都收不回成本，你就等着哭死吧。”
老高和老白都不由地点了点头。
“你们看枕木。”
陈飞指着站台另一侧的铁道枕木的孔洞继续说。
“这种六尺的43枕木，可是留了可扩充余地的，到时候最大可以铺设50轨道，绝大多数的路段，可以进行后续的升级，只要车头牵引力上去了，现有的发运量只需要数月时间，就能升级二十倍。”
“那咱们可得多努力了，把济民垦区的各项建设抓上去，争取早日超出现有的发运量了。”
“有需求才会有建设，从现在看，这条道足够用了，至少十年内，不需要更新换代，至于十年以后么，呵呵，这条铁路也就是条观光铁路了。”
几个人都同时点了点头。
“上车吧！虽说这客车发车时间是自己说了算，但夜间行车总归不太安全。”
“嗯，老白，我可是把我们文教口的精兵强将都给你派过去了，生活上可不要让他们受委屈啊！”白大夫悠悠地道。
“哈哈，怎么会，亏了谁，也不能亏了自家人啊！”
老白看着白大夫身边低着头的云娘，意有所指地道。
“哈哈哈！”一众人大笑。
客车车厢里，梁公子等一众来自长安的富家公子们，此刻在年轻的女导引员的引导下，刚刚落座。
“梁兄，这么大的车，真能日行千里？”
“应该能吧，那货场的火车，咱们都是看过的。”
“某就怕这蒸汽之力，能不能拖动如此之重的车行驶。”
果然，人的见识决定了发展上限，老白他们担心运力不够，但梁公子他们担心的，却是拉不动的问题。
“梁兄，那站台上的，似乎是高刺史和白长史吧！”
一名穿蓝衣的富家公子对着众人道。
“哦，那位瘦弱些的，似乎是陈大匠，那日在大桥通行仪式上，某曾远远见过。”
“的确是，那位长高个的妇人，就是白娘娘了。”
“难道这兴汉镇的首脑，也要和我等共乘一车去甘州么？”
“等会看看就知道了。”
果然，在众人的注视下，就见那白长史几人，登上了临近的一节车厢。
“呜”，随着一声长长的汽笛鸣响，火车颤动了一下，开始缓缓动了起来。
“动了，动了。”
车厢里一阵喧闹，人人都看着站台上的人和景物，眼睛里满是兴奋的光。
站台上，送行的人通过车窗正在挥手告别。
随着牵引车锅炉的气压升高，列车的速度越来越快，很快就驶出了河西市站台，朝着站外驶去。
在正式通行之前，列车已经经过了多次试运行，当然不存在中途抛锚的情况。
作为处女航，这次客车运行是从始发站直达终点站，因此，除了中间加煤加水会在中间站点停靠之外，并不会中途停靠上下客人。
因此在车辆开始提速之后，车上的众人就感到车辆行驶越来越快，周边的景物也在飞速后退。
一个时辰八十里，只是设计运行时速，换算成兴汉镇的时速，每小时只有二十公里而已，但在这个马匹速度最快的时代，日行百里，已经是人们想象的极限了。
牵引车的司炉工，正把拌合了水的煤炭，一小铲一小铲地送入到锅炉当中，随着行进速度的提高，锅炉大烟囱产生的吸力，开始让锅炉的炉火变得越来越旺。
热量经过锅炉炉管，把炉水转化成了蒸汽，而后推动蒸汽机的气缸开始了往复运动，火车也在这样的运动中越来越快。
“注意记录数据。”
车长在一旁看着司炉工和司机道。
牵引车上共配备了六名司炉和四名司机，其中主副司炉各三人，主副司机各两人。
“锅炉压力十斤，水位正常，炉水水温九十七。”司炉工马上报出了数据。
“速度三十里，还在提速。”
车长用蘸水笔把数据记录在记录本上，每过一刻，都要连续观测记录一次，以确保蒸汽牵引车的最佳工况。
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