翌日，天空刚刚泛白，朝霞还没有从地平线下被照射出来，新村已经人欢马叫，忙作一团。向南、向东方向的两队人马，紧张的做着出发前的各种准备，最后检查还有什么遗漏的没有。
向南去徐国换大米的共有十六位，除了邱、子库、公羊单三位，其余俱是身材高大、身强力壮的二十多岁魁梧男子。
这时代人的平均寿命也就是三十多岁，挑选二十来岁的人，正因为这个年龄是这时代男人体格最强壮的时候。一路上要经过好几个诸侯国，这年头战争太频繁了，不知道哪里就会发生打仗的事情，挑选他们自然是为了保护所拉货物的安全。
对于几乎一辈子都生活在一个地方的人来说，出门真的是天大的事情，更何况现在是去遥远的徐国，那简直就代表着跋山涉水、赴汤蹈火，不拿出来上刀山下火海的气魄，怎么可能做的了这样的事。
再加上此时出门需要带很多的东西，衣物什么的不用说，关键是要带足半个多月的口粮，这么多人，得多少干粮啊。除了烙饼馒头，周书灿仿照日后做派，给他们准备了炒面。炒面里加有动物油和盐，以及各种骨粉。随便他们到哪里露宿，都可以烧柴做饭，喝一碗热乎乎的稠汤。
周书灿虽然不这样认为，但族里人、包括他们自己却都是认为：这一趟若换不回来稻米，再丢了货物，他们没有脸再回来。因此，出发前，人人神色凝重，空气中弥漫着一种悲壮的气氛。
如此超越这时代的装备，眼前人还是愁容不解，他无奈的苦笑劝说：“放心了，最多也就是去二十来天，徐国很近的，没有多远。这主要是我们的马匹不够，不然马拉车两天就到了，三五天就能回来。”
旁边一位送儿子的妇人，听小公这样说，拉着他的衣袖问：“小公，你说的是真的吗？”
周书灿正色道：“我有骗过你什么吗？”
妇人儿子机灵的替母亲打圆场，也劝说母亲：“小公说的话当然是对的，母，你要相信小公。儿很快就会回来了，儿这次是去换粮食的，不然我家春日就要吃野草了。母，好好在家编席做砖坯，人家的砖都烧出来，我家的还不够呢。”
换粮食这个道理谁都懂，没有粮食就要饿肚子，这是残酷的现实。在缺吃少穿的时代，贵族家也没有多少余粮，更何况仅仅能糊口度日的贫民百姓，粮食对他们的诱惑与天地齐平。
没有人会阻拦去徐国换大米，再不舍的母亲也会隐藏起来眼泪，鼓励儿子前行，因为粮食意味着生命的延续。这对母子带着生离死别的情绪，抒发他们悲壮的故事。
周书灿被搅合的无语，转向另一边回邑的队伍。回邑的人共二十五位，除了午胥和一位狩猎队的队员外，其余全是族里回邑培训的人。他们都是年轻力壮的小伙子，和身材高挑的美女。
和去换大米的队伍截然不同，这支队伍洋溢着浓浓的喜悦气氛。通过这一段时间和邑里人的接触，邑在族里人眼里那就是高大上的代名词，能被选中去邑里培训，当然是件光荣而神圣的事情。
为了能够回邑，很多人向槐行贿。至于行贿的物品，周书灿都懒得知道，最好的也不过是几个煮熟的鸡蛋，连茶叶蛋都不是。或者是条煮鸡腿，还没小厨房卤的好吃。
当然也有让他不舒服的行贿，那就是美色。回邑的四名女子中，有槐选中准备做他媳妇的那名女子。那女子回邑是为了让槐父母看看，然后决定什么时候向女方家提亲。
这女子是闵家人，长相秀美，虽没有沉鱼落雁闭月羞花之姿，却也算是汶上一支花。按照周书灿的话，就是“好白菜让猪拱了”，“一朵鲜花插在了牛粪上”！如果这女子不是早早的就被槐看中，他就准备让这女子做他的丫头……咳咳……这是不可能的！
做人要有原则、要有底线，他顶着闵姓人的本体，怎么能做出来如此禽兽不如的事情！
为此，他特意问了子青好几次，汶上城里可还有比此女子更漂亮的女子？唉，爱美之心人皆有之，他虽然本体年龄小，可内心是强大的，也是极爱花之人。
言归正传，回邑的队伍兴高采烈，憧憬着未来到邑里的美好生活。岂不知周书灿的险恶用心，拿他们是当免费的劳动力用的，因为替换他们来新村的，将是邑中身体不好的老弱病残。
周书灿要把那些不能在邑中干重活的人，换到新村做一些轻便的伙计。用这种办法，虽不能长久达到劳动力的置换，可能换一天算一天吧。邑正在建城墙，需要大量的劳动力，汶上这边都是自由民，这时代除了举家迁徙，没人愿意出门打工，他没办法让这些人自动流向邑，那就用饥饿营销手段，送一个算一个。
槐和那女子在一边说着悄悄话，一副要死要活难舍难分的模样，既如此何必回邑呢？
周书灿悄悄走过去，大声说：“既然不愿意分开，那就别回去了。”
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