在众人的解释之下,曹彰才明白了其中的深意。
曹操笑道:“走吧,去会一会士燮这个老匹夫。”
到了城门一箭之地,城墙上的守军是严阵以待。
曹操十分不屑地呼喊道:“让你们的主公士燮出来,孤在这里等着他。”
城墙上的守将不敢怠慢,将消息快速送往刺史府。
紧张中的士燮得知曹操指名道姓要见自己,一张老脸顿时就不好看了。
傻子都知道曹操要干什么,无非就是劝降而已。
士徵十分愤怒地说道:“曹孟德那厮要干什么?”
士燮和士壹都用惊疑的眼神看着士徵,他们没想到平时机灵的士徵,居然连曹操的用意是什么都看不出来?
“咱们现在还有多少兵马?”士燮看向了一边的士武。
士武拱手回答道:“可用之兵还有一万。加上城内百姓,守住番禺,绰绰有余。”
士燮一脸的忧愁。
众人都愣住了。明明守城有余,士燮怎么一脸的忧愁,仿佛要被灭掉一样。
“你们都觉得咱们能够守住番禺?”士燮也开了口。
除了士壹之外,其他人纷纷认同。
“曹操远征之师,我交州上下一心,必然能够击退。”
“父亲,不用担心!孩儿即刻就向各地求援,只需坚持三天。援军一到,曹操必然退去。”
“叔父莫要担忧,我军还可一战。”
听到这些话,士燮非常不满意,叹息道:“真是鼠目寸光!二弟,你怎么看?”
众人当即疑惑不解。
被点名的士壹也站出来,向士燮建议道:“大哥,吾以为咱们应该投降。”
此言一出,议事厅内顿时一片哗然。
“士壹!你胡说什么!” 士武猛地站起身,怒视着士壹,喝道:“我士家统治交州数十年,世代忠良,岂能向曹操这等奸贼投降?!就算城破,我们也要战至最后一兵一卒,以死殉国,保全士家的气节!”
士武的话得到了不少年轻宗族子弟的附和,众人纷纷指责士壹贪生怕死,丢尽了士家的脸面。
士壹却丝毫不为所动,缓缓站起身,目光平静地扫过众人。
“殉国?气节?这些能当饭吃吗?能保住士家的百年基业吗?如今的局势,我们还有资本死战到底吗?”
士壹走到案前,拿起一份城防图,指着上面的标记,沉声道:“诸位请看,番禺城如今只剩下一万余名老弱残兵,且士气低落。而城外的曹军,最少是三万精锐之师,装备精良,士气高昂。”
“我们的粮草只够支撑七日,水源也即将断绝,就算我们拼死抵抗,最多也只能坚守十日。十日之后,城池必破,到时候,曹操定会屠城泄愤,士家满门,一个也活不了!”
“那又如何?” 士武怒声道:“宁为玉碎,不为瓦全!我们士家子弟,岂能苟且偷生?!”
“苟且偷生?” 士壹冷笑一声,说道:“士武,你太天真了!死战到底,看似壮烈,实则是对士家百年基业的不负责任!我们士家在交州经营数十年,族人遍布各地,良田万顷,商铺无数,这一切都是列祖列宗辛辛苦苦打下的基业。若我们死战到底,士家的主力定会被彻底消灭,就算有少数族人侥幸逃脱,也会失去立足之地,最终被他人吞并!”
士壹语气愈发沉重,说道:“如今天下大乱,各大诸侯互相牵制。我们士家若能保全实力,无论依附于谁,都能保住一席之地。可若是死守番禺,士家的实力将被极大削弱,到时候,曹操不会放过我们,交州其他的势力会放过咱们么?士家将彻底从历史上消失!这难道就是你想要的结果吗?”
士武一时语塞,脸色涨得通红,却不知如何反驳。
士壹的话,虽刺耳,却句句戳中要。
士家的百年基业,绝不能毁在这一代手中。
士燮看着争论不休的族人,心中五味杂陈。他何尝不想死战到底,保全士家的气节?
老谋深算的士燮早就看透了这样的后果,这也是他刚才说其他人鼠目寸光的原因。
士燮轻轻抬手,示意众人安静:“士壹,你继续说。投降之后,我们士家的利益,真的能得到保证吗?”
众人一听,就知道士燮自己要投降了。
士壹点了点头,继续说道:“大哥,如今的局势,我们没有太多选择。曹操如今兵临城下,掌控着我们的生死,向他投降,是唯一的出路。”
“至于士家的利益,大哥完全可以放心。” 士壹的眼中闪过一丝精光,说道:“曹操此人,虽野心勃勃,却也注重名声。他若想长久统治交州,就必须依靠我们士家的势力。交州的百姓大多依附士家,各地的官员也多是士家的亲信,若曹操诛杀我们士家,定会引起交州百姓的反抗,得不偿失。”
士徽皱着眉头,质疑道:“曹操向来狡诈多疑,出尔反尔是常有的事。可一旦我们开城投降,他翻脸不认人,我们岂不是自投罗网?”
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