陆铮将扈少毅的信握在手中，迎着海风搓成粉末。再从曹斌手上掰了半个馍馍，穿在箭尖。
年轻的将军，英姿勃发，顶着腰，逆着风，拉满弓弦。
“嗡——”的一声，箭头带着长着绿毛的馍馍，朝对面船只射了过去。
箭头恰巧穿过一个正在呼喊的将领的嘴，将绿毛馍馍堵在他嘴上，带血的箭仍旧余力不减，血淋淋地刺透挂帆的绳索，船帆立时哗啦啦地坠落。
听得敌船上乱做一团，呼喊着要“保护燕王”。
陆铮再搭箭，一只只箭头应声而去，很快那头的船帆纷纷落下。
曹斌哈哈大笑，这可比做绣衣副指挥使酣畅淋漓多了！
他将剩下的馒头揣进怀中，取过鼓槌，一下一下用力敲着半人宽的大鼓，带着船上的将士们，振臂高呼：
“扈少毅，你这个绿毛乌龟，可敢一战？！”
“扈少毅，谌离的狗！爷爷赏你半个馒头吃！”
“扈少毅，你这个绿毛乌龟，可敢一战？！”
“扈少毅，谌离的狗！爷爷赏你半个馒头吃！”
无数只小船，不知是从哪里冒出来的，密密麻麻地在海面上疾速奔向敌船。
扈少毅下令放箭。舲卫们早有准备，抱着小艇的船沿翻身入水，藏身于小艇之下。
箭密密麻麻地射入水中，却伤不得舲卫分毫。待箭雨停歇，舲卫们将小艇翻过来，继续前行。
扈少毅察觉了不对。这些小艇竟然没有被箭射穿！再仔细一看，船底似乎裹了什么软物，箭射进去，扎在其中，却伤不到船。
“撤退！”
眼看着扈少毅的船试图调转船头，陆铮吹了一声长长的哨子，水枭跃出水面。
带着尖锐而狠戾的叫声，一飞冲天，尖锐的喙直直俯冲向水兵们，而箭已被舲卫消耗了大半。
水兵们不得拔出刀剑与水枭决战，又来不及应付如水蛭般附船而上的嗜血舲卫!
......
年关将至，还没有新的军报传来，宫内陷入一片诡异的平和。
似乎所有人都在观望。
早朝上左丘宴打着呵欠，懒懒地说道：“无事便退朝吧。”
户部尚书站出来提到军费一事，想着要给打了胜仗的镇南将军一队多发些过年银钱。
许永周便提到提到，也要给北伐邯枝的队伍发放同样多的银子。
户部尚书觉得这就不好算了：“圣人，大将军和小将军征讨邯枝未归，若都发银子，这数额可不小。”
左丘宴想了想：“这仗也打完了，不过是大将军身受重伤，行军缓慢了些。邯枝一战我们大获全胜，本就该犒赏三军，到时一并论功行赏便是。”
众人还要再议，左丘宴伸了个懒腰，站起来：“行了，退朝吧。”
退朝之后，许永周正预备出宫，见到一个小宫人在拐角处候着，便跟了过去，一路进了昌宁宫。
苗太后正坐在窗边，修剪着一瓶红梅。
许永周将早朝中的事说了，苗太后笑道：“圣人有想法是好事。”
圣人猜忌，又减少过年赏银，君臣离心指日可待。
正说着，豆沁呈上一个本子：“太后，圣人命人送来的，说是国孝已除，想着在元宵那日搞一场烟花宴。这是礼部拟的单子。”
苗太后示意豆沁将本子交给许永周过目。
许永周一边看一边笑，最后又摇摇头：“咱们圣人啊......就沉迷于这些声色之事。那头想要将军中的过年钱与赏钱合并着给了，这省下来的又要搞着烟花宴。”
豆沁捂着嘴笑：“奴婢听说，这事还是惠安县主提了一句，说是要炸一炸，冲冲喜气。”
苗太后想起秦女官所书的崔礼礼传记，其中就记着崔家的园子，即便是无人之处，都烧着上好的银炭，为的就是路过时不觉得寒冷。
崔家富贵，崔礼礼提出这事来，也不稀奇。
“一年之内，两次国丧，这年还是要节俭些好，就说哀家不同意。”咔嚓一下，苗太后剪掉一截枯枝，“不过，既然两件事都是圣意，自然要让军中都知晓才好。”
许永周明白她的意思，道了一声：“是”，又说：“圣人毕竟稚嫩了些。老臣以为，太后倒是可以寻个时机，遣个太医去替大将军诊脉治病了。”
苗太后看他一眼，心领神会。
连着下了几日的雪，宫殿的琉璃瓦顶积满了厚厚的白。
这个年，在苗太后的坚持下，过得极为节俭。也没有宴请群臣，只是圣人与后宫众人，以及亲近的皇亲国戚们吃了一顿饭。
元阳因身子笨重，没有进宫来。
年夜饭吃得寡淡无趣，饭菜热腾腾，殿中气氛冷冰冰。
一曲舞毕，左丘宴举着酒盏：“儿子给母亲敬一杯酒，恭祝母亲凤体康健，万事顺心。”
后宫女子们纷纷站了起来，齐声恭贺。
苗太后坐在黄金雕刻的凤椅上，口脂鲜红似血：“圣人有心了。一家子和和睦睦，便是哀家最大的愿望。”
左丘宴带着后宫女子将酒饮下，却发现苗太后没有动那杯酒，反而是长叹了一声，只得问道：“母亲何事哀伤？”
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