“霍姑娘，这封信，还麻烦你亲自交到婉儿手上！”
宴子勋将信写好后，装入信封。
有些激动地双手呈到霍莲莲手上。
“放心吧，我肯定会亲自交到娘娘手上的！对了，宴公子，你是打算一直在京城卖字画为生吗？”
“呵呵，不是，卖字画于在下不过是暂时过渡一下。我来京城，是准备参加明年春闱的。”
“哦，原来是来参加科考的啊，那你乡试考得如何啊？”
“呵呵，在下侥幸，乡试，乃江州省的解元。”
“哇，江州省的解元，那不就是第一名了？宴公子果然厉害！莲莲果然没看走眼！”
“啊……我是说，宴公子果然是个金玉其外，呃……明珠其中的读书人！”
霍莲莲得知宴子勋乡试竟然是第一名，可却能如此放下架子，在京城摆字画摊谋生过渡。
顿时对他更加欣赏。
觉得此人当真是能屈能伸，能上能下。
不是个只知八股经文的呆板书生。
然后，有些激动与羞涩的，从脑海里努力搜刮到两句夸赞他的文绉绉之词。
宴子勋见她一个姑娘家，竟如此直言不讳地夸赞他。
顿时也有些不好意思。
谦逊地回道：“霍姑娘谬赞了！”
“我乡试虽是解元，不过，是否真的担得起姑娘所说的明珠其中这四个字，还得看最后的会试与殿试结果才行。”
“你那么沉得下心，身在喧嚣闹市也能读得进书，会试与殿试肯定也能取得好成绩的，我相信你！”
“呵呵，多谢霍姑娘的吉言，但愿功夫不负有心人吧。”
宴子勋眸光有些悠远地问道。
霍莲莲猜想，他肯定极想会试与殿试取得好成绩，然后入朝为官。
到时便能与赵清婉有所交际了。
心里又顿时觉得有些黯然。
这么一个腹有诗书气自华，温润如玉的男子，却爱着一个永远不可能得到的女人。
当真是让人叹息。
她随后附和道：“功夫一定不负有心人的！好了，衣服交给你了，信我也收下了。”
“还有一件正事我还没办呢！我今日来，可也是为了买你的画儿了，你便挑四五幅你觉得中意的画儿卖给我吧。”
“多谢霍姑娘特意来买在下画儿的一片好意，不过，我的画儿，以后不会再卖给姑娘了。姑娘若喜欢，我送你便是！”
“那怎么行，我说了买便是买，哪有老是让你免费送的道理？”
“霍姑娘，你想借买画儿帮衬在下的心意，在下明白，在下很感激姑娘的一片善心。不过，在下目前在京城的生活真的没问题，不需要姑娘如此费心的帮衬。”
“可是，我可是收了娘娘一百两银子的，这才花出去十两呢！”
“什么？霍姑娘的意思是？”
“啊，好了，我没什么意思！”
霍莲莲嘴太快，马上意识到自己说漏了嘴。
赶忙敷衍过去道：“既然你自尊心如此强，不需要我买你的画儿帮衬，那我今日不买便是了。”
“不过，咱们如今算朋友了吧？”
“霍姑娘是婉儿信任的人，在下自然是当姑娘为朋友了。”
“那好吧，有你这句话便行了。那以后我若不买你的画儿，也能来看你吧？”
“当然，霍姑娘愿意来看在下，是在下的荣幸，在下定当以朋友之礼待之。”
二人又客气地寒暄了一会子后，也无其他正事要谈，再孤男寡女地同处一室，都显得有些不自在。
霍莲莲便只好借口还要去其他地方逛逛，先行离开了。
怕赵清婉在宫里等宴子勋的消息等得急，她并没有在街上多逛，而是很快返回了皇宫。
“娘娘！”
“莲莲回来了！东西，可有交到他手上？”
“嗯，当然交到他手上了，莲莲办事，娘娘放心好了。他还写了封信，托莲莲转交给娘娘呢！”
赵清婉与霍莲莲二人在寝殿里，让云袖在门外守着。
她随后有些激动地打开了宴子勋写给她的信。
信里的开头写道：婉儿，见字如面……
一见到这个熟悉的字体，久违的称呼，伤感的“见字如面”四字，赵清婉便顿时忍不住泪眼婆娑。
她边看着封里的内容。
边喃喃自语道：“原来子勋来京城，竟是为了参加科考。他以前明明说过，官场是最黑暗的地方，他此生都不屑于步入官场的……”
“娘娘，宴子勋是为您，才来京城参加科考的，是不是？”
“莲莲，你……你都猜到了？”
“娘娘，莲莲又不傻，怎么可能猜不到？只是莲莲见娘娘您不主动说，莲莲便也装作不知罢了。”
“莲莲，是我对不起子勋，是我辜负了他，呜呜呜……”
赵清婉伤感地抱着霍莲莲，在她的肩头低声哭了起来。
霍莲莲轻轻拍着她的后背安慰道：“娘娘，您没有对不起宴子勋，只是世事作弄人罢了。”
“娘娘您刚才说，宴子勋以前一直都不屑于步入官场，是真的吗？”
“嗯，子勋虽自小满腹经纶，读书天赋颇高。不过，他一直不屑于为官。”
“他也觉得像他这样的性子，在官场容易格格不入，遭受排挤，很难有大作为。”
“所以他曾经的理想，一直是开间书院，这辈子能当个教书育人，桃李满天下的贤师。”
赵清婉有些难为情地从霍莲莲的怀抱里轻轻松开，拭了拭眼角的泪。
一脸温婉地娓娓道来。
“他这个理想很好啊，也并非难以实现！”
“是啊，我一直也觉得很好。”
“他父亲本就开了一家私塾，只不过规模很小。而子勋想开的，是一间规模大的，带有扶贫济世性质的正规书院。”
“带有扶贫济世性质的？那就是交不起钱的孩子，就不收他们的钱，让他们免费来读，是不是？”
“嗯，子勋是这么想的。”
“没想到这宴子勋年纪轻轻，倒是跟我师傅他老人家有得一比，我师傅也是这种视银子如粪土，有一片济世胸怀之人！”
霍莲莲听到赵清婉的话，眸光灿烂地不吝赞叹宴子勋道。
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