范蠡一见孟隗跑过来，连忙躲到一丛灌木后面。叫道：“小妹妹，快站住，别过来。”
孟隗一听范蠡的叫声里充满惊慌，不由站住了，大哥哥怎么了？在捉猫猫？大人物也玩这个？
她说：“大哥哥，你在玩什么呢？在做游戏吗？”
范蠡尴尬地说：“不是，总之你不要过来就是。”
这话反倒激起孟隗的好奇心。他不知道范蠡为什么不让她过去，他夜里不睡觉，偷偷跑到这里干嘛呢？
这时，二人相距七八步远，当中隔着一丛灌木。那灌木把范蠡胸口以下的地方全部遮住了。
范蠡说：“小妹妹，你不是在睡觉吗？怎么跑出来了？”
孟隗说：“我睡醒了，忽然感到墙角有个人站在那里，我吓死了，就往你那里跑，谁知你也不在那里。我吓腿都软了。”
范蠡知道孟隗说的是实话，她一个乡下女孩，随着母亲一起，日出而作，日落而息，从来没有经历过大的事情，心理承受能力肯定是很弱的。所以她说害怕是可信的。
其实，孟隗还有一层意思没有说出来。而且这是让她睡不踏实你的主要原因。那就是，有范蠡在这里，她无法踏踏实实睡觉。范蠡的美貌让她神魂颠倒，范蠡的温柔让她如痴如醉。她的心情一直处在激动中，之前那种心如止水的情况不复存在，她不清楚自己想要什么。但就是不得安宁。
范蠡知道孟隗的心。但是他不能只图一时之快，然后一走了之。那样会让这个女孩陷入巨大的痛苦之中。他欠下的孽债就永远无法偿还。他虽然一直在国家的高层奔走，但是还没有失去做人的最后的善良。
范蠡在春秋的诸多英雄豪杰中，是一个奇葩。
范蠡笑道：“小妹妹，你那是自己吓唬自己。这里除了我们两个人，哪里还有别的人啊？”
孟隗说：“我知道什么也没有。知道是自己吓唬自己，但是身不由已的还是害怕，特别是去那草铺上一摸，发现你不在那里，我的腿都吓软了。我这么胆小，肯定让你觉得好笑，可是我也不是故意的，不由自主地就要害怕。”
范蠡安慰说：“我在这，什么事没有，不要害怕。”
孟隗说：“我现在不害怕了，但是我好奇了。大哥哥，您为什么不让我到你跟前去？你有什么秘密瞒着我？”
范蠡难为情地笑笑：“因为我没有穿衣服。”
孟隗就觉得脸上“呼呼”出火，男人夏天光膀子很正常，她看过，但是男人光屁股就很丑陋，她从来都没有看过。可是范蠡大哥哥为什么夜里跑到这里脱光自己呢？
范蠡说：“我刚才在河里洗澡了，顺便把衣服也洗了。这事不该让你知道的，结果还是弄了个大红脸。”
孟隗不吱声了。心里生出一种莫名其妙的感觉，他好想看看范蠡这时候是什么样，但是又责骂自己，怎么会有这样不要脸的念头。
她有郎君，如果不是郎君被抓去当兵，她们在半年前就成亲了，那样，男人的秘密就不是秘密了。但是郎君去当兵了，也不知道还能不能回来。如果他战死了，她这辈子就完了。
她有两条路可走，第一条路，做一个老姑娘终老田间，死后添一个老姑娘坟。第二条路，就是给人家做小。，找个有钱的老头子，给人家做小老婆，那就要被人欺负一辈子，老头子死了，自己是什么下场，谁都不知道。但是一定不会好。
想到这里，孟隗姑娘不由潸然泪下。
范蠡看到孟隗突然在擦眼泪，有些慌了。连忙说：“小妹妹不要生气了，范蠡也不想这样无礼，只是......”
孟隗说：“大哥哥，孟隗心里有些难过，不是因为你。你在这里洗澡洗衣服，是我来打扰你了。我难过是想到自己的命不好。我才十七岁。我不知道这辈子怎么活到老。”
范蠡心中也不由一阵难过。这些年他在天下行走，看到了太多的不幸和苦难。却无能为力。他一向有些自信，也有些自负，觉得自己是一个创造时势的英雄。但是面对孟隗这样一个苦难女孩，自己却是那样无力和无助，什么也做不了。
而且更让他困惑的是，自己拼上所有的努力，为了越国复国，这事到底值得还是不值得，他一直都想不清楚。
我特么算什么英雄？充其量就是一个过客，对于芸芸众生的苦难毫无帮助。他在心里把自己骂了一通，然后柔声安慰孟隗说：“小妹妹，不要想太多，我们，我和你，在天地间都像一棵小草一样卑微。我们能做的就是不给自己添堵，愁眉苦脸是一天，快快乐乐也是一天。你的事我会放在心上，只要有机会我一定会帮助你。”
孟隗说：“大哥哥，你这样说，我心里好受多了。我也想洗澡了，我很久没洗澡了。可以吗？”
范蠡一愣，他没想到孟隗会提出这事。这夜里，一个女孩下河洗澡，应该有人保护的，可是自己衣服还没有干。而且水那么凉，容易着凉。
他说：“河里的水都是山泉汇聚起来的，很凉的，你不会着凉吗？”
孟隗说：“这个没事，我和我娘为了节省柴禾，大寒天都用凉水擦身子的。”
范蠡犹豫一下，说：“你会凫水吗？”
孟隗说：“我不会凫水，但是我就在岸边洗，不会有事的。”
范蠡说：“我就站在树丛的这边，你有事就叫我。注意，就在岸边洗一下，别到深水里去。”
于是，范蠡背对着河岸。听得背后，撩水的声音，似乎月色更加明亮了。
不一会，听得孟隗说：“我的衣服洗好了，你帮我晾一下好吗？”
范蠡说：“你把洗好的衣服放在石头上，然后背对河岸，蹲到水里，我过去拿衣服了。”
孟隗说：“好了，你来拿吧。”
范蠡缓缓转过身去，果然，河边的石头上摆放着几件已经拧干的衣服，孟隗背对着自己，蹲在水里。
他走过去，拿起孟隗的衣服，找到几个灌木丛，把衣服量在上面。说：“好了。小妹妹，，赶快洗洗上来吧。水里很凉的。”
身后又传来撩水的声音。突然，孟隗一声尖叫。范蠡转过身去，只见孟隗不由自主地像河中心滑去。河水已经漫过胸口，吓得她大呼小叫。
范蠡没有丝毫犹豫，冲下河去，一把抱住了孟隗。
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