其实，张怡馨猜的并不完全对。正如张怡馨说的，今年山西的收成并不好，英桂借此机会，开始削减对西征军的粮草供应。
只不过陈玉成早有防备，晋南今年征收的夏粮，以及从百姓手中购买的余粮。除了救援陕西以外，晋南还留下不少，作为此次出征的军粮储备，目前这批补给已由第三镇押运至绥德。
只不过为了引诱马成龙继续增兵花马池，陈玉成才还令从田金生率领的第三镇，从临汾绕道西安，乔装为陕西绿营兵北上，至保安（今志丹县）停止前进，作屯守状。
花马池这边虽然缺粮，可实际上城内的存粮还可支撑二十余日，还没到让将士们忍饥挨饿的地步。不过为了把戏演得更像一些，陈玉成还是狠下心来，减少每日供应，并放出山西削减粮草的风声。
同时为了让马成龙更加相信，陈玉成还让额尔齐木毕里克率领大部马队，打着保护补给的名义，出击陕北，剿灭陕北众多的马匪。保证西征军后勤路线安全的同时，尽量让第三镇来援的消息不被叛军探知。
之所以做出这些假象，就是因为从查干巴日那里得到叛军马队主力的消息以后，陈玉成原本打算在消耗叛军部分有生力量以后，发动反攻，一举击溃叛军马成龙主力。
只是知道叛军马队主力在侧虎视眈眈以后，陈玉成当即打消了这个念头，决定以固守为主，与叛军拼消耗。同时放出官军粮草不足的消息。
放出这个消息的目的，就是希望马成龙能够信以为真，不会在遭受新军巨大打击以后，一股脑儿地撤回宁夏。而是要让马成龙看到希望，增强坚持下去的信心，继续从宁夏抽调军队，达到兵力上的完全优势。
同时将马队主力调到他处，而不是这样整日虎视在侧，令陈玉成束手束脚，不敢有太大的动静。
所以在接连取得几场大胜以后，西征军本有能力发动反攻，一举击溃马成龙叛军。可为了让马成龙向花马池一带抽调更多的兵力，形成宁夏地区兵力上的完全空虚。
其次是为了避免历史上湘军逐个攻打寨堡，用了近年半的时间，才在伤亡惨重的情况下荡平宁夏叛匪的惨痛教训。陈玉成才不得不冒着全军哗变的风险，让全军数万将士忍饥挨饿，演足这出戏码。
只不过陈玉成虽是穿越者，可并不是全能的神人。而且此时此段历史，与他所知道的历史已经完全不同。他不知道自己在做足这些假象以后，能否让马成龙信以为真，钻入自己的圈套。
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