经过几十年的持续发展，两江的造船业已经有了长足的进步。
在私营造船领域，两江境内已开设了大大小小十余家具有一定规模的造船厂。
其中，尤以东和商行旗下的两家，于1849年开办的浦江造船厂，和1872年建厂的宝山造船厂，最具实力。
这两厂在船舶建造方面成绩斐然，除了普通商用船只以外，还时常接到军方的订单。
而专为建造大型舰船而设立宝山厂，更是已经具备了，建造万吨以上级别船只的能力。
两江的官方，也拥有多家海军造船厂。
包括1866年建厂的江阴海军造船厂，1879年设立的通州海军造船厂，和1885年开办的雷州海军造船厂。
并且在琉球的那霸港，还设有一个专用的海军修造厂。
这些官办和民营的船厂，构成了一个庞大的造船、修船体系，为防卫军海军的战舰补充和维护维修，提供了坚实的保障。
这样到了战时，既可以对战斗中受损的战舰，快速且批量的予以修复。又能通过自造，来进行新舰的补充，维持海上战力。
以上述为基础，又经过不断的学习和提高，如今两江在中小型战舰的设计和建造方面，已经进入了世界先进的行列。
两江具备的这种工业实力，在满足自身需求的同时，也吸引来其他人的目光和一些有创意的想法。
产生这样想法的人，就是北洋的李鸿章。
受到朝廷颁布的军火禁购令的影响，如今北洋海军发展的步伐，已经戛然而止。
在装备上严重依赖进口的北洋，别说是新添战舰，就连部分弹药等消耗品，都因无法自行生产而难以得到补给。
北洋自己裹足不前，却能看得到周围其他的势力，都在快速扩张。
特别是与北洋常有直接对抗的日本海军，有多艘新舰正在建造之中。数年之内其实力将剧增，已是不争的事实。
而大清治下，唯一具备一定造船能力的船政，同样也因为户部的禁令，无法外购设备和物资。
这就造成了这个发展不够完整的官办船厂，暂时也无法建造先进的舰船。
就在李鸿章一筹莫展之际，身边幕僚的一个建议，提醒了他。
这项建议，源自数日前朝廷邸报中，一条关于户部向两江催款的信息。
事情原来是这样的，依照1884年的《两江地方自治约章》所订，两江应自1885年起，每年岁献库银五百万两，以为供奉朝廷。
而在随后的江法战后，得胜后的两江向清廷奏销军费，达库银两千八百余万两，并提出派军入京行献俘大礼和校阅操演等要求。
已经屡次见识过两江陈兵京畿的清廷，岂敢再允其军队前来。
故而多番安抚，并免去了两江六年的岁献，以抵军费报销，“献俘礼”之事也就不了了之。
到了1891年，六年之期已过，两江理应重新开始缴付岁献。
可是眼看这一大年就快要过去了，两江却始终分文未给，甚至连要给钱的迹象都没有。
这可急坏、气坏了掌管户部的翁同龢，遂连番以户部和中枢的名义发文催款。当然结果就是，没得到什么结果。
若说起如今大清的财政状况，据称按照上一年的统计，全域合计全年可实现收入库银过亿两。
但这只是名义上的数据，别的姑且不论，单说由两江实现的财政收入，就占了全大清的将近一半，而这笔钱却是跟大清朝廷毫无关系的。
等到了这一年，终于有关系了，还是五百万两的关系呢！
虽说两江自治，导致其财政收入脱离大清，完全自主支配。但同时两江的财政支出，也不再需要大清来负担。
故而这五百万两，对于大清来说，那就是纯收入啊！
要知道，自从失去了两江这个经济大头之后，大清的财政状况是每况愈下。
因此常有人在计算着，大清的财政还能坚持几年，估计到什么时候就会崩溃，这一类的题目。
所以，这一年五百万两的纯进项，对于大清来说，简直就是续命的丹药，那翁同龢能不着急么。
可着急也没用，人家要是就不给，你也没本事去硬抢来。
于是据此状况，有人向李鸿章私下谏言。称若能研究出个章程，让两江向北洋提供些战舰、装备之类，以此抵减两江的岁献之额。
而这笔钱，再让户部从北洋应得的经费中核减。如此既实现了户部的收入，又解决了北洋的需求，没准两江也能乐意，岂不是一箭三雕。
李鸿章闻此言后，略一盘算便觉甚好。从两江购入装备，似乎还可以规避“进口”之名义，可行性极高。
并且通过大校阅时的观察，和丁汝昌等人出访两江后的汇报，李中堂知道以两江的能力，造出来的军舰不但能够满足北洋的需求，还会具备很强的竞争力。
退一步讲，就算朝廷不准从两江换取军舰，哪怕换些新式火炮和弹药也好啊。
因为他得知，两江已经在旧式火炮的基础上，参照英式速射炮，研发出了光绪十六年型35倍径100毫米速射炮，给旧有的战舰实现了换装。
这型火炮性能优异，据称射速还要高于英式的4.7英寸炮，能达到每分钟十五发的水准。
他还听说，两江正在研发更大口径的速射炮。其进展顺利，预计不久便可以列装。
这些火炮，对于北洋来说都是极具吸引力的。若能装备，定能够大幅提高北洋海军的战力。
于是，经过一番筹划后，李鸿章上疏光绪皇帝，正式提出了这个主张。
而光绪对此并未反对，还让李鸿章不妨先与两江进行沟通，得出具体方案后再行奏议。
得到皇帝如此的回复，李中堂备受鼓舞。他在收到禁中复旨后的当日，便很高效的给陈济怀发报，提议此事。
随后他还派出亲信专人，携带他的亲笔长信，南下两江，专程商议。
不久之后，李鸿章终于收到了陈济怀的积极回应。
于是，经过北洋和两江的反复磋商，一份两江为北洋海军建造战舰，以及提供武器等的方案，就此出炉。
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