在听过大久保利通的一番言论后，邱明升和陈经元都未作声。而是等着林东方来应答。
因为在临来前，就已定好了，若日本人想借琉球使团出访之机，与两江接洽，如何应对，将交由林东方主责。
林东方也没有马上进行答复。而是在考虑了许久之后，才在大久保利通等人，期待的注视中，缓缓说道：
“大久保先生的这些话，说得已经很直接了。听着也似乎有些道理。看来贵国是有意，想加强与我两江地方的合作喽？”
“是的，当然是了。不仅仅是有意，而是十分期待！”大久保回答道。
“嗯。若贵国确有诚意，那我方倒也可以考虑，尝试促进与贵国的关系。哦，对了，随便还有一件事，我要在此提一下。
“听闻，贵国目前对西边海峡对面的邻国，也正在寻求外交突破。在此，我要代表大清南洋大臣，阐明一个态度。
“那边也是我大清的属国。但那里的事务系北洋责权范围，南洋不会插手。在此说明，请贵国悉知。”
林东方所说的事情，是他在临离开上海前，陈济方对他确认过的。
这么做，也是一个试探，想看看日本究竟能给两江方面带来些什么。
假如真的像大久保利通所说的那样，日本能在其他方向引起清廷的关注，或许可以减轻两江的压力，也未尝可知。
因此，不妨先试一下再说。
而大久保等人，在听了林东方的话后，知道使命已经达成，很是松了一口气。然后从中又得到一条重要的暗示，心里更是高兴。
既然双方已经表达了，愿意相向而行的意愿，随后就以大久保利通和林东方，为各自代表，签订一份秘密备忘录。
内容很简单，也很笼统。看似说明了一些什么，却又什么都没定下来。
其大意为，日本和现任两江总督，有意加强双方在国际事务中的协作。
未来若有事，双方应及时沟通，并协调彼此立场。如有必要，还将互相给予支持，至少保持善意。
几日后，随着琉球王与日本天皇，皆批准了《琉日修好通商条约》，双方代表也正式履行了签约的程序。
此番出访，也算得以圆满。日本方面，也对这次外交活动的成果，很是满意。
在使团即将返程，离开日本之前，明治天皇还专程举行了盛大的宴会，以示欢送。
远在江南的陈济方，也对这次日本之行的结果，感到欣慰。这基本上，也与他们最初的估计，差不太多。
尽管在心里，他并不愿与外国有这类的协作，但为了所谋之事，又不得不如此。
如今，两江地区发展的步伐正在不断的加快，而大清朝野对陈家的非议也是与日俱增。
而陈家在朝中支持者的情形，却是每况愈下。愈发难以倚重，令人担忧。
奕?因屡遭打压，几番沉浮，如今的棱角与锐气皆大不如前。
文祥则在此前染疾，随后病势缠绵，日渐沉重，恐怕时日无多。
在这种局面下，加之朝廷素有兔死狗烹的劣根，陈济方也只能学习“养寇自重”之法，借以保全自身，暂时缓解压力，以待时机。
尽管为了应对时局，用上了这些谋划诡计，但这些都是辅药。
只有发展自家实力才是硬道理，决不能有半点马虎和耽搁。特别是在军备上。
陈济方当然知道这些，也从未停止过在这方面的投入。
商团陆师在陆续完成了整备改编后，为了再进一步提高战斗力，陈济方又在训练、兵源和装备三方面，采取了很多新的措施。
在商团向来就很注重的训练方面，他又增加了远程拉练的科目，特别是利用火车和轮船等，新式交通工具的转运。
在兵源方面，经过研讨，陈济方开始在两江地区，尝试推行后备兵员制度。并在各团下，皆设置了一支后备队。
由其募得的兵员，在短期内完成必要的训练后，便行遣散。再重新募集新员，周而复始。
对那些已经遣散者，作为有训练基础的后备兵员。要与其保留联络，可以随时召回，并给予其一定的饷酬。
如此，若遇战事，就可以利用这些后备兵员，进行较快速的补充或扩编，并能在较短的时间内投入战场。
在武器装备方面，陈济方在商团内又新设了军械局，专门负责武器装备的管理。
其职能包括，跟踪了解世界先进装备技术，组织采购和国内自研自造。以及武器的合理调配，制式化建设，等等。
与商团陆师相比，水师营的变化就更大了。
随着外购巡洋舰的活动稳步推进，两江水师营造船厂也在完成改造扩建后，重新开始了自造战舰的工程。
光绪四年二月，引进“云汉”级的设计，由法国厂家指导，两江造船厂自行建造的巡洋舰，终于开工了。
这型两江地区自造的第一型巡洋舰，共建造了4艘，分别命以江苏省所辖府来命名，为“扬州”号、“淮安”号、“松江”号和“徐州”号。
其中“松江”号的订单下给了浦江造船厂，余下三舰皆由江阴水师营造船厂承建。至光绪八年十月止，四舰全部建成。
“扬州”级巡洋舰的设计，与“云汉”级基本相同。规模略有缩小，并有所简化。单舰建造费用三十九万一千两银，约合11.3万英镑。
舰体采用熟铁制造，无防护。全长84.7米，宽11.7米，正常吃水5.5米，正常排水量2,350吨。舰艏水下装有撞角。
舱面的主要建筑从前向后依次是，舰艏斜桅，艏楼，两舷耳台，前桅杆，带飞桥的指挥塔，单烟囱，中桅杆，后桅杆和艉楼等。
动力系统与“云汉”级完全相同，并可使用全帆装，设计航速为15节。最大续航力为10节下5,000海里。
武器方面有所简化。主炮为11门加奈特式M1870型20倍径138毫米炮。3门分设于耳台和艉楼顶部，余下安放在两舷上甲板的舷墙内。
另安装了10部霍奇基斯式23倍径37毫米五管旋转机关炮。未装备鱼雷发射装置。
双重底和水密隔舱结构，以及船底的防腐措施与“云汉”级一致。平时舰上编制为225人。
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