入夜，襄州府后宅之中，秦择坐在谢文星的书房里，正守着一张桌子边喝酒边吃菜。谢文星看着狼吞虎咽的秦择，脸上写满不悦。“我已经放你走了，你就应该跑得远远的，不该回来。”
这时的秦择已经没有了以前的盛气凌人，面色暗沉，胡子拉碴，头发虽然梳得整齐，但明显很干枯。他一边吃一边说：“我心愿还未了，不会走。”
“你有什么心愿？”
“我要杀一个人。”秦择停下手中的筷子，死死盯着桌面上的一盘烧鸡，似乎那就是他的仇人，他要把它扒皮拆骨。
“是谁，钱寡妇吗？我替你办了。”谢文星平淡地说。
“那个贱人，杀她，我还怕脏了我的手。”秦择复又埋头吃喝起来。
谢文星一愣，马上明白过来，厉声说：“不行，你不能动杜明慎。”
秦择抬起眼皮，那阴冷的目光，让谢文星看了都觉得不舒服。
谢文星继续说：“杜明慎本人就是文武双全，你根本不是他的对手。你若现在藏起来，让朝廷找不到你，过几年也就没人再提这个案子，你仍就是自由身。可若你侥幸杀了杜明慎，别说杜太师不会放过你，朝廷也不会放过你，追捕令一直会发到直到抓到你或见到你的尸体。”
谢文星这样说，其实是自己的私心。如果杜明慎在襄州出了事，杜太师一样不会放过他，他的仕途也就到头了。
秦择低头想了一下，他觉得谢文星说得有理，可是现在他落到这个下场，都是拜杜明慎所赐，若是不能给他点颜色看看，他死了都不甘心。他突然想到那个跟在杜明慎身边，看上去有点娇弱的少年，低垂的眼眸下露出一抹残忍的笑。
他抬起头，对谢文星说：“我要远离襄州，需要一笔钱。”
谢文星心内一喜，问：“要多少？”
“五千两银子。”
谢文星脸上的肥肉抖了抖。
秦择看到谢文星的表情，冷冷地道：“别那么肉疼。我出事后，积攒的钱财是被你搜走了吧，那些钱财就有二万多两。而且你这些年贪污受贿的财物，恐怕是这些的十倍不止，我都清楚。前几年捉到大盗徐重年，他向你花钱买命，他确实也把他抢来的财物交给了你，但你也没放过他的命。。”
谢文星不止脸上的肉抖，心里也在抖，没想到秦择都知道。只听秦择继续说：“这些事随便捅上去一二件，你就算有十个头也不够砍的。”说完得意的将一杯酒一饮而尽。
“好，我去给你拿银子。”说完，谢文星转身离开书房。
过了一会儿回来了，谢文星手上拿着一个信封，扔给秦择，“这里是五千两银子的银票。”
秦择接过信封打开，拿出银票，左手在银票上面摸索了一下，确定确实是真的银票，才又把银票塞回信封，放进自己怀中，继续低头吃饭。谢文星则斜坐在一旁，看着秦择吃菜喝酒，脸上露上出一种意味不明的冷笑。
突然，秦择的左手如针扎火烧般疼痛，他看向左手，只见左手刚才摸过银票的手指，已经变得通红，而且隐隐有些泛黑。秦择猛地抬头，恶狠狠望着谢文星，“你——”。
谢文星慌忙站起来，向后退了几步，然后才笑着说：“我在银票上撒了毒，你的手很快就会腐烂，然后是你的全身，不过我劝你别乱动。动得越多，毒发越快，何况你又喝了那多么酒。”
秦择大怒，骂道：“谢文星，这许多年来，我在你的手下，为你的贪婪和狠毒杀了多少人，平了多少事。你就是这么对待我的。”
谢文星冷冷一笑，“为了我？你自己不是也拿了不少好处。你私收税银，勒索敲诈，我都睁一眼闭一眼。只是你知道得太多了，留着你，我也会不安心。”
秦择哈哈一笑，“好，那我们一起下地狱吧。”
谢文星一听，赶忙抄起一把椅子防御，秦择左手中毒，可右手完好，他快速从靴筒里抽出一把短剑，向着谢文星刺了过去。谢文星开始以为秦择手中并没有兵器，哪想到他竟藏了一把短剑在靴子里。
短剑刺来，谢文星本能的用椅子去挡，然而木制的椅子哪里挡的住锋利的短剑，剑尖刺透椅子，直接扎进了谢文星的前胸。谢文星死时，瞪着双眼，仍是一副不甘心的样子。
秦择又扎了几剑，鲜血将谢文星身上的绿色常服染成了深褐色。确定谢文星死透了，短剑在谢文星的衣服上蹭了蹭，又插回靴筒里，转身离开了书房。
而在同一天夜里，周寒梦中一片血红，血色蒙蔽了她的双眼，让她看不清眼前的情景。等血色渐渐淡去，她看到自己倒在一片血泊中，胸口上插着一把短剑，血还在不断地顺着她的身体往外流着。
她猛然坐起身，外面天已经蒙蒙亮了。她感觉到了额头上的汗，自从有梦以来，这是她第一次做梦吓出了汗。她自言自语道：“难道这就是我要承受的因果？”
睡在一房间另一头的老周头，被周寒的动静吵醒，问：“阿寒，怎么了？”
周寒在帘子后边说：“阿伯，没事，我刚才做了个梦，你睡吧。”
老周头“哦”了一声，迷迷糊糊地看看外边的天，说：“不睡了，也该起了。你再睡会儿，早饭好了我叫你。”
周寒应了一声。
周寒和老周头吃完早饭，就到醉仙楼中打扫收拾。洪瑞已经来了，周寒看见他正站在楼门外，向远处呆呆望着。
周寒好奇上前问：“洪哥，看什么呢？”
洪瑞没回头，依旧望着远处，“府衙不知道发生什么大事了？”
周寒来到楼外，顺洪瑞望去的方向看，正是府衙方向，好多官差围在刺史衙门门口，离得远听不清说什么，但能听到吵吵嚷嚷的声音。
“阿寒，”周寒正伸长脖子看热闹呢，突听身后有人叫她，她回头一看，是杜明慎。
“三公子，怎么这么早？”
“府衙的公差一早就到我家里报信，说谢大人昨晚被刺身亡，我得过去看看。”杜明慎一脸凝重。
“刺史大人被人杀了？”周寒和洪瑞几乎同时惊叫出声。
“嗯，周寒你在这儿等我消息吧。”说完，杜明慎匆匆向府衙方向而去。
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