听了老周头说的话，周寒从墙角探出头去。
她看到在离醉仙楼不远的地方，有宽大朱门，高高院墙，门口一左一右蹲着两座大石狮子，一头石狮子后面还竖着一面大鼓，还有两个差役打扮的人，腰里挎着刀，守在门前。
大门上有匾，周寒不认识上面的字。周寒见过随县的县衙，一眼认出这也是个衙门。眼前的这个衙门，可比随县衙门气派多了。
老周头继续说，“像咱们这种人，在那个地方不能多逗留。时间久了，必然会有府衙的人来驱赶。”
周寒坐到树下，吃了一口碗里的菜，含混不清地问老周头，“为什么啊？我们讨我们的饭，又没做什么坏事。”
老周头坐在周寒身边，看了一眼周寒手里的碗，在其中挑出一片树上落下的树叶，周寒只顾吃，根本没注意到上方飘落了一片树叶掉碗里了。
老周头拿着树叶说：“就像掉你碗里的这片叶子，虽然不会让你碗里的菜不能吃，但是看着碍眼啊，总想要把它剔出去。这襄州府府衙是整个襄州的脸面，你我这样的叫花子总在府衙前乱晃，不就是往人家脸上抹黑，人家能不赶吗。”
周寒若有所思的点点头，然后把手中的碗端到老周头面前，“阿伯，吃，可香了！”
老周头取出一块干巴巴的饼子，扒了一小点菜，用饼子夹起来，“我有这些就够了，那些你都吃了吧。”
周寒看着碗里还剩下大半碗菜，说：“阿伯的不够，再吃。”又把碗递过去。
老周头揉了揉周寒的头，“这些就够了。你正在长身体，该多吃。阿伯年纪大了，吃再多也长不了。”说完咬了一口饼子。
周寒看了看碗里的菜，便低头吃了起来，边吃边问：“阿伯，你怎么知道这菜里鸡蛋炒得不好，我觉得很好吃啊。”
老周头看着狼吞虎咽的周寒，笑出声，“你还小，吃过什么像样的菜，你早晚会知道的。”
“我们在随县的饭馆讨来过不少菜，你也从来不挑啊。”周寒问。
“随县那种小地方的饭馆，能做出来就不错了，不值得挑剔。”老周头说着，脸上显出高傲的神色，这种神色出现在一个老乞丐脸上，显得那么违和。
老周头嘴里缓慢地嚼着饼子，心里却在盘算，到了襄阳这个大地方，就不能再靠乞讨过活。周寒是个女孩子，年龄又渐渐大了，还是少抛头露面，得考虑以后的事情了，要找个什么生计才好。
老周头转头看看周寒。小周寒清瘦的脸上有点脏，但却掩盖不了她的秀气。当初抚养周寒是他感觉孤单，找个人可以相依为命，将来也可以给他送终。他不想他的最后连个收尸的人都没有。
养得时间长了，他把周寒真当成自己的孩子一样了，不由得为她的以后打算起来了。老周头把自己的手伸出来瞧瞧，心里暗叹，十二年了，不知道这双手是否还如以前一般灵活。
晚上，老少两人找到城中一个破旧祠堂住下，因为来襄州城避难人多，所以这个小小祠堂中也住了不少人，两个人只能是和别人讨了一个角落里坐着休息，却躺不下。
周寒自己靠在角落的墙上睡着了，她知道自己身体冰冷，所以从不和别人挨得太近。
正熟睡间，听到祠堂内一阵杂乱，她睁开眼，左右看看，好像祠堂里来了什么人。她看到老周头正在向外看，便问：“阿伯，发生什么事了，这么吵。”
老周头没有回答，却听到旁边一个妇人答道：“听说是本城的一个姓袁的大户来这给他家公子找书童。”妇人又打量了一下周寒说，“小兄弟长得这么秀气，没准能选上，选上进了大户人家，吃喝就不愁了，每月还有钱赚。”
周寒一听，来了精神，问老周头，“阿伯，真的吗，给大户人家当书童就能吃喝不愁了，还能赚钱？”
老周头皱了皱眉，果决地说：“不去。”
“为什么？”周寒不明白，有钱不去赚，阿伯不是说乞讨不是长久之计，要找事做吗？
“那袁家公子人品好还行，若人品不好，你去了就是毁你一生。”
周寒迷茫，她现在不知道老周头说这话的意思，但是几年后，她明白了，也庆幸当初阿伯做的决定。
第二日，老周头带着周寒在街道上转了转。原本他是想，自己还存了点钱，可以当本钱，开个食摊。可是襄州城受叛军的影响，百姓们都是艰难度日，小生意更不好做，别说赚得钱本就不多，还要交各种费和官府的各种税。老周头看到好几处生意做不下去，正在往外盘摊子的。老周头摇摇头，便带着周寒在外面讨了点吃食，又回了祠堂。
过了两日，老周头像下了什么决心一样，带着周寒来到醉仙楼。刚到醉仙楼门口没一会儿，上次在醉仙楼遇到的那个伙计就看到了这一老一小。
伙计这次没有哄走他们，反而脸上带着笑迎上来，“哟，老先生来了，我们掌柜的吩咐了，您来了让里边请。”一边说一边将二人让进了楼里。
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