弗里士看在眼里，虽然心里有一丝不忍闪过，他仍然从身后推了她一把。
白瑛向前踉跄了几步，差点贴上眼前的这具尸体。
白瑛第一次知道，尸体的脸原来是青灰色的；伴随着腐烂的恶臭。。。她尝试屏住呼吸，振作精神，手里反复握紧那把弯刀。
白瑛反复告诉自己，眼前的不过是一具没有意识的尸体；他已经没有了知觉，不会感觉到任何疼痛。。。
白瑛转身望了弗里士一眼。这一眼，让弗里士感觉白瑛似乎正在失去什么。。。在弗里士终于忍不住想要伸手拉住她时，白瑛高高举起手里的弯刀，划开了尸体的胸膛。
除了浓重的恶臭，尸体并没有像白瑛所想的那样流出鲜血，这让白瑛心里多少感觉有些安慰。她重重吐出一口气，来回踱了几步。
弗里士从她手里抽出被她紧紧拽住的弯刀，用宽大的手掌轻抚了白瑛的额头。
“你需要熟悉这种感觉。。。一旦赢了秋季遴选，你就会进入国王军；在战场上，你所遇到的远比这具尸体要更恐怖得多。。。”
白瑛知道他所说的都是实话，她只是需要一点时间去适应。
这一晚弗里士没有再要求白瑛做什么，只是拍拍她的肩膀，放她回去休息。
第二天清晨，当白瑛再次来到这具尸体面前，看着被自己划破的伤口，在阳光下那样清晰；尸体的脸部已经开始浮肿，在他的脖颈处有一道深深的伤口，显然他就是被这样处刑的。
“我们对生命保持敬畏，同时也要尊重死亡”
白瑛望着身后的弗里士；她其实不明白这话中的含义。
弗里士也显然没有打算再多做解释。
“今天你仍旧与他一起练习，一直到你习惯为止”
“恩”
白瑛顺从地点了点头。
在这一天夜里，弗里士又离开了；只是这一次，他去了很久。。。
白瑛仍旧每天坚持着训练，现在的她已经可以熟练地挥舞那把樱枪。
再过一个月就是秋季遴选的日子，但是这几天白瑛却一直无法集中精神；因为弗里士一直没有回来。
他已经离开了将近三个月。。。
最近白瑛时常在午夜时坐到木屋的门口，望着周围的树林发呆。。。她想问问弗里士去了哪里，为什么还不回来；只是她也不知道该找谁去问。
这一天是个满月的日子，天空中的圆月十分明亮。白瑛仍旧坐在木屋的门口，因为她知道自己现在即使躺在床上也无法入睡。。。
忽然从远处的树林里有一个人影闪动，正向木屋的方向走来。
白瑛欣喜地小跑出几步，却惊讶地发现这个人影并不是她一直在等待的弗里士。
那个人影把身体笼罩在一件宽大的斗篷里。他停在白瑛不远处时，掀开了帽兜；明亮的月光照在他的脸上，白瑛这才看清走过来的人竟然是许久不见的练红炎。
“你怎么。。。会半夜来这里？”
白瑛小心翼翼地询问；不知道为什么，她心里一直笼罩着一股不祥的感觉。
“弗里士让我来找你。。。”
练红炎的声音中带着些许疲惫。
“他在哪里？为什么一直没有回来？”
白瑛急急询问着；而练红炎欲言又止的模样让她的心里越发不安起来。。。
“他没有办法回来。。。所以他让我来带你过去”
“他受伤了吗？”
白瑛再次急切地问着；却迟迟得不到练红炎的回应。
练红炎拿出一件斗篷，递给白瑛。
“穿上它，我带你去见他”
白瑛虽然不明白到底发生了什么，还是顺从地穿上了斗篷。
在确认白瑛的脸整个都覆盖在帽兜里后，练红炎领着白瑛走向皇宫的方向。
又是这个冰冷的地方。。。
白瑛跟在练红炎身后，来到皇宫的大门前；望着皇宫高高的墙垣，即使已经过去那么久，再次来到这里时白瑛觉得身体仍不由自主地发冷。
门前的士兵原本想上前盘问，在看清练红炎的脸时，急忙顺从地跪地行礼，放他们进入了皇宫。
练红炎带着白瑛行走在午夜的皇宫里；有几个巡逻的士兵想要上前盘问，都被练红炎挡了回去。
白瑛跟着他来到一扇高大的铁门前。这个地方非常诡异，在高高的墙垣上竟然没有一扇窗户。。。即使白瑛曾经在这座皇宫呆过，也从来不曾发现还有这样一个地方。
铁门前有四五个士兵把守着。在士兵们看清练红炎的脸时，相互交换了一个眼神。在确定没有其他人尾随他们后，士兵们迅速打开铁门，把他们让了进去。
铁门里面，是无尽的黑暗。。。
士兵为练红炎点起了一个火把。微弱的火光下，白瑛才看清，在穿过长长的走廊之后，房间的两边由一扇扇铁栅栏组成。在铁栅栏里面弥漫着腐臭的味道，与那具尸体散发出的味道有些相似。。。
练红炎把白瑛带到了一间栅栏前。士兵快速上前为练红炎打开了门，并在他耳边轻轻说了什么。在练红炎点头之后，士兵随即离开了，只留下练红炎与白瑛站在那里。
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