“狗的……查理？”安卡歪着脑袋，困惑地重复着这个奇怪而别扭的词组。
随着唐晓翼略微偏转屏幕角度，一时间，屏幕内外好几道目光，都不约而同地投向了他身旁的那位黑发少年。
却见——
查理此刻面色苍白得没有一点血色，一只手虚按在自己心口位置，胸膛的起伏比平时明显许多，呼吸也显得有些急促。
“查理，”亚瑟微微蹙眉，语气中满是关切，“你的脸色看起来不太好……真的不要紧吗？”
“……我没事。”
查理有些仓促地移开视线，声音沙哑得像是喉咙里卡着沙子。
“只是……有点躯体化的症状而已，过一会就好了。”
唐晓翼斜睨了他一眼，懒洋洋地开口道：“别硬撑啊，查理同学，你这副样子骗鬼呢。”
“要是撑不住就直说，换人来讲，不丢人。”
“别等下说到关键信息，你自己先断片了，还得我们帮你回忆。”
觉得这种“安慰”简直毫无用处，扶幽忍不住朝唐晓翼投去一个略带不满和责备的眼神。
他随即转向身旁的伙伴，小心翼翼地低声劝道：“查理……要不，我们先休息一下……等你状态好一点……再继续说吧……”
查理却固执地摇了摇头，低声道：“现在谈到的时间线，是你不在场的时候。”
“在这种情况下，我不放心……把接下来的叙述完全交给唐晓翼来主导。”
“至少现在，我还得在场。”
“喂喂，”唐晓翼挑了挑眉，“我再怎么说也是你们官方认证的引导者啊，就这么不值得信任吗？”
他边说边拍了拍身旁白狼厚实的后背：“再说了，洛基不也在这全程听着呢，它能作证，我肯定不会胡编乱造。”
然而，查理只是再次用力摇了摇头，态度坚决。
他深深地吸了一口气，努力让自己的呼吸平稳下来。
随即，查理抬起眼，却没有看向唐晓翼，而是看向了他手中的那部手机，迎上屏幕中其他人或担忧、或关切、或冷淡疏离的目光。
“唐晓翼，既然你不急着说——”
“那么，就换我来说。”
声音平静得异常，唯有些许难以掩饰的颤抖泄露了他此刻的真实状态。
“唐晓翼当时问渡的问题是——既然他声称见过以人类形态出现的多多，那么，他是否也曾见过……以小狗形态出现的我。”
他顿了顿，目光意味深长地扫过唐晓翼，继续道：“正如唐晓翼所说，渡当时确实没有回答这个问题，从头到尾都在回避。”
“但是……”查理的声音微微一沉，“我却从这个问题中，得到了另一条信息。
听着这平静之下暗流涌动的叙述，唐晓翼心头蓦然升起一种不祥的预感。
可就在他试图开口阻拦的瞬间，查理已经抢先一步从他手中夺过了手机。
唐晓翼沉默地注视着查理反常得有些粗暴的举动，破天荒地没有出手阻拦。
再怎么说，他也没有从一个状态明显不对劲的病号手里抢东西的恶劣癖好。
“唐晓翼昨晚，在他和渡单独相处的时候……主动向渡提出了交易的请求。”
查理紧紧攥着手机，咬着牙，狠狠地瞪了唐晓翼一眼。
不同于平日里的温润澄澈，那双琥珀色的眸子此刻显得分外凶狠。
却或许是因为身体的不适削弱了气势，让那样的眼神毫无威慑力可言，反倒像极了一只被逼到角落里、只能龇着乳牙虚张声势的幼犬。
唐晓翼若无其事地拍了拍身旁的洛基，语气轻松地补充道：“更确切地说——当时洛基也在场。”
“所以，严格意义上讲，不算是‘单独’。”
除了作为叙述者的查理，以及心知肚明的一人一狼外，屏幕内外的其他听众皆是心头凛然一惊，神色瞬间变得凝重起来。
“呵，”西奥推了推眼镜，冷笑一声，“看来某人私下里的小动作，比我们想象的还要多啊。”
亚瑟担忧地望向唐晓翼：“晓翼……你和渡交易了什么？以什么样的条件？”
他还清晰地记得前两次旁观渡分别与埃克斯、查理进行交易时的场景。
不知是否因为人鱼族与生俱来的敏锐感知，让他在交易达成的瞬间，窥见了其他人无法察觉的景象。
也正因如此，作为曾用笛声与奥菲斯交流预言的亚瑟，比在场的任何人都更加确信——那样的交易，必然伴随着某种不可违逆的因果律和代价。
没给众人留下太多消化信息的时间，查理紧接着便抛下了一枚真正的重磅炸弹：
“唐晓翼当时打算——用他的命，和渡进行交易。”
“什……？！”扶幽猛地倒抽一口冷气，整个人都僵住了。
他瞪大了深蓝色的眼睛，难以置信地看向另一边那个依旧一脸漫不经心、好似事不关己的青年。
尽管早已从查理口中知晓唐晓翼曾经想和渡做交易，但扶幽万万没想到，竟会是以如此决绝、如此极端的方式。
亚瑟抱着安卡的手臂不自觉地收紧，惹得安卡不舒服地“咕”了一声。
但他浑然不觉，唯有目光震惊地、一眨不眨地锁定在这位流淌着昔日友人血脉的青年身上。
稍微缓了下神后，亚瑟轻轻抚摸着安卡作为安抚，极其缓慢地做了个深呼吸，才敢沉声开口：“晓翼，与渡的交易……你应当明白，那绝非寻常的等价交换。”
“这样的代价……你清楚自己究竟在做什么吗？”
“我当然清楚。”唐晓翼抬眼，隔着屏幕迎上亚瑟的视线，没有丝毫躲闪。
他罕见地没有用玩笑和插科打诨来转移话题，琥珀色的眸子里是一片近乎残酷的平静，与亚瑟眼中那仿若波涛汹涌的海蓝形成了惨烈而鲜明的对比。
“正因为我再清楚不过，”唐晓翼语气平淡得像是在讨论今天的午餐，却字字清晰，“才知道那是我当时身上……唯一可能付得起的、也勉强算得上有足够分量的‘筹码’。”
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