苦荞镇神社内，正是下午阳光充裕、惹人遐思的好时光，最好是坐在后院，看着满庭花草林木，看着云舒云卷日升日落，但此刻夏愍院长并没有这样的好心情。
“这是中毒，而且很深，应该是黄金级魔兽所伤，以我们的力量，目前只能部分缓解，要根治的话可能得请您的……”医官们简单查看了奥利亚的情况后，向院长汇报。
“要找那个老东西来吗？”夏愍院长搓着手，似乎并不乐见如此结果。
“那请海尊大人呢，他自己徒弟的事情总不能袖手不管吧？”另一名医官建议。
听到这名字，夏愍眼皮子跳了跳，苦笑道：“如今战斗医官一脉几近断绝，也难怪你们不甚了了，那老家伙连自己跑肚拉稀都治不好，还指望他能解毒？不害人便不错了。”
“不会治病算什么医官！”提议的医官小声嘟囔道。
“都别废话了，先稳住病人病情，我去找那个老毒物，让他派个人过来看看……”夏愍长叹一声，转身回到办公室写信。
自从代理国王上任，冒险者总工会总会长罗奇先生已经许久未曾入宫，今天再次进来，却感到有些不同。比起以往，王宫门禁似乎松了许多，有些请见的士绅乡宦、行业代表做个简单登记，便大摇大摆进入宫禁。侍卫们的脸也不像以前那么难看，甚而还有专人引导着在门口排队的人群。
“新人新气象啊。”老罗奇点了点头，流露出几分赞许的意思。
对眼下这位实际操纵帝国军政三十余年的王太后，他当然是最知根知底的那个。这位隐城公爵府出身的大小姐，脾气性格也好，政治手腕也罢，都是人中翘楚，然而亲和力似乎只限于贵族阶层与冒险者群体，这也与她自身经历有关，对于普通民众，多少有些思虑不周，这一直是其执政的短板所在。
果然，不管代理国王如何变通亲民，王太后的偏殿还是维持着原来的秩序。侍卫甲衣厚重，手中大戟闪动锋利光芒，令人望而生畏，只有看到罗奇这样的熟面孔，侍卫才静静让开一条通道，而后这堵人墙再次弥合，将好奇的入宫者们挡在远处。
王太后早已在偏殿等候，身边还有一个秃顶穿着灰色连帽斗篷的男子，面容癯瘦，嘴部突出。罗奇走近一点，便闻见一股腐烂的味道。
“鼠王，把你刚说的再说一遍。”王太后漫不经心指指旁边座位，让罗奇坐下来听。
“是，小人自上次被擒获，诚意归顺王太后殿下，奉命往北方帝国刺探情报。”这名叫鼠王的男子五十多岁，长相和老鼠也差不太多：“那边国王和王储受到热血派大臣压力甚大，匆忙调整商贸政策，意图稳定经济制敌的根本国策。小人又受三公主所托，回到国内打听消息，其意是制造边境摩擦，达到武力宣战的目的。”
“两伙人，一个要打一个不肯打，自家的别扭却想把我们搭进去，哼！”王太后冷冷一笑，对罗奇道：“今天叫你来，是因为这事和冒险者总公会也有关，鼠王你说。”
罗奇好奇地看着这位双面间谍，只听他道：“三公主不知道哪里得来的消息，说是王太后殿下秘密组建了一支冒险者大军，名为铁翼螳螂，用于增强军备、震慑周边诸国。”
“铁翼螳螂，这是什么玩意儿？”罗奇听得一头雾水。
“一支两千人的冒险者大军。”王太后手指在扶手上哒哒敲击，显得有些恼怒：“不管怎么来的消息，既然他们顾忌，我们就得有！你来负责处理吧。”
“这个……只怕不太好办，仓促间……”罗奇瞥见王太后不满的眼神，只得长叹一声应道：“我尽力吧。”
“听说代理国王陛下刚颁布了禁酒令，反应是不是过激了点？”罗奇转换话题问道：“只要报复性提升一些商品价格，就足够让那些北方人安静下来了吧？”
“代理国王，哼，他不过是想让北边不想打的那些人看到些效果，有理由弹压热血派就行了。”王太后说道：“太天真了，他和魔兽打交道时间太久，忘了人心难测的道理。那些不想打的只是现在不想打，将来新王继位，免不了要开疆拓土建立功勋，免不了仍有一战！只是这功劳轮不到那些热血派。让你负责组建铁翼螳螂，也有防备未来的意思。”
“是，明白了。”罗奇点点头，敏锐地看出王太后又与代理国王之间产生了母子相疑的裂缝，不禁暗自想道：上任国王退位，最大的受益者当是代理国王，嫌疑洗不干净，屁股就坐不稳，难怪这许久来，代理国王的代理二字始终去不掉。但是，兹事体大，绝不能明说，于是他只是习惯性在脑子里把这些念头转了转，就咽回了肚皮中，与以往的存货一起堆积、腐烂、消化。
暴发小队在苦荞镇等了两天，终于见到神社请来的那尊大神，竟是药理协会的夏念会长。在隐城夜霜的婚礼上，这位老兄就曾试图从神社挖角，将麦儿收为小徒，只是忌惮海尊威名，并未轻易得手。如今再见面，自是更加亲热几分。
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