凌远航从粮铺回来之后，就在客饯里没再出去。他拿着笔在纸上勾勾画画。在他的纸上有魏中海，有安王，有那个瓦剌人商晋，还有这附近山上的土匪，有胡县令，有陈军需，还有回老家的那个延平县具体管转运物资的人，兵刃，粮食，钱。这些看似没有什么关系，分落各地的人和物，他们中间有着怎么的联系呢？想起魏中海和魏中平兄弟口中的暗中力量。凌远航就想， 这些个土匪是不是就是他们的暗中力量呢？
想到这里，凌远航下了一个决心，他要想办法弄明白这个山中的那些土匪到底是什么人？他们一共有多少人？他们不劳作不抢劫，他们的钱又是从哪里来的？
凌远航开始带着人在延平县城里以及周边闲逛，有时他又带着人去山上去打猎物，想借此机会了解一下这周围连绵数百里的太行山。他们在山上逛了两天后，还真有收获，首先他在山上碰到了一个经常在山上打柴的樵夫。
樵夫一听说凌远航是京里来的，要进山里面去打猎，他就对凌远航说：“年轻人，你就在这外围的方圆十多里地转转就行了，那里边还是别去了，去不得啊。”
凌远航说：“老大哥，为什么里面去不得啊，难道里面有老虎不成？”
樵夫是个爽朗的人，他跟凌远航说了几句话后，觉得这年轻人也是个爽快人，他也挺喜欢，再说这人也不是当地人，所以他也就实话实说：“你没听说这里面有土匪吗？”
凌远航说：“我倒是听说了，不过不是说这伙土匪不抢劫老百姓吗？”
樵夫说：“他们是不抢劫老百姓，大家也以为是这样。可是小伙子，我可是看到过有进去的人，却没有出来的人。也不知道这人啊，是死在里面了，还是在里面也做了土匪。这些土匪在山里面距离我们这里能有个二十多里，我可是从来都不敢再往里边走。就是有时碰到他们的人下来采购粮食，我也是远远地躲着，估计这两天他们又应该下山来买粮食了。我今天得多打点柴好去卖，没办法，又没有土地，只能靠卖点柴来维持生活。这几天他们要下山，我得躲着他们点。”
凌远航让阿元给樵夫拿了五两银子，樵夫很高兴，他五天也卖不上一两银子。这回他可以给老婆孩子买点猪肉吃了。樵夫高兴地谢过了凌远航，又痛快地给他交代了一下这个山上他知道的情况，就回家给老婆孩子去买肉吃去了。
凌远航几个人勘察了一下樵夫说得土匪们下山的方向和路径后也回了城。
这两天，凌远航天天带着刚从冯将军那回来的凌一等人在山上蹲守。这天晚上，他们终于等到了，这些人正像樵夫说得那样，他们都是晚上下山，正好天亮的时候他们就可以去粮铺购粮。
这一行人有二十多个，他们的身上都带着佩刀。为首的是一个中等身材将近三十来岁的年轻人。年轻人身边的一个武大山粗的人瓮声瓮气地说：“大哥，这次我也想去逛逛青楼，尝尝滋味。我不想在外面看粮食了。得换一换。”
年轻人乐了，他回身踹了那人一脚说：”老五，瞧你这点出息，行，这次，我们先去青楼，先爽一爽再去买粮食。妈的，这天天住在大山里，过着和尚一样的生活，连个女人的影子都看不到。”
另一个胖子说道：“吴军需，其时我有时很奇怪，你说，我们的军队为什么在大山里啊。”
那个年轻人，也就是吴军需说：“那有什么奇怪的，将军不是说了吗，好钢要用在刀刃上。我们就是他们训练的一只特殊的力量，将军说了，一旦我们能出山的时候，就是我们进京城的时候，那就是我们升官发财的时候到了。”
这二十来个人说说笑笑地走远了。凌远航等他们走远了才出来。他已经大致能够判断这伙土匪就是官兵，这不是朝廷的军队，那这应该就是魏中海口中的暗中力量了。那怎么样才能知道这伙人有多少人呢？
凌远航想了想，他就把他带来的人全都分出去，让他们到这些附近的郡县大粮铺里去看看，这伙人每个月购买多少粮食。
大家回来后聚到一起把自已探听到的消息都汇总了一下，凌远航不太懂怎么详细地算这笔帐，他把这些都记在脑海里，准备到时问问明白人。不过他能算个大概的数，这伙人少说也得有五千人。如果安王要是把这伙人秘密带进京城的话，那这股力量就太怕了。如果朝廷没有防备，后果将不堪设想。
凌远航基本确定了这伙人的归属和人数，但是现在又有一个问题，那就是这些人的钱从哪里来。他出发时，太子特意给了他两个信鸽。他在路上一直带着，却一直也没用上，这回他用一张薄纸写了一封信，把它绑定在信鸽的腿上，放了出去。
两天后，信鸽回来了，凌远航取下太子的回信，上面只有一行字：“京城已有准备，其它事情交与别人去做，父皇已经命人去福建，查银矿。你可以去江南游玩，但必须报告你的行踪。”
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