林云瑞骑在马上，透过望远镜看着远处城墙上如临大敌的明朝官兵。
高大宽阔的城墙上被水侵蚀的痕迹十分明显，城墙底部已经被淤泥填满，再不见往日威严景象。
李河收起望远镜，叹气道：“这就是困了司令大半年的开封城，假使当初司令有如此力量，便可夺了此城，哪还用得着南下寻找栖身之地？”
此时他们就策马立在开封城外的土堤上遥望开封城。
去年这个时候，余诚打开城门放李自成入城，救了开封城二十余万百姓。然而随着官军掘开黄河大堤，致使开封城浸泡在黄河水中。
余诚率开封军民南下后，城内依然还有些不愿离开的居民，苦苦守着自己家业。
短短一年时间里，黄河水顺着当初掘开的黄河大堤数次涌入开封城内，直到黄河本身带的泥沙和被冲来的淤泥自动堵塞了大堤溃口，开封城才免于彻底淹没在水底。
如此一座已经失去了价值的城池，最后还是巡按御史苏京派了千余官兵进驻开封，在朝廷那里得了个收复之功。
李河率北上支队来到黄河岸边，寻找合适地点渡河。此地距离开封故城不远，他便带着骑兵排过来侦察。
北上支队可谓是麻雀虽小，五脏俱全。余诚特批从骑兵营调了一个排归李河指挥，负责沿途侦察任务。
骑兵排长林云瑞是刚从讲武堂毕业的，满脑子都是建功立业的热情，恨不能现在直接带着他的骑兵排冲击开封城。
不过他注定失望了，李河来此不过是缅怀而已。看过之后，便带着骑兵排一路往东，回到了北上支队驻地。
与离开荆州时相比，北上支队的规模非但没有变小，反而显得臃肿许多。
都怪沿途的城池太过“热情”，北上支队携带的物资损耗没有多少，而且还多了近两百匹骡马，以及几十辆大车的粮食。
李河路过的时候看到士兵正在尝试将一辆陷在泥坑里的板车推出来，于是指挥道：“把车上的东西卸下来，今天晚餐全部解决掉。车子拆了，好歹是木头的，修浮桥用得上。”
“早知道出来时应该带点轮子，橡胶车胎的轮子不比这笨重得要死的木头车轮好使？”
两千多人的队伍，还有沉重的火炮以及携带的各种物资，用船是没指望了。
李河派了两个连在黄河上架浮桥，以备大军过河。
黄河岸边，一艘小船载了十几个客人刚刚到岸，就被余家军给围了起来。
船夫吓得跪下求饶，刚刚下船的客人也大都面如土色，战战兢兢生怕遭到这伙士兵的劫掠。
领头的班长扶起船夫，道：“莫要慌张，我们是余家军的队伍，你这艘船我们先征用了…”
话没说完，船夫已经开始讨饶：“军爷开恩呀，老头我就指着这条船打鱼，顺便摆渡些过路客人养家。船要是没了。小老儿一家都得饿肚子呀！”
“你莫慌，就两天时间，而且也不白征用你的。你这艘船一天能赚几两银子？”
船夫一时有些纠结，钱数报多了怕这帮杀才不给，报少了又着实觉得不甘心。
余家军为首的班长掏出钱袋，从里边数出两枚银元，道：“两块银元，征用你这艘小船两天，如何？”
沉甸甸的银元拿在手里，船夫才相信眼前这帮当兵的没有诓他。这银元制造精美，每枚大约有一两重，就相当于二两银子，顶他忙活一两个月了
十几名过路客商胆战心惊的看着这一切的发生，直到这场交易完成，两名士兵跳上船，给船夫指路操船往上游而去。
一名客商拿出一颗银锞子往余家军带队班长手里塞：“军爷，我们就是过路的客人，还请行个方便！”
这枚银锞子仿佛烫手一样，被余家军的班长原塞回到客商手里：“你干嘛？想害我？”
客商愣神道：“草民不敢，一点小心意，请几位军爷喝酒！”
“请我们喝酒？怕是想请我们脱了这身军装吧？”
客商赶忙解释：“军爷不要误会，只是小人怕家中父母担忧，着急回家。还请军爷开恩，放我离开。”
“放你离开？也没说要把你们留下来啊？”
“您的意思是…”
“我们要找的是船家，你们一个个留在这儿不走，还想等我请你们吃饭吗？”
“赶紧滚蛋！”
面前这几个当兵的说话虽然不好听，但透露出来的作风却让这些过路客人惊讶。
敢情都是自己胡乱脑补，人家压根就没想着为难他们这伙人。
也不怪他们多想，刚刚上岸就被十几个全副武装的士兵围起来，寒光闪闪的刺刀就在他们眼皮底下晃来晃去，换谁不得以为是遇到了拦路抢劫？
这群客商松了口气，脚步飞快得离开，生怕迟了一步就被这群士兵给强行留下。直到走出百十米后，看这帮余家军士兵没有追来的意思，这群客商才撒丫子逃跑。
唯有一个清瘦的男子并不急着逃跑，而是一步三回头，频频回望还守在码头边的余家军士兵，似乎有一肚子话想问。
男子还带着两名仆人，此刻逃脱虎口，心中满是庆幸，一个劲劝男子说：“老爷，快走吧。要是被他们发现老爷的身份，咱就走不了了！”
另一个随从也说道：“是啊，老爷身背重任，万不能以身涉险。刚才我还以为咱们要被他们绑了去。”
“乌鸦嘴！是老爷吉人自有天相，才没有遭此劫难！”
两人护着的中年男子大约四十多岁，两鬓已然微白，他没有听两个随从说话，而是目有忧色：“听说荆州被一股号称余家军的贼人占据，就是这伙贼人吗？”
一个随从说：“这余家军的贼人也真够奇怪的，给银子都不要，抢了船家的船竟然还给钱。要不是那身古怪军服，我都以为他们是官军了。”
另一人插口道：“胡说八道，官军没把船家的那点铜钱抢光就不错了，你还指望他们给钱呢！”
两人这样说笑着，忽然觉得气氛不对，转头就看到自家老爷阴沉的面容。
两人顿时觉得不对，立刻跪下一边掌嘴一边请罪：“老爷恕罪，是小的口不择言。”
中年男子下定决心，吩咐随从道：“转道去荆州，我要亲自去看看！”
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