石青道：“不错，你升任都司之时，大约已有三十五岁了罢？你已开了先河，他便再年轻些，想来也是无妨的。崇恩，圣上心切呐。赵练材已死，卢象山致仕，李克让与我又已老了，年轻将领之中除你之外，还有何人可堪大用？崇恩，圣上已有大位续祚之念，两位皇子年幼，不论立哪位为太子，都要有人辅佐。圣上已着意作养辅臣了，崔默之、裴桑鼎是如此，你与秦璧城亦是如此。”
陈封恍然道：“原来如此，圣上圣心远虑，我等臣子不可及也。”
石青道：“是以你二人不可太过亲厚，来往过密必招人猜忌。圣上虽年事已高，却仍旧耳聪目明，我等臣子亦不可有欺瞒之心。待你二人升迁之事已定，你再将此事与秦璧城说明便可。那时，他仍旧是你得力臂助。”
陈封道：“师帅淡泊名利，否则，又有何人堪为师帅对手？师帅，不知圣上言语之中可曾透露欲立哪位殿下为太子？”
石青一笑道：“圣上未曾言及，崇恩何必心急？圣上贬黜卢象山，重用你陈崇恩，你以为，圣上属意的是哪一位殿下？”
见陈封默然不语，知他已想明白了，石青却不沿着这话题继续说，转而道：“崇恩，你还年轻，尚未见识人间疾苦。河北虽也饱经战乱，却毕竟常年有大军镇守，几个大城还可保无恙，百姓也还可勉强过活。你若到了陇右，才知道何为民不聊生。昔日党项年年进犯，抢掠州府百姓，只因那里人口稀少，朝廷不愿遣大军驻守，便也无人去保境安民。以致陇右赤地千里，田地无人耕种，百姓流离，卖儿鬻女，易子而食者不一而足。幸而陇右几任地方官上疏进谏，当今圣上从谏如流，遣我去绥靖镇边，经此一战，终可使陇右安宁几年。”
“然这些终究只能救得百姓一时，却非长久之计。天下纷乱已近百年，各国并立，战乱不休，一日不能肃清四海，百姓便一日不得安宁。蜀地百姓在孟氏治下受了多少苦，如今你已平定巴蜀，百姓便能安居乐业么？楚国虎侍在侧，我郑国为防备楚国，也少不得在蜀地强加徭役赋税，百姓哪里有一日安稳？两国相争，终有大战，受苦的仍旧是百姓。”
陈封道：“师帅说的是，我见识虽浅，却深知百姓之苦的。是以我领兵征战，从不敢侵扰百姓。我虽不是文官，不懂治国之道，却也知道抚境安民的道理。”
石青道：“你知道这些便不枉我多年教导。然若要根除祸患，终究要使天下一统。蜀国已灭，方今天下五国并立，代国依附燕国，越国弱小只可自保，这两国并无争雄之心，是以可争雄天下，一统华夏的，唯有郑、燕、楚三国而已。燕国乃是夷狄，其心必异，若被他入主中原，定不能善待百姓；楚国虽地广兵盛，楚主却胸无大志，更兼国内氏族林立，各自为政，君命难行，亦不足以成此大任；因此，能拯救黎庶的，唯有我郑国。”
“崇恩，倘若我再年轻几岁，这禁军都宣抚使之位，我是定不会辞的。我为郑国臣子，何尝不愿为郑国扫平天下鞠躬尽瘁？然我如今精气已大不如昔，更无力去图天下。因此我不愿挡你的道，只盼日后你执掌郑国兵马，能以天下为己任，早日完成统一大业。以我郑国今日之国力，尚不足以横扫燕楚，但若君明臣贤，君臣合力，也并非全无胜算。崇恩，我有生之年，若能见你成此大业，便虽死无憾了。”
陈封肃然起身，长揖到地，道：“师帅此言，陈封铭记在心，纵摩顶放踵，不敢有负师帅重托。”
二人又闲话一时，陈封便起身告辞。只因今日是石青多年来初次回家，早已安排好家宴，便未多留，任由陈封去了。
已近戌时，天早已黑透，陈封独自骑马缓缓而行。待进了巷子，远远便见一盏灯笼迎了上来，细看才见是家人喜儿。
喜儿上前攀住陈封坐马缰绳，道：“主人，林都管命小的在此等候主人，是为一位乐籍乐大官人在府中求见主人，如今已在外书房中等候多时了。林都管不知主人愿不愿见他，便命小的早早禀报主人，听凭主人示下。”
陈封一怔，却不知乐籍来是为何事。那乐籍自蒙郑帝赦免，再未登门，也从未谋面，此时来见，又等这许久却是为何？
虽是不解，却也不必拒人于千里，陈封道：“他在外书房中？好，我从正门进府，换身衣裳便去见他。你回去重上些茶点，莫要慢待了。”
陈封进后宅换了衣裳，便踅回到外书房，进门便见乐籍独自坐在正厅之中，几上摆了茶点，却是分毫未动。
乐籍听到脚步声响，见陈封进屋，站起施礼道：“陈都司别来无恙，乐籍有礼了。”
陈封急忙还礼道：“陈封不知辨章光临寒舍，着实怠慢了。只因今日事忙，实在无暇抽身，劳辨章久候，莫罪莫罪。”
乐籍道：“崇恩即将出征，哪能得闲？乐籍有求而来，岂敢怪罪？”
陈封上前携了乐籍手道：“辨章说哪里话？陈封若能效犬马，敢不竭力？且请坐下细说。”
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