朱慈烺一行加上李士淳家眷一起出了正阳门，街道宽敞了一些，行人车辆也不显拥挤了。
京城布局南面出了城门，还有一圈城墙是为重城，为嘉靖时筑造。
这里居住的几乎全是贫民，之前京中瘟疫此处是高发区，病疫加上逃难，东西十六里，南北六里的一座大城，显得人烟稀少。
朱慈烺欲往山东，自是从右安门出城方便，李士淳南去梅州，也就跟着朱慈烺一起行去。
二人边走边聊，由于李士淳都是家眷，大车小车的，速度一下慢了起来。
已是初夏时节了，天气渐暖，路边草色青青，不知名的野花也开放起来。
朱慈烺来到大明几个月了，到今日才认真观察，体味这大明。
明朝的空气没有化学味道，却并不好闻，淡淡的臭味在空气中飘荡。路边没有绿化，只是偶见几棵大树。街面上铺着青砖，有的已经破碎，道路两旁房屋多有破旧，这外城相比内城，街坊并不齐整，略显杂乱无章。
这可能才是真实大明的缩影，百姓生活艰苦，生存不易呀。这还是京师，只怕偏远地区更甚吧。然后官府苛捐杂税，直到压得百姓活不下去揭竿而起。
虽然自己现下逃脱牢笼，但是朱慈烺脑中对复兴大明还完全没有头绪，只能走一步看一步，真是任重而道远呀！
“顺子，陕西比这里如何？也是如此破败吗？”朱慈烺想要证实自己的猜测。
“乡野没得比，只说西安比京师差的远了。我们攻占西安时，陕西已经被打烂了，西安城中百姓多是逃亡入城的，就算是富户多年下来也早就衰败了，可以说整个西安只有秦王府还像个样子。我随闯王南征北战，所到之处也就承天府还算不错，北方的州城府县都比不得京师外城。”李来顺侃侃而谈，比起朱慈烺他可是见多识广。
朱慈烺默然良久，太子的记忆只在宫城之中，就算内城都不甚了解，他的知识来源主要是书本和大臣的传授。朱慈烺对大明的认知就更不靠谱了，后世电视剧里的场景，高端大气上档次，完全不是现在看到的这种样子。
明明已经初夏时分，本该欣欣向荣的景象，却是现在这幅破败萧条。朱慈烺心情沉重，也无心再看风景，便骑马来到李士淳车旁。
李士淳官职说大不大说小却也不小，此时一家人十余口子，却只有三辆无棚的平板驴车。李士淳带着个孩童坐在头车，后两辆坐着年长女眷和几个幼童，其余人都是步行跟随。平日养尊处优的官宦人家，此时还未走出京城，就已经略显狼狈了。
李士淳年近六旬，整个人显得精瘦干练，见太子过来，不敢略失本分，唤住了驴车，牵着小童就要下车见礼。
朱慈烺赶紧止住道：“夫子不必多礼，本宫无事，过来与老大人闲聊罢了。赶路要紧，你我还是边走边聊为好。”
“老夫从命，那就多请太子见谅了。”李士淳倒也不是迂腐之人，现在逃命要紧，虚的可以先稍微缓缓。
朱慈烺见状，自是松了口气，他本质上还是怕麻烦的人，人人见他行礼并不使他愉悦。
“本宫记得老先生人称岭南夫子，今日欲回家乡可是想隐居山林，着书讲学？”朱慈烺随便闲聊问道。
“不瞒太子，老夫正是此意。前几日刘宗敏拷饷，差点要了老夫命去，此番趁乱才被家人救出，于是急忙离京回乡。老夫想，总要保住江南半壁，效南宋旧事，未来犹未可知。只是此番国难，老夫不能为主杀贼，又未随陛下而去，甚感惭愧呀。”李士淳有些羞愧的答道。
“老先生不必如此，先生大才，教书育人也是我大明之福呀。只是不知先生公子可有出仕之愿？”朱慈烺手下无人，此时惦记起李士淳的家人来了，毕竟李士淳家风不错，他家两位公子应该人品不差，要是能要来带去山东，到时候下去做个县官好歹也是自己人呀。
“唉，老夫犬子李梗、李梓，学识浅薄并无大才，恐失太子所望了。恕老夫直言，太子当下应重用经世之人，清流文士难堪重任呀！”遭此大难，李士淳倒是想明白了，他的两个儿子都是纯粹的读书人，盛世做个学官还可以，但这乱世要的是实干之才。
“唉，老先生所言极是，只是本宫仓促出逃，身边无可用之人。这南京官场自成一系，东林党人势大，本宫与江南大小官吏生疏。如今大明，半壁残破，本宫欲要拨乱反正，必行乾坤独断之事。到时无人可用如何是好。”朱慈烺把自己头痛的问题扔了出来，想看看这大明官场混迹了几十年的老油条，有没有什么好的意见。
李士淳听了朱慈烺的困惑，眼睛一亮，不由赞到：“没想到太子殿下竟能有如此考量，不愧是天家血脉，此正是帝王心术，盛世施仁政，乱世行霸道。太子如只想安坐江南半壁，则大可依托南京诸公。但欲光复京师，改革鼎新，只怕满朝大小官吏多是掣肘。太子确是应该尽快建立自己的势力班底。老夫觉得，文官自中举始，多已各有派系，盘根错节实难信任。当务之急可从武人入手，我朝扬文抑武，武人地位低下，太子施以恩威则必为太子所用。”
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