自从银州自他手中丢失过一次，虽然杨浩未予他重责，但是这份耻辱他始终牢记心头，再也不敢有一丝大意。他本是追随杨浩最早的将领之一，论资历没几个人超得过他，可是如今他不过是银州一城之守，后来的战事，杨浩很少要他出头，杨浩的权势越来越大，而他在杨浩武将班子里的地位却是每况愈下，柯镇恶心中有数，也自觉羞惭。
但他对杨浩并无一丝怨尤，他知道自己虽是大唐武将之后，但是行军作战的本领并未继承几分，论冲锋陷阵，他不及木恩、木魁、艾义海等人骁勇，论调兵遣将，他又远不及种放、张浦、杨继业，就算张崇巍、李华庭这些降将，本领也要强他许多。
所以柯镇恶一面做好份内之事，一面翻出祖上传下的兵书，身上揣着一本，有空就翻出来看看，一面苦读兵书，将书中所学与实战经历印证揣摩，一面时常与其他将领探讨求教，哪怕对方官阶地位低于他也不耻下问。如此劳心劳力，哪怕他的身子强壮如牛，一日下来也是疲惫不堪了。
泄下重甲，柯镇恶疲惫地坐回椅上，穆夫人闻听丈夫回来，已自内宅走出，一见丈夫模样，颇觉心疼，她虽性情刁蛮，柯镇恶又有些惧内，可两人情感却是非常深厚。穆夫人连忙上前，轻轻为丈夫揉按着肩膀，柔声道：“累了吧，我给你用枸杞炖了只老母鸡，先吃点东西，然后去睡一下吧，夜里还要巡城，可别太劳累了。”
“娘子不必挂怀，我这身子骨儿，不碍事的。”柯镇恶拍拍妻子的手背笑道，他习惯性地从怀里掏出看了一多半的兵马，一面享受着妻子的温存，一面打开来，想抽空再看上一篇，就在这时，一名背插红旗的小校飞奔而入，抱拳禀道：“报！柯将军，甘州夜落纥与绥州李丕寿的败兵已向我银州而来，现在距城七十里。”
柯镇恶吃了一惊，攸地站起，沉声问道：“敌军数量多少，军阵形色如何？可曾携带攻城器械？”
那小校禀道：“敌军数量，约摸在一万二三上下，虽是败军，行色倒还从容，并未携带甲仗战车，看模样，是要自我银州逃往绥州方向。”
“再探！”
“是！”那小校飞奔而去，柯镇恶匆匆抓起盔甲，一边急急披挂。
穆青璇道：“夫君要登城御守备么？”
柯镇恶道：“不错。虽然看他们模样，不像是要攻我银州，不过小心使得万年船，不能大意，我马上登城守备。”
穆青璇略一思索，忽道：“夫君何不主动出城，抢占要害，阻其退路。”
“嗯？”柯镇恶手上一停，讶然看向爱妻，迟疑道：“主动陈兵城外阻其退路？”
穆青璇走近了，柔声道：“夫君，绥州兵来时，兵马近四万人，且将绥州付之一炬，以背水一战的姿态，夫君以一万五千守卒的兵力，不予出战，一面驰报夏州，一面坚守城池，这是稳妥的作法。而今，敌军大败而归，军情传报上又说现在李继谈、张崇巍、程世雄三位大将自后追赶，敌军胆丧，不堪一战，如果我们仍然坚守城池，坐视其逃走，岂不坐失战机？”
“唔……”柯镇恶将刀挂在腰带上，双眉拧起，深深思索起来：“太尉令我银州，而今……，万一有甚么好歹，柯镇恶那便百死莫赎了。”
穆青璇柔声道：“夫君还在为上一次失陷银州而自责么？夫君，胜败乃兵家常事，就算是军神兵圣，也没有不打败仗、不失战机的时候，如果因为一次失败就变得谨小慎微，再不敢主动捕捉战机，那么这个人就不是败了一次，而是因为一次失败，做了一辈子的失败者。
如今敌军总兵力一共才一万出头，而且都是残兵败将，其战力可想而知。他们既然来了，李、张、程三位将军顶多迟延半日，也必将赶到。此时主动御敌于外，风险极小，而如果能把这两个人统统拿下，对太尉来说，却是军心大振的事情，夫君亦可藉此扬眉吐气，挽回容颜。如果夫君心存怯意，眼睁睁看他们从咱们眼皮子底下逃走，以后在同僚们面前还有什么脸面，在部下们面前还能抬得起头么？”
柯镇恶听得大为心动，可是上一回失败，险些把太尉的家眷都葬送了，那一次的事件，在他心中实是烙下了不可磨灭的阴影，所以他仍犹豫道：“可……可银州是太尉的一个重要门户啊，此处若有失，柯镇恶以死谢罪，也难赎万一。真要有点事情，只怕……”
穆青璇有些生气了，沉声道：“夫君，计利以听，乃为之势，以佐其外。势者，因利而制权也。丸地之法，不可拘泥，须识变通，可屈可伸。如今情形，敌军纵是全盛之时，也不是轻易可取我银州的，更何况援军迅即便至，而敌军意图逃走。为将者，智、信、仁、勇、严缺一不可。如果你连这也做不到，咱们还是不要做这个官了，妾身收拾行囊，请夫君向太尉请辞，你我回转穆柯寨，继续做一个山中猎户便是了。”
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