AMICITAS飞行任务三 – 任务日84
ARES Ⅲ 太阳日86
漫游车仪表盘上闪烁起了一个亮点，稳定持续了大约一秒钟，之后又再次闪烁起来，过一会继续保持常亮，最后熄灭了。
“那是什么？”星光熠熠问道。
“居住区的信标。”马克目不转睛盯着面前基本平坦的地形答道。不过石块仍然是随处可见，更不用提那些讨厌的沟壑与偶尔会突然冒出的火山口或山丘了。漫游车已经回到了阿西达里亚平原，把阿瑞斯谷那些视觉观感上更为有趣的冲积平原地貌抛在了身后。“我们现在应该还暂时接收不到它的。肯定是发生了什么诡异的火星天气现象。”
“唔？”星光听罢便想要在马克的电脑词典里查找一下“信标”这个单词的释义，然而电脑却是漫游车控制系统集成组件的一部分。没错，车上的确有个操纵杆，节流阀（油门控制）与刹车踏板，就跟小马国游行时的那种自动小车差不多，不过现在这里需要控制的东西显然要多得多。马克驾驶时始终有一只手放在键盘旁边。于是她便开口问道，“‘信标’是什么东西？”
“居住区有两种无线电。”马克说道，“一种是跟地球通讯用的。那个无线电的天线在之前的风暴中被击碎了。”他暂时放开了手中的方向杆与键盘，快速做了个用拳头击打手心的手势来描述单词“击碎”的含义。很快他又握稳了操纵杆，继续说道，“而另一台只能在一个频率上发射一种信号。还记得‘频率’的意思吗？”
“记得。”星光点了点头。那个词她已经反复练习很多遍了。等到能和地球上的人类交流的时候，这个概念会非常管用的。
“改变不了发出的信号内容，也改变不了发射频率，所以不能用来通讯。”马克说道，“漫游车使用它是为了让我们始终找得到居住区在哪个方向。”
“噢。所以……就像一个……呃……”她并不知道对应的英文单词该怎么说，不过小马语里的那个词是两个单词组合而成的复合词；而既然他们的语言在语法结构上如此相近……“就像一座灯塔那样？”她试探着问道。
这时马克的视线有那么一秒从面前一片荒芜的道路转到了星光身上，惊异地看着她。“灯塔？对，就像那样。”他说道，“不过灯塔是在告诉船只，这里有危险。而信标则表明，快过来这里。”
噢，“信标”原来是这个意思！现在星光明白马克指的是什么了——就像黑夜中帮助指引飞艇停泊进港口的灯光那样，也像是古时小马国统一之前的那段时间里陆马为警戒族群防御天马或独角兽进攻而点燃的山间篝火。
不过他们是怎么用无线电办到这一点的呢？的确存在着许多能轻松将某只小马引导至特定地点的吸引咒——事实上有的吸引咒甚至强大到光靠纯粹的蛮力就能把小马直接拖到指定的地点。不过无线电可没法拖拽什么东西。无线电只不过是随意四下发散的光线罢了。
啊哈！是光！如果你一直跟着一个发光信标的话，你就会朝着光源的方向移动！而如果你走对了路的话，光就会变得越来越亮！所以如果你有个定向天线，类似于抛物面天线碟那种的话，那么当你把天线正对着信号源的时候，接收到的信号就会是最强的！
多么简洁而又绝妙的发明啊！她都等不及要通过电报把这一设想描述给暮光闪闪听了。这样一来，就可以造出一种除了独角兽与携带魔法接收器的小马之外的任何小马都可以使用的魔法信标了。“这个想法可真棒-棒！”她不禁说道。
而马克就像她每次赞扬某种他早已习以为常的东西时那样摇了摇头。“很棒的想法？”他建议道，“也许可以说是‘好主意’（great idea）？”
“什么是‘好’（great）？”
“‘好’的意思既可以表示‘非常大’，也可以是‘非常好’。”这时马克瞥了一眼面前的仪表板，“今天的路走得差不多了。”他四下里望了望，发觉目前所处的位置正合心意，就停下了漫游车。
星光几乎不敢相信，此时的她几乎是急不可耐想要钻进自己的太空服里。那件太空服笨重僵硬，活动起来十分吵闹，总的来说就是很讨厌；有时头盔还会不慎撞到她角上，横生许多痛苦。不过至少太空服里的空气闻起来不那么像马哈顿下水道里面那么臭。一旦踏出了漫游车气闸，她就能穿着这件太空服自由徜徉于整个星球的开阔天地之间。除此之外，还能有那么一两个小时能和她的旅伴保持一定的距离。
直白点来说，马克身上散发着恶臭。星光一生阅马无数，也遇上过不少无家可归的流浪者寻觅着不可名状之物；而她一生中见过的最臭的，最不喜清洁，完全不讲卫生的小马现在都能挂在马克脖子上当空气清新剂用。除去漫游车里弥漫的屎尿味不说，他身上还带着某种汗臭味，闻起来就仿佛是（友善度警告），一只刚从树上下来的一百七十磅重的猿猴。
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