暮春时节，草长莺飞，裴渡领着大队人马，疾驰在鲜有人至的官道之上。
从清澈如洗的湖边进了连绵不断的群山，再从茂密的树林奔向无垠的旷野，众人虽然疲惫，但面色坚毅，从未喊累。
又过十几日，眼前景色渐渐开阔，雪山、草原还有骏马一一映现在众人眼前。
大部队终于在四月初一这天，抵达了安西大都护府驻地———关河城。
长明派的人腿脚虽快，但到底也比不上裴渡的精兵强干，这般一路追来，消息传到时，裴渡已然到了城中三日有余。
……
这日五更天，裴渡照常起身，准备出去练剑时，冷不防瞥见一旁耳房中堆积的箱笼。
这些皆是他的行装，因着初来城内便被俗事缠身，裴渡又不喜下人替他做这些事，便皆放在了此处。
他望了望外头的天色，脚步一转，从里头翻出一个做了标识的锦盒，拿到桌前打开。
盒中是已然修缮好的兔儿灯，不过准确来说，也不算是原来那个。
裴渡让匠人换了上好的珍珠，还有宫中司珍房常用的银线，通体洁白，莹润生光，就算此刻里头没点上灯，也璀璨不可方物。
裴渡拿起那灯，仔仔细细地挂在床头，顺手理着上头的流苏。
一路都藏在箱底没拿出来，便是想等小姑娘到了，给她一个惊喜。
算算时日，那小祖宗也该到了。
望着眼前的兔儿灯，他向来冷厉的神色也柔和了几分。
有侍从端来膳食，裴渡略一望去，皆是肉干，羊奶，还有馕之类的地方佳肴。
裴渡走到案前坐下默默用饭。
他自个儿对膳食要求不高，但这到底与家中常吃的精细小菜不同，不知她吃不吃的惯。
若是吃不惯，也不知接下来的一年里，她要怎么过。
正想着，就见外头进来一身着甲胄的侍卫，单膝跪下，急急通报道：
“大都护，急报！南边来的急报！”
“南边？”
裴渡一怔，西戎的方向应在西北边才是。
“是您之前留在南边的部下来了，说有急事禀报！”
人送到了？
裴渡立马放下手中的碗筷，站起身往外走，没注意一旁侍卫面上划过的不对劲。
他快步走到院中，便见两个侍卫连滚带爬地进来道：
“世子，世子，不好了，荔淳姑娘又跑了！”
裴渡听到这个消息，不可置信地往两个侍卫身后望去，以为是荔淳同他开的玩笑。
他站在原地，一开始甚至有些茫然。
半晌之后，他才接受了这个事实。
裴渡面色由晴转阴，忽自嘲般笑了笑。
荔淳，你当真是没有心的吗？
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裴渡不多做耽搁，忍着心中的怒火与不安，回到屋中，立刻走到案边摊开信纸，着手提笔书写协查文书。
问清谢栀丢失的大概地点之后，裴渡迅速写下四份文书，盖上自己的官印，让属下分别发往临近的四个州府，请求各州官员协查寻人。
属下面露犹疑：
“这、大都护，若问起，师出何名啊？”
“就说……”
裴渡语气稍顿：
“就说是家中逃奴，偷了军中重要公文走失，若是见到此人，速速告知于我。”
“不，直接先绑了！”
“是！”
方罢笔，便有一侍卫未等通传，焦急入内：
“大都护，骑兵都尉和副都护求见，有急报！”
裴渡将协查文书一一封入信封之中，交给方才的两个侍卫，命二人速速去办，莫要耽搁。
随后快步走到厅中，见两个身着甲胄的大汉正急得冒汗，便问：
“出了何事？”
骑兵都尉徐元羲和副都护卢真对视一眼，叹了口气，匆忙禀报道：
“大都护，果然如您所料，我们在西垠埋伏下的人今早抓了两个探子，看打扮，是西戎人无异！只是……”
“只是什么？”
“只是我们在那附近的一个山坳里发现了一个尸骨堆，看衣着打扮皆是我关河城将士无疑！应该便是十日前消失不见的那批将士！”
说到此处，卢真心中沉痛，声音也带着几分沙哑。
裴渡闻言，手上青筋暴起，一拍桌案，厉声呵斥道：
“这些个蛮夷，简直狂妄！那两个探子现下被关押在何处？”
“回大都护，依旧关押在大牢之中！”
“卢真，随我去大牢！本官要好好审审他们！”
裴渡说着，又吩咐骑兵都尉徐元羲：
“你吩咐手下按计划来，继续埋伏，我倒要看看，他们还能猖狂几时！”
“是！”
裴渡急急带着卢真往外走，刚翻身上马，忽顿住拉马缰的手，召来一亲兵，低声道：
“你带领一支队伍，随那二人一同南下，协助各州府找人！”
边关摩擦频繁，百姓死伤无数，裴渡身为大都护，自不可能抛下一城百姓去寻人，他此刻望着眼前广袤的原野，心中第一次生了畏怕。
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