姬余臣有意藏匿踪迹，再度坐实卫侯和篡乱之心。
寺人尨当即遣人前去传讯，依照太督内史冂推测，务必尽快查清姬余臣下落。
临近傍晚时分，太督内史冂总算缓缓醒来。
乾坤酒后劲十足，使其身形不禁晃动，许久才找到方向。
此时天气寒凉，大殿早已放置炭盆取暖。
内史伯朙急忙递上一爵蜂蜜水，帮助父亲解渴回神。
折腾半刻钟，太督内史冂才彻底清醒过来。
“臣一时贪杯，以致酒后失态，还望大王恕罪！”
姬宫湦笑道：“太督醉时，果真智慧超群！”
太督内史冂莫名其妙。
内史伯朙连忙描述，尤其是解开姬余臣失踪之谜。
太督内史冂亦觉不可思议。
“臣彼时酒醉，不自觉便想通关键。如今酒醒，却已浑然不记得。”
姬宫湦道：“往后孤王再有困惑，便让太督醉上一回。”
太督内史冂拱手：“若能助大王解惑，臣便是酩酊大醉又何妨！”
“依太督清醒之见，孤王当如何应对此事？”
“鲁侯称倘若明日启程，落雪之前，应当恰好身处苏国。”
“届时道路难行，鲁侯称必然滞留苏国，等到明岁开春，方能再度启程。”
“寒冬三月，卫侯和定然不会错失良机。”
姬宫湦颔首：“待其等达成密约，明岁开春便能公然反叛。”
太督内史冂道：“大王当以临近落雪为由，将鲁侯称留在镐京王城。”
姬宫湦本意亦如此。
便在姬宫湦打算回应时，内史伯朙突然开口。
“启禀大王，臣有疑惑。”
姬宫湦忙道：“但讲无妨。”
内史伯朙神情复杂：“倘若鲁侯称早与卫侯和勾连，为的便是留在王城过冬，如此岂非中了其等计策？”
姬宫湦与太督内史冂不约而同，倒吸一口深秋凉气。
相较而言，先前的朝堂群臣目光狭隘，王畿诸侯颇为智短，戎狄则只知野蛮厮杀。
卫国、宋国、鲁国、楚国等老牌诸侯，显然不是那么容易对付。
西周看似礼法大行其道，实则披着周礼之外皮，暗行争权夺利之龌龊。
姬宫湦至今仍未想通，成周诸侯为何要向王畿倒卖粮食。
“内史以为，该如何应对？”
内史伯朙并未犹豫：“敌欲吾往，吾便不往。”
姬宫湦当即道：“便依内史之策，且看鲁侯称这几日如何作为。”
太督内史冂冷不丁地问。
“大王，臣有一事不解。”
姬宫湦转过头：“何事？”
“先前众人同饮，为何唯独臣一人酒醉失态？”
“朝会之宴，浅尝辄止。美酒虽是粮食精，长期饮用会伤及肝脏。”
“以往大王无酒不食，如今竟能毅然断之，臣深感拜服！”
“孤王之躯，便是大周之本钱，岂可毁伤！”
……
十月初一，大风。
饶是如此恶劣，东郭工业区依旧未曾停歇。
也不知谁先传出，青泥搅拌沙石后，加入煮熟糯稻浆汁，可历经千年而不倒。
一时间，商贾争相尝试。
初冬干寒，在大风加持下，很快便得以验证。
稻谷分粳稻与糯稻。
粳稻最为常见，且栽培技术日趋成熟，产量远高于其它谷物。
糯稻则因产量过低，鲜有人种植与栽培。
正因如此，东市国仓坊从未将糯稻纳入其中。
即便物以稀为贵，糯稻依旧只是卿士贵族专享，仅限于制作糕点。
伴随筑墙成功，东市突然冒出一批糯稻。
短短一日，市价便暴涨。
从最初的每斤五铢钱，已然暴涨至每斤三十铢钱，而且仍供不应求。
面对昂贵的糯稻，又有人将目光对准黍米。
黍米粘性虽不及糯稻，但胜在价格较为低廉，且是国仓坊主售粮食之一。
未及黄昏，兑换黍米之人便陡然增多。
太仓姬綦与太辎姜濉闻讯，急忙前往大殿觐见天子。
此时的姬宫湦，却身处云梦坊酒肆之中。
依旧是公子晨装束，跟前则坐着两位商贾。
左案之人，正是曾同席而饮，一见如故之魏国布帛商禽奇。
倘若没有禽奇好心出言提醒，姬宫湦肯定难以察觉成周之事。
右岸之人，则是许久未曾露面的楚国鹿商麋恚。
当初筹备天子盛宴，需要百里挑一之灵鹿，麋恚便是首位参与者。
二人皆与公子晨有故，今日恰好巧遇，便同案对饮。
至于为何能巧遇，全凭王畿邦谍营暗中安排。
酒过三巡，醉意初现。
麋恚率先道：“此时糯稻价格飞涨，粮商又能大赚一笔。”
禽奇附和：“先前国仓坊推行石磨，粮商便获益颇丰。如今看来，定然又是国仓坊之策。”
姬宫湦却慢悠悠道：“据本公子所知，此事与国仓坊无关。”
麋恚见过公子晨陪同太仓姬綦，自然不会对此有所怀疑。
“那便奇怪了！坊间传闻，国仓坊储粮并不多，若是引发哄抢，纸币便形同废物。”
姬宫湦道：“尔等只知其一，而不知其二也。”
麋恚与禽奇异口同声：“何为其二？”
姬宫湦也不遮掩：“粮商手中亦有不少纸币，若纸币沦为废物，其等亦损失惨重。”
麋恚很快反应过来。
“莫非有粮商故意而为之，谋求短期之利后，便又会将粮价降下来？”
姬宫湦道：“家资能以粮筑屋者，屈指可数也。”
麋恚与禽奇恍然。
这便类似于新奇之物，本就是一小群人在彼此哄抬市价。
等到无人再入场，新奇之物便会无人问津。
此前不久，东市便冒出一种无名果干。
因其卖相极佳，而且芳香独特，很快便引来众人哄抢。
结果次日便有蜀人戳穿，那是蜀国特有牛虱子果烘干而成。
因其味道酸涩，鲜有人问津，牲畜亦不食。
不少人品尝过后，确实酸涩异常，当即将其仍入厕坑之中。
麋恚突然发出感叹。
“如今天子置东郭工业区，虽有皮货园，却限于裁缝皮衣皮靴，吾等贩鹿商贾又与其失之交臂。”
禽奇亦感慨良多。
“吾等布帛商亦是如此。”
看似吐槽，实则在怂恿。
姬宫湦自然深谙其意：“据本公子所知，天子已将目光对准西郭。”
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