又是一日深夜，林栀予辗转反侧毫无睡意，听着屋外越来越近的脚步声，林栀予睁开眼。
来人一进门，林栀予便起身吩咐道：“润书，把我的话本子拿来。”
“是。”
润书将林栀予昨夜没看完的话本子找出来，递过去，“小姐，奴婢给您熬了安神茶，您喝一碗再看吧。”
林栀予趴在床上，随手翻着书页，“放那吧，晾一会我再喝。”
润书站在一旁，侍候守着。
林栀予眼睛落在书页上，一错不错，似乎沉浸在书生与官家小姐的悱恻情爱中难以抽身。
不知过去多久。
“你去睡吧，灯我自己会灭。”
一如之前几日，润书没察觉到异样，应了声退下。
润书一走，林栀予便把话本子丢到一边。
她走到门口听了会动静，确定没人，推开窗，将安神茶泼了大半到窗外的树丛去，留下些碗底，伪装成喝剩的假象。
随后从床榻下的暗柜里翻出了一沓账本，账本里夹着几封书信，其中一封是杂货铺宋老板寄来的。
信上向她汇报了这几日的经营成果，其余的便是洋洋洒洒的感激之词，以及请示下一步计划。
事实证明，林栀予降价售卖的之法是有用的，降价第三日，单日售卖额便触底反弹，开始激增。
宋老板信上说他近几日都忙得脚不沾地，不仅他，连带着铺子里的小厮也连口水都喝不上，饿了一整天，夜里才挤出点空闲写信。
信上言辞直接，笔迹豪迈张扬，不用想也知宋老板有多高兴。
开始几日的情况，就和宋老板预料的一样，买主有来询问降价真实性的，有来观望的，后者一连几日过来，但就是不掏银子。
他们都在等着价格降到最低。
整整三日，铺子里无一两银子进账，这情况把宋老板急得像是热锅上的蚂蚁，一想到要赔本，心便开始滴血。
他收拾行囊，清点库存，解散仆从，打算第七日一过便关门歇业，把损失降到最小，甚至开始琢磨怎么向林栀予筹借盘缠，去寻他那丢失的弟弟。
谁曾想隔天一大早，铺子门口便挤满了人，乌央乌央，人山人海。
接下来的情况，便如林栀予先前所料，买主根本用不着讲解推销，一来便直奔要买的物件，极为爽快。
宋老板完全没料到，反应过来后立马按照林栀予的吩咐，上了新货，开始下一个降价周期。
铺子每日一开门，除了上货，便是收银子，全然没有想象中的门可罗雀、问人问津的凄惨之景。
听着买主只言片语的吐露，宋老板才回过劲来，明白了林栀予这一降价之策背后的深意，心脏砰砰直跳。
这竟是兵法中的夺气攻心之法。
这些买主是贪图便宜不假，却也是真的有了需要才来的，杂货铺里的货品不止被一个买主瞧上，他们都在观望，观望价格，也在观望货品还在不在。
货品数量有限，这么低的价格他不买，被旁人买了去怎么办？
因而只要降到了心理预期，不等价格再降，便赶紧拿下。
一件货品虽是挣得少了，可薄利多销，库房里的积压货都卖了出去，细细一算，也是一笔庞大的收入。
不必见面，林栀予也能猜到宋老板圆头圆脑高兴成了何种模样。
信笺阅后即焚，林栀予提笔为宋老板的疑问写下答案，直到后半夜，才打着呵欠，藏好账本睡过去。
*
热闹的年节眨眼即逝，过了上元，马上便到了谢老夫人的八十寿宴。
谢老夫人历经两朝风雨，其子、其孙无一不是国之栋梁，尤其是常年驻守西境的林将军父子，因着西境战事吃紧，哪怕寿宴将至，林将军父子二人也不得归，皇帝为表其功勋，特下了丰厚赏赐，亲手提了贺寿金匾，命人一路敲锣打鼓送去。
寿宴当天，不仅百官齐聚一堂，就连皇后也会到场，如此殊荣，在一众诰命夫人之中，鲜所罕有。
寿宴前一天夜里，平西侯府里到处张灯结彩，一片灯火通明。
为免第二日出差错，沈氏吩咐林栀予睡前将第二日的衣饰穿戴一遍，兰生负责妆面发髻，润书则负责衣衫佩饰。
兰生摩拳擦掌，早就做好准备，期待林栀予第二日在一众官家小姐中大放光彩。
润书相比起来沉静许多，一遍遍反复检查次日要用的东西，生怕出一丁点差错。
妆面发髻收拾好，润书上前来给林栀予更衣。
正整理着衣襟，林栀予瞥见了润书腕上的青紫。
润书有所察觉，慌乱之下当即便要扯住袖子遮掩，却被林栀予一把握住手腕。
林栀予板着脸上下检查，气息越发沉冷。
“兰生！去把雪肤膏拿来。”
润书一直低头缩着肩膀，闻声立刻制止道：“小姐不必如此破费，奴婢皮糙肉厚，些许小伤养几日便好了。”
兰生却已经跑去拿了，润书叫了几声都没能把人喊回来。
林栀予拉着润书坐下，“润书，你的事，兰生跟我说了，你莫怪她多嘴，是我看到你这两日神情不对，强逼她说的，而她也挂念担心你，这才将事实告诉了我。”
润书摇头，苦笑着，“奴婢不怪任何人，奴婢是小姐的人，奴婢的一切，小姐都有权知情。”
林栀予拉着她的手，“润书，你可知我不单把你和兰生当做是奴婢，你自七岁起，便陪在了我身边，至今已有快十个年头，你我算是从小一起长大，虽是主仆，却早有姐妹情谊。”
“你放心，你哥哥做生意被坑骗的钱，我已经差人去解决了，待会送银子的人回来，欠条一撕，这事便了结了，今后不会再有人去你家生事，你无需再担忧。”
润书从氤氲的热泪中抬起头，脸颊涨红，“小姐……奴婢多谢小姐！小姐大恩，奴婢必会铭记终身，他日结草衔环相报！”
话音未落，便直直跪了下去，额头重重一声磕在林栀予脚尖。
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