她有时也会想起自己的童年。
儿时母亲早逝，父亲疲于生计，故长兄如父。
尽管她的哥哥自己那时也还只是个不着调的顽劣小孩，但他总想在她面前表现得强大可靠。
他会因为有高年级学长乱嚼她的舌根而冲出去跟他们打架——然后带着一身伤回来，害得她年纪小小就熟练掌握了各种皮外伤处理技巧，甚至在读《海底两万里》前就先读了《实用包扎技巧100式》。
每次带着伤回家，哥哥总会讪讪地挠头，一边由着她数落，一边咕哝些她听不懂的话，什么“战车”之类的。
他们比寻常的兄妹更亲昵，因为他们大多数时候都只有彼此。
所以，她能够想象自己的死亡带给哥哥多大的打击。
那夜，濒死之际，雪莉迷蒙中看见自己的魂灵正远离地上身体、升入天国，母亲陌生又熟悉的脸在不远处慈爱地呼唤她——可她觉得，自己还不能去那里。
她要先去与兄长告别。
银白的光芒在眼前闪烁，金色的天国距离自己越来越远，天上的母亲看着她，说人只有一次选择机会，天国的门不会总为一个人敞开，你真要回去么？
雪莉记得自己当时回答：我不能丢下哥哥一个人，我是他最后的家人。
在天堂与地狱间，她毅然选择了人世。
·
三年时光飞逝，眼前景色变换。
那夜她再一次沉入人间，却始终不得清醒，大多数时间都蜷缩于那漆黑的棺椁里昏睡，只有偶尔来自血脉之中的刺痛才能勉强唤醒她片刻意识。
她知道自己大约是成了入不了轮回的孤魂野鬼，因兄长的执念而勉强存于世。
没关系，一个人的孤独总好过两个人的阴阳永隔，哪怕这份陪伴只是自欺欺人。
她醒来时哥哥总是受着伤，像小时候一样，可她再没法替他包扎，只好提着弯刀，遵循着血脉中的本能，替兄长斩尽前路的魑魅魍魉。
波鲁那雷夫总是出入绝境的战士，哥哥是，她也是。
死神无法束缚他们的魂灵，命运也一样。
她就这样陪着他走遍欧洲，走向无穷尽的世界，最后眼睁睁看着他被复仇的火焰吞噬，被恶魔诱入歧途。
这是她极少数无法保护他的情境，因为他并没有受伤，他只是被她的死亡蒙蔽了眼，为复仇抛下了一切。
从那一刻起，她清楚地知道了，只要自己仍存于世，兄长就永远不得解脱。
她自以为的陪伴，不过是另一种形式的束缚。
是她将他永远拴在了那个雨夜。
她也想过离开，还他自由，然而天国的门已经永远向她闭拢，地狱亦不接受她的沉沦。
她是一缕被缚的孤魂，是昔日的残影，在元凶受惩前不得转世。
她也是无数女子殒命的仇恨，她身上不只是背了自己的怒火。
她的兄长亦不只是她的骑士，他要守护的并不只是她的清誉和生命。
——还有这世间的公正清明。
她心灰意冷地强迫自己陷入沉睡，却依然不能抵抗来自血脉的刺痛。无论如何狠心，她都不能在兄长遇险时如真正的怨灵般置身事外。
好在波鲁那雷夫的姓氏一贯足够幸运，百年前的皮耶尔夫人丧夫后又遇第二春，跋涉千里来到法兰西延续下了家族中替身使者的血脉，百年后的简·皮耶尔也在孤孑时遇到了珍贵的友人。
隔着死亡的雾气，她看不清那些人的面孔，但一路上哥哥久违地笑得那么开怀，他们一定不是坏人。
太好了，哥哥，她想，这下他一定能开始新的人生了。
·
然而兄长并没能放下过去。
混乱，鲜血，复仇，死亡，都凝作郁结的焰火。
看见三年前那名凶手的脸时，她迷蒙的思绪短暂获得了清醒。可她还来不及与兄长重逢，一切便被岁月的熊熊怒火烧了个干净。
原以为这下自己终能解脱，死亡和仇恨的雾气终于在她眼前散去，然而那位不知名字的占卜师一语点破了她的迷惘。
“如果他不是为了替你复仇，就不会被迪奥利用，更不会遇到我们。”
“有些时候，死亡也未必是结束。”
困住兄长的并不是仇恨和她的死亡，而是亲情与追悔莫及——就像她是为哥哥而重回人间，而不是为了自己复仇。
占卜师离开后，她静静抬手解开了自己脖颈上的枷锁。
沉重的铁项圈无声坠地，被鲜红色划去的“贞洁”（Chaste）字样也渐渐消失。
取而代之的，是她银白高洁的脖颈上一处新的浅浅的字迹，是“追逐”（Chase）。
她的兄长，她的骑士，即将踏上新的旅途，而她，雪莉·波鲁那雷夫，清澈无邪的淑女，要一同前往。
她要像儿时一样，再度去追逐兄长的身影。
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