翌日，九龙镇张家门庭悬挂白纸，张颜身披孝衣，头戴孝帽，他手中纸钱烧个不停，面容悲戚的跪坐灵堂之中。
至于张凤临之妻何氏，则是身着缟素，将身子贴在灵堂的红色棺木上，两行清泪自眼中缓缓流出。
不知在地上跪了多久，张颜起身，看了眼红色棺木后，忽的扯出一幅宣纸，而后他掏出丹青画笔，开始于灵堂之中挥毫泼墨。
其越写面上越悲，书到动情处，竟是情再难忍，失声痛哭起来。
“维兴武十六年，岁次庚午，甲申月，丁卯日。张家一百七十二世孙张颜，跪于灵堂，谨备纸钱高香，恭祭我铁骨之父，和血泪以就此祭文。”
泱泱中州，龙盘虎藏。先人取火，举目北望。
劳种播谷，文明远扬。理政图治，德抚八荒。
人文焕彩，诗礼典章。风华绝代，万古流芳。
怎奈平和，国运非昌。孙氏贼子，携兵伐殇。
贼子暴虐，屠我城邦。屋梁尽毁，火戳穹苍
樱飞血雨，菊射寒芒。生杀屠戮，血溅残阳。
哀我中州，堕泪断肠。旷古奇冤，举国同殇。
山河陷落，眼看倾将。唯我张家，敢扫天狼。
王城浴血，日落扶桑。七十忠烈，埋骨他乡。
今贼再临，先父自戕。铮铮铁骨，胜天万丈。
父死子在，丹心堂堂。天日昭昭，必有可彰。
灵堂之上，涕泪行行。不日入世，今债明偿。
重重拉完最后一横，张颜收气提笔。他双手将祭文举过头顶，长喊道：“父亲！一路走好！”火盆中的纸钱闻言燃的更旺，火星溅射，嘶嘶作响。
饶是清冷如尺树，也是被这悲怆气氛感染。她双手环抱在胸前，倚着门栏的身子微微颤了颤，看着灵堂中的母子二人，想上前安慰些什么，但言语在此刻，又能有多大的分量呢？
稍顿片刻，因不忍再看堂中人，尺树索性转身行至院中。缓缓抬头看向万里无云的天空，她神色犹豫又复杂。
三寸气在千般用，一日无常事事休。张凤临水墨丹青里驻停的那一笔，会不会将张颜逼上了今后再也不能做自己的路。但转念她又想，说不定那张颜入世可身在天地后，心在天地前。
依旧望天，尺树喃喃道：“人终其一生，又有多少次能自己做选择呢？”
帮着张颜母子操办完张凤临的丧事，待他入土为安后的第一夜，尺树便让张颜带她来到了藏丹青画笔修行之法的书房红砖前。
趁着尺树研究那红砖机关的间隙，张颜出声问道：“多年前我父亲自戕未果，那相救之人，想必也是姑娘吧？”
尺树闻言并未回身作声，只是轻点了下头。
张颜神色有些犹豫，他沉思片刻后，继续朝着尺树发问：“若姑娘可预知后事，那我父亲身死一事，是否你也早已料到？”
此时尺树也摸清了那红砖的机关原理，轻叩三下砖面，红砖应声而动，向外弹出几寸。尺树拿掉凸出的红砖，把手伸入洞中，摸索片刻后掏出了那卷丹青画笔的修行秘术。
“你是个聪明人。”并未解开系在卷身的红绳，尺树直接将那修行秘书递给张颜，看着他说道，“应该知道这是你父亲的宿命。”
“我不信命！”哪知张颜听到宿命二字竟是有些情难自已，愤愤拂袖。
尺树将伸出的那双持卷玉手收回来，饶有兴致的看着张颜。
“我自小由母亲带大，随她四处颠沛流离。邻童皆欺我无父可依，那村中教书匠断言我此生也难成大事，但我从来没认过，这不是我的命！”
张颜盯着尺树的眸子，一字一句说道。
“后来寻到了父亲，认祖归宗之后，我便于字画上展露天赋。虽心中对父亲仍有怨意，但三口之家，我接过丹青画笔便能养得！父亲说凭我之能，假以时日，必会比肩张家先祖，重振画圣之名。但我也未认过，因为我的命，在我自己手里，我自己说了才算！”
尺树点点头，迎上张颜的眸子轻声反问道：“所以以这种方式死去，为何不是你父亲自己的选择？”
“我父亲......自己的选择？”张颜闻言低头思忖。
“你要知道。”尺树背身踱步，“景阳大厦，非一木在支。取不到你父亲这棵撑柱，天下亦有他人可为。论字画，他许不如你日后，但若论肝胆赤心，远见着实，你不如他。”
若是放在此前，听到有人说自己不如张凤临，张颜定会心中暗暗赌气，誓要争个高低。但此时此刻，若要让他如张凤临般坚守心中道义，以死明志，他怕是做不到。
“你灵堂祭文所写，得说到做到。”尺树看张颜心神动摇，趁势而激，“不日入世，今债明偿！这样你父亲的死才有价值，才死得其所！”
尺树一步上前，将手中丹青画笔修行秘术塞进张颜手中。
张颜怔怔打开那卷秘书，观上所记之法与所画之式，有些一头雾水。
修行重在筑基，想参透丹青画笔玄妙，如张凤临般之能，一介寻常人的张颜更做不到。
许是看破了张颜心中所想，尺树缓缓开口：“无妨，修行此术一事上，我自会助你。”
此时远在漠川城外二百里的天堑沟壑密林中，傅丞翊一行六人再加上那天下道院的范黎，已是驻扎五六日之久。先前傅丞翊遇到的文海和尚向傅丞翊讲述了法相一事后，便独自一人隐入了密林中。
如此境界的修行者此时忽然出现，但傅丞翊却并不担心，因为他一直很相信自己看人的直觉。那文海和尚给他的感觉便是，他此行并非为那柄拾柒剑而来。
“有人下沟了！”
看到前去打探的叶怜，迎着漆黑如墨的夜色火急火燎赶来，傅丞翊忽然自火堆旁站起。
“我随你一同前去！”
看到傅丞翊眼中露出灼灼火热，万群也赶忙起身。
“让叶怜一人在此看护，是不是太......”
看出了傅丞翊的担心，那远离火堆，独自一人盘腿坐于树下闭眼休憩的范黎缓缓开口：“有我在，不必担心，二位可放心前去。”
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