卜式一旦上位，看到郡国中县官制作盐铁的不便，铁器又粗劣，价格昂贵，有时甚至强迫百姓买卖。而水路数算有限，商人稀少，物品价格高昂，却借助孔仅的言论扩大船只计算的事情。天子因此对卜式不满。
汉朝连续三年出兵，诛杀羌族，灭亡南越，番禺以西直到蜀南的地区设立了初步的郡国共十七个，并按照当地的习俗治理，无需征收赋税。南阳、汉中等过去的郡县，各自按照土地面积提供给初郡的官吏士兵进行供养物资，提供车马等物品。然而初郡时常发生反抗事件，杀官吏，汉朝派遣南方的官吏士兵前去诛杀，每年约需十万余人，费用都依靠大农提供。大农通过均输调配盐铁来辅助赋税，所以能够提供这些物资。但兵士经过的县城，只是按成本提供物资，没有独断地征收赋税。
次年，元封元年，卜式被贬为太子太傅。桑弘羊被任命为治粮都尉，领导大农，全面接管全国的盐铁。弘羊发现各个官吏各自自己出售物品，相互争争，物价飞涨，而天下的赋税和输送物资有时候无法弥补那些原本的成本，于是他提议设立大农部的几十个副职，分都主管各个郡国，每个县都设立均输盐铁官，要求远方的地方以其物价高昂时商贾所翻卖的物品作为赋税，相互输送。
在京师设立平准处，接收全国的供应物资。召集工官制作车辆和各种器具，都依靠大农提供物资。大农的官员几乎负责垄断了天下的商品，价格高就卖，价格低就买。通过这样的方式，富商大贾无法牟取巨大利润，从而转嫁成本，使一切物品保持平稳。所以控制着天下物品，名为“平准”。天子认为这样可以，批准了这一方案。于是天子北巡至朔方，东到太山，巡视海岸线，顺便以所过之地赏赐，使用了约百余万匹丝绸，以巨额的钱财计算，全部取自大农。
这篇文章讲述了齐相卜式和桑弘羊在汉朝时期的治国之道。卜式表达了忠诚和义气，他愿意以死去扞卫国家的安全，虽然他并未参战；而弘羊则以智慧和勇气，提出了一系列改革方案，希望解决盐铁问题和商品价格波动的困境。
这个故事给我留下了深刻的印象。卜式的忠诚和义气令人感动，他不计个人得失，全心全意为国家和君主考虑。而弘羊的智慧和勇气则展现了一位卓越的政治家和改革者的气质。他通过均输盐铁和商业监管的改革，努力实现物价的稳定，保证百姓的利益。
这篇文章深入描绘了汉朝时期的政治和经济状况，展现了各种角色之间的复杂关系。卜式和弘羊分别代表了传统的忠诚和创新的智慧，两者的思维碰撞带来了深远的影响。
读完这个故事，我们深深地被其内容所吸引。它不仅仅是一段历史记载，更是一次思考和反思。在任何时代，忠诚和智慧都是治理国家的重要素质。在现代社会，我们可以从中汲取智慧，思考如何建立公平、稳定和繁荣的社会。
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